Les cinq tâches les plus importantes qui attendent Mauricio Pochettino à Chelsea

Après un début laborieux, la liquidation de Chelsea s'est accélérée vers la fin du mois de juin, le club cherchant désespérément à équilibrer ses comptes pour la saison 2022-23 avant la fin du mois. Les codirecteurs sportifs Paul Winstanley et Laurence Stewart n'ont pas chômé : pas moins de sept stars de l'équipe première ont été expédiées en peu de temps, et d'autres suivront.

Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly et N'Golo Kante sont partis en Arabie Saoudite, Kai Havertz, Mason Mount et Mateo Kovacic sont restés en Premier League, respectivement à Arsenal, Manchester United et Manchester City, et Ruben Loftus-Cheek a relevé un nouveau défi en Italie, à l'AC Milan.

On ne sait pas exactement dans quelle mesure Pochettino a eu son mot à dire dans la prise de décision jusqu'à présent en tant qu'entraîneur principal plutôt que manager, mais il sera certainement plus impliqué dans la prochaine phase de la braderie. En effet, il aura probablement du pain sur la planche.

Cesar Azpilicueta devrait retourner en Espagne, Callum Hudson-Odoi veut partir et Pierre-Emerick Aubameyang sera libéré. Quant à Hakim Ziyech et Christian Pulisic, il est fort probable qu'ils prennent la direction de Stamford Bridge. L'avenir de Romelu Lukaku fait l'objet de discussions, mais il n'a aucune envie de prolonger son séjour à Chelsea.

Si le départ de Chelsea était nécessaire, on peut craindre une perte d'identité compte tenu du nombre de joueurs de longue date qui sont partis ou qui devraient partir, ainsi que de l'afflux de nouveaux arrivants au cours de l'année écoulée.

Pochettino se trouve lui aussi dans un nouvel environnement, mais il devra rapidement comprendre ce que signifie représenter Chelsea et la mentalité requise pour réussir à Stamford Bridge avant de transmettre cette sagesse à son équipe. L'étape suivante consistera à créer une unité et une synergie qui seront la colonne vertébrale de leur succès, comme tant d'autres équipes des Blues au cours des années passées.

A en juger par sa première interview au club, Pochettino en est parfaitement conscient. "Nous devons être une équipe qui fait preuve de solidarité, qui se soucie du club, qui se soucie des supporters et qui se bat jusqu'à la fin pour l'insigne", a-t-il déclaré. "C'est la chose la plus importante. Les supporters doivent sentir que tous les joueurs impliqués dans le jeu sont prêts à mourir pour le club. C'est la chose la plus importante pour créer un bon sentiment et se sentir fiers les uns des autres.

Alors, qui sera l'homme qui dirigera cette nouvelle équipe de Chelsea sur le terrain ? Avec le départ imminent d'Azpilicueta, Chelsea aura perdu son capitaine et son vice-capitaine en l'espace de sept mois, après le départ de Jorginho à Arsenal en janvier.

En conséquence, Pochettino doit mettre en place une nouvelle équipe dirigeante sur le terrain en vue de la nouvelle saison. Le problème, c'est qu'en raison des départs, le choix des joueurs de longue date qui connaissent le club et en portent l'identité sera limité.

Sur le papier, les options les plus évidentes semblent être Thiago Silva - qui a déjà porté le brassard par le passé - et Reece James, tandis que Raheem Sterling et Ben Chilwell pourraient également entrer en ligne de compte. Il sera intéressant de voir quelle direction prendra Pochettino.

Malgré son image de gentil garçon devant les caméras, Pochettino s'est fait connaître pour son approche très dure de la pré-saison, où il pousse ses joueurs dans leurs derniers retranchements afin d'atteindre la condition physique optimale requise pour son style de jeu très pressant et très énergique.

Il a été rapporté qu'ils seraient soumis à un régime épuisant de deux semaines, qui inclura probablement l'une des méthodes préférées de l'Argentin, le "Gacon test" - un test de course navette intermittente de 45 secondes où les distances augmentent à chaque fois.

En vérité, c'est exactement ce dont le groupe a besoin pour se remettre en forme. Le manager intérimaire Frank Lampard a laissé entendre à la fin de la saison dernière que de nombreux joueurs n'étaient tout simplement pas assez en forme et que beaucoup ont connu des problèmes de blessure tout au long de la campagne 2022-23. Cette situation est probablement due au fait que lui-même et son prédécesseur, Graham Potter, ont dû travailler avec un effectif pléthorique de 31 joueurs, les séances d'entraînement étant particulièrement problématiques car les joueurs pouvaient éviter d'être observés par la foule.

A l'approche de l'été, la rumeur voulait que la fenêtre de transfert de Chelsea soit centrée sur l'élimination des joueurs non désirés et de tous ceux qui avaient fait l'objet d'une offre importante et qui étaient jugés inutiles. Comme indiqué précédemment, cela s'est avéré être le cas de manière spectaculaire, le club étant à mi-chemin d'un remarquable remaniement de l'équipe de joueurs.

Cependant, malgré l'énorme investissement dans de nouveaux joueurs au cours des 12 derniers mois, il est encore nécessaire de faire des dépenses ciblées pour peaufiner ce qui deviendra une équipe relativement inexpérimentée. Au moins un milieu de terrain est sur la liste des achats, avec des négociations en cours pour Moises Caicedo de Brighton, et un meneur de jeu plus avancé pourrait être recherché pour remplacer Mount qui s'en va.

Une autre priorité sera bien sûr de trouver un nouvel attaquant pour mener la ligne si la bonne opportunité se présente au bon prix. Si ce n'est pas le cas, il a été rapporté que Chelsea est convaincu que la nouvelle recrue Christopher Nkunku a la capacité de marquer des buts pour combler cette lacune.