Ligue des Champions, le Barça lance les hostilités contre le PSG

Demain, le Barça recevra le PSG à Montjuïc dans l’un des rendez-vous les plus attendus de cette phase de ligue. Un duel de prestige qui, malgré plusieurs forfaits de taille, promet une affiche digne des grands soirs. Ousmane Dembélé, Marquinhos, Désiré Doué et Khvicha Kvaratskhelia manqueront à l’appel côté parisien. En Catalogne, Gavi, Joan Garcia, Raphinha et Fermín López seront, eux aussi, absents. Mais Hansi Flick comme Luis Enrique disposent encore de ressources de haut niveau pour aligner deux équipes compétitives.

En conférence de presse, le technicien allemand a d’ailleurs voulu balayer les inquiétudes : « Avec ce calendrier, ça fait partie de notre travail. Il faut gérer les blessures. Ce n’est pas bon pour les joueurs non plus. On est tous ravis d’avoir tous les joueurs. Il y a de grands joueurs qui ne pourront pas jouer. Nous avons de très bons joueurs dans chaque équipe, et demain sera un grand match (…) » Un discours qui traduit la confiance du Barça à l’approche de ce premier grand rendez-vous de la saison.

Au même moment, Pedri, l’un des symboles de la jeune garde barcelonaise, a donné le ton : « Les deux équipes sont favorites demain. Ce sera l’un des meilleurs matchs, si ce n’est le meilleur. » Pour lui comme pour son entraîneur, l’excitation est palpable. Flick a même insisté sur le prestige de l’adversaire : « C’est une compétition différente. Nous affrontons la meilleure équipe de la saison dernière, avec des joueurs fantastiques et un excellent entraîneur. J’adore leur style. C’est un beau défi et nous avons hâte de jouer ce match. »

L’ancien coach du Bayern Munich sait pourtant que le PSG, vainqueur de la Ligue des Champions 2025, n’arrivera pas à Montjuïc en victime. Sa mise en garde est claire : « Ce ne sera pas facile demain, car ils aiment beaucoup presser. Ils savent dominer balle au pied. Demain, on doit jouer à notre meilleur niveau dès le début. C’est la Ligue des Champions. » Dans l’ombre du souvenir douloureux de l’élimination de 2024, les Barcelonais veulent écrire un nouveau chapitre.

Pour Pedri, le plan est déjà tracé : « Une équipe qui joue comme le PSG est bien meilleure pour nous qu’une équipe qui joue en bloc bas. (…) C’est un match où les deux équipes voudront avoir la possession du ballon. Nous sommes une équipe courageuse et je pense que nous y parviendrons. » L’international espagnol ne cache pas son admiration pour Luis Enrique, ex-entraîneur du Barça : « J’aime regarder le football. Luis Enrique est courageux, il aime avoir le ballon. »

Mais la clé pourrait bien se trouver au cœur du jeu, avec la bataille annoncée face à Vitinha et le milieu parisien. « Nous sommes des joueurs qui aimons avoir le ballon, pas courir après. Les 3 joueurs de chaque équipe seront très importants et pourront faire pencher la balance en faveur de l’une ou l’autre équipe », confie Pedri. Le Barça - PSG de demain ressemble déjà à une partie d’échecs à très haute intensité.

Le coach allemand sait pourtant que d’autres secteurs de jeu seront déterminants : « C’est toujours important, bien sûr. Mais il y a d’autres postes importants. (…) Il sera également important d’exploiter les espaces. Je suis heureux de pouvoir jouer ce match demain et de voir comment nous progressons continuellement. » Hansi Flick a aussi tenu à défendre Ronald Araujo, souvent bousculé par Paris par le passé : « Cela fait deux ans, et la situation est différente maintenant. J’ai une confiance absolue en Ronald. »

Dans les cages, Wojciech Szczęsny sera titularisé, fort de ses récentes performances : « C’est un joueur de Barcelone, il est prêt. Je répète ce que j’ai dit samedi : nous avons gagné trois titres avec lui. Il est prêt. Et c’est tout. » Une manière de rappeler que, malgré les absents, le Barça ne compte pas reculer.

L’esprit de revanche souffle sur Montjuïc. Pedri l’a reconnu sans détours : « Nous, supporters du Barça, étions tous à deux doigts de nous qualifier. C’était un match difficile, et nous voulons prendre notre revanche. » Un message fort qui résonne dans le vestiaire blaugrana.

Hansi Flick, lui, préfère relativiser : « Nous sommes Barcelone et nous aimons être favoris en Ligue des Champions, mais nous savons que la route est longue et que nous avons un adversaire spectaculaire devant nous. Je ne pense pas au dernier match contre le PSG, car nous devons nous concentrer sur celui-ci. » Le Barça - PSG s’annonce donc comme un duel d’orgueil et de stratégie. Et demain, à 21 heures, c’est tout un stade qui retiendra son souffle.