Coupe du monde des Clubs : Lionel Messi brise le silence avant la compétition

L’édition naissante réunit, pour la première fois, l’équivalent d’un tour final planétaire. Les États‑Unis, déjà hôte partiel du Mondial 2026, accueillent ce rendez‑vous test, qui sera à suivre gratuitement sur les antennes de DAZN. Gianni Infantino distribue le dernier ticket à l’Inter Miami, championne de la Conférence Est et lauréate du Supporters’ Shield 2024. L’invitation place Lionel Messi au cœur du projet. L’octuple vainqueur du Ballon d’Or garde le feu sacré.

« Avoir l'opportunité d'y participer est enthousiasmant. Mes attentes sont différentes de celles que j'avais lorsque je jouais pour d'autres équipes, mais je suis motivé et impatient de me mesurer aux meilleures équipes et de réussir », confie‑t‑il à la chaîne FIFA. Avant de poursuivre : « Je pense que de grandes équipes du monde entier viennent, et cela mobilise beaucoup de monde partout. Ce sont des équipes importantes, avec des joueurs exceptionnels que les gens aiment voir jouer. C'est une première pour nous. C'est un tournoi nouveau et différent. C'est donc une excellente occasion de voir les meilleurs joueurs ici aux États‑Unis, et c'est vraiment une expérience incroyable de pouvoir la vivre ».

Aux côtés du numéro 10, Javier Mascherano assume une ambition élevée pour une franchise née en 2018. « C'est un privilège, une grande chance pour nous de savoir ce que nous valons à un niveau si élevé », martèle le coach. Il insiste : « C'est un défi que nous voulons relever avec beaucoup d'enthousiasme, de confiance et d'envie de montrer la vraie valeur de notre équipe. Nous voulons être à la hauteur ».

L’entrée en matière ne laisse pas place au calcul. Douze Ligues des champions africaines, quarante‑cinq titres nationaux : le club égyptien transporte une histoire massive. Mascherano détaille le plan de bataille : « C'est une des plus grandes équipes d'Afrique, qui vient d'effectuer cinq ou six recrutements pour cette Coupe du Monde, ce qui n'a pas été le cas pour nous... C'est une équipe très physique, composée de joueurs intéressants, surtout au milieu de terrain et en attaque. Mais notre plan consiste à essayer d'être le principal protagoniste, d'essayer d'empêcher leurs meilleurs joueurs de jouer un rôle de premier plan dans ce match, de peser plus que l'adversaire si on veut avoir une chance d'obtenir un bon résultat ».

L’entraîneur conclut, plein de réalisme : « C'est peut-être la première et la dernière fois que Leo jouera ce Mondial des clubs, vu son âge... Combien de joueurs importants dans l'histoire du football auront eu le privilège de disputer cette compétition? Lui l'a et il va la jouer avec le sérieux qui le caractérise, de la meilleure façon possible ».