Manchester City - Real Madrid, les craintes de Guardiola sur Kylian Mbappé

Depuis plusieurs saisons, Manchester City et le Real Madrid se croisent régulièrement dans les phases finales de la Ligue des champions. Ce quatrième affrontement consécutif entre les deux clubs confirme l'intensité de leur rivalité naissante. Lors de sa conférence de presse, Pep Guardiola a souligné cette évolution.

Pour autant, le technicien espagnol tempère cette idée en rappelant que Manchester City n’a pas encore l’histoire des grands clubs comme le Bayern, Barcelone ou Milan. « Ces dernières années, c’est devenu un grand duel. Nous sommes déjà passés par là, nous nous sommes éliminés. Au cours de la dernière décennie, c’est devenu un Clasico, mais historiquement, nous ne pouvons pas nous comparer à Barcelone, au Bayern Munich ou à Milan », lance Pep Guardiola.

Si les Sky Blues comptent bien passer ces barrages, Pep Guardiola sait que le Real Madrid représente un adversaire redoutable. Malgré quelques contre-performances en championnat, les Madrilènes restent une équipe imprévisible et expérimentée.

« Ils sont premiers du championnat, ils ont peut-être perdu quelques matches de plus que ce qu’ils auraient dû, mais ils ont toujours été là. J’ai un grand respect pour le Real Madrid. Ce n’est pas facile de revenir dans le coup après avoir gagné tant de titres. Cela nous est arrivé aussi. Cette année, nous sommes tombés trop bas. Tôt ou tard, cela devait arriver et c’est arrivé cette année », explique l’entraineur de Manchester City.

L’un des principaux dangers pour Manchester City sera Kylian Mbappé, accompagné de Vinicius Jr. et Rodrygo. Guardiola a d’ailleurs admis la difficulté de contenir ces attaquants explosifs.

« C’est impossible de contrôler ces joueurs (Mbappé, Vinicius, Rodrygo…) sur les deux matches. Ils sont tous exceptionnels. Il faut réduire leur influence au maximum. Il faut avoir la capacité de les arrêter quand on a le ballon et de les empêcher de courir. Il faut être clair sur la façon de jouer et il faut lire le jeu. On sait ce qui va se passer, mais on va essayer d’imposer notre jeu, d’être intelligent pour obtenir un bon résultat au Bernabéu », confie l’ancien coach du Barça et du Bayern Munich.

Pour espérer l’emporter, Manchester City devra s’appuyer sur une discipline défensive irréprochable. Guardiola a insisté sur l’importance du repli défensif, y compris pour les attaquants, une stratégie qui a permis à City de dominer Madrid en 2023.

« C’est évident. Si les attaquants ne s’appliquent pas, c’est beaucoup plus compliqué. Avec des joueurs très talentueux, c’est plus compliqué, mais Vinicius et Mbappé ont montré qu’ils défendaient. Madrid s’est toujours distingué par sa manière de défendre. L’année dernière, au match retour, ils ne nous ont pas laissé tirer de l’extérieur. Nous avons beaucoup gagné parce que nous avons été très disciplinés en défense, cette année, nous ne l’avons pas été autant », prévient Pep Guardiola.

Le message est clair : Manchester City est prêt à livrer une nouvelle bataille contre le Real Madrid, et Pep Guardiola n’a pas l’intention de se laisser impressionner par Kylian Mbappé et ses coéquipiers.