Vidéo : Grosse mésentente entre Lionel Messi et un arbitre

L’Inter Miami espérait démarrer la saison sur une note positive face au New York City FC. Devant des spectateurs prestigieux comme Serena Williams et Paul Pogba, Messi a brillé sur le terrain dimanche en délivrant deux passes décisives lors du match nul (2-2) de son équipe. Mais un événement en première période a totalement changé l’ambiance.

À la 23^e minute, l’arbitre a adressé un carton rouge direct à Tomas Avilés, défenseur et compatriote de Messi. Une expulsion qui a provoqué la colère du capitaine de l’Inter Miami. Visiblement très remonté, l’octuple Ballon d’Or s’est plusieurs fois dirigé vers l’arbitre pour lui faire part de son mécontentement.

Durant et après la rencontre, Messi a été vu pointant du doigt l’officiel à plusieurs reprises, un comportement perçu comme une forme de menace. Malgré son attitude impulsive, l’Argentin s’en est tiré avec un simple carton jaune, une sanction plutôt clémente au vu des circonstances.

Ce nouvel accrochage rappelle d’autres épisodes houleux entre Messi et l’arbitrage. En sélection, il lui est arrivé d’insulter un arbitre en plein match, et face au Sporting Kansas City, un officiel lui avait même demandé un autographe après la rencontre, une situation qui avait fait polémique.

Ce match s’est conclu sur un score de 2-2, un résultat frustrant pour l’Inter Miami qui espérait lancer sa saison de la meilleure des manières. Après une élimination dès le premier tour des play-offs en novembre dernier, le club floridien et son nouvel entraîneur Javier Mascherano veulent redresser la barre cette année.

Toutefois, si Messi continue sur cette lancée et accumule les tensions avec l’arbitrage, cela pourrait bien compliquer les ambitions du club en Major League Soccer.