17 faits amusants au sujet de Karim Benzema

Au cours de la saison 2011-2012, durant laquelle le Real Madrid a remporté le championnat avec 100 points et 121 buts, Benzema a été à l'origine d'un autre record.

Le jeune français, alors âgé de 23 ans, a marqué le premier but 21 secondes seulement après le coup d'envoi, signant ainsi le but le plus rapide jamais inscrit lors d'un Clásico, un record toujours d'actualité aujourd'hui.

Benzema est fils de Hafid Benzema et de Wahida Djebbara, deux Français d'origine algérienne. Compte tenu de ses origines algériennes, la Fédération algérienne de football a tenté de convaincre Benzema de représenter l'équipe nationale algérienne, mais son cœur penchait pour les Bleus.

"C'est le pays de mes parents, c'est dans mon cœur", a déclaré le Français dans une interview accordée à RMC en 2006. "Mais bon, d'un point de vue sportif, c'est vrai que je jouerai en équipe de France. Je serai toujours disponible pour l'équipe de France.

"C'est plus pour le côté sportif, parce que l'Algérie, c'est mon pays, vous voyez, mes parents viennent de là. La France, par contre... c'est plus pour le côté sportif, c'est tout".

À l'âge de huit ans, Benzema commence à jouer au football pour son club local, Bron Terraillon. Lorsqu'il a marqué deux buts contre l'Académie des jeunes de Lyon lors d'un match des moins de 10 ans, il a commencé à attirer l'attention des dirigeants du club lyonnais.

Les responsables de l'OL lui rendent personnellement visite et convainquent Bron Terraillon de le vendre. Serge Santa Cruz, alors président du club, refuse de le vendre. L'accord a été finalisé après que les représentants de Lyon se soient entretenus avec les parents de Benzema. C'est à cette époque que Benzema exerce comme ramasseur de balles pour les matches de l'équipe première de Lyon.

Benzema a dû communiquer avec les joueurs de l'équipe première de Lyon qui étaient déjà bien établis lorsqu'il a été promu en équipe première. Les tauliers de l'époque comprenaient Florent Malouda, Sylvian Wiltord, Eric Abidal et Michael Essien, entre autres.

Lors de sa première rencontre avec ces joueurs, Benzema a fait l'objet de plaisanteries qu'il n'a pas trouvées très amusantes. Il a alors déclaré : "Ne rigolez pas, je suis là pour prendre votre place". Et il a tenu parole.

Benzema a disputé 148 matches avec les Gones, inscrit 66 buts et aidé Lyon à poursuivre sa domination en France à l'époque.

Benzema a fait ses débuts dans l'équipe première de Lyon le 15 janvier 2005, lors d'un match de Ligue 1 contre Metz. Le jeune homme, alors âgé de 17 ans, est entré en jeu à la 77e minute à la place de Pierre-Alain Frau, alors que le score n'avait pas encore été débloqué.

Après l'ouverture du score par Juninho à la 84e minute, Benzema a servi Bryan Bergougnoux, qui a porté le score à 2-0 à la 86e minute.

Bergougnoux et Benzema étaient sortis du banc en même temps.

Le 9 novembre 2006, Raymond Domenech a appelé Benzema pour la première fois en équipe nationale A en vue du match amical contre la Grèce, qui devait avoir lieu le 15 novembre. Cependant, une blessure contractée sous le maillot de Lyon l'a contraint à se retirer du groupe.

Il a dû attendre plus de quatre mois avant de faire ses débuts en équipe de France, contre l'Autriche lors de la campagne de qualification pour l'UEFA Euro 2008.

Benzema a commencé le match en tant que remplaçant. À la mi-temps, l'attaquant a remplacé Djibril Cissé et a marqué l'unique but de la partie, sur un coup franc de Samir Nasri.

Troisième de sa fratrie, Benzema a grandi à Bron, dans la banlieue est de Lyon, avec huit autres frères et sœurs. Gressy et Sabri, ses frères et sœurs cadets, étaient tous deux footballeurs.

Alors que Gressy a été contraint d'abandonner le football en raison de blessures en 2012, il se dit que Sabri avait un style de jeu similaire à celui de Karim et qu'il aurait pu se faire un nom s'il avait franchi le pas du football semi-professionnel au lieu d'abandonner.

À son retour au Real Madrid en tant que directeur sportif avant la saison 2011-2012, Zidane et Laurent Blanc ont conseillé à Benzema de perdre du poids.

Il s'est rendu à Merano, en Italie, dans une clinique de haute performance où il a suivi une thérapie d'amaigrissement. Le séjour en clinique s'est avéré fructueux puisque l'attaquant pesait huit kilos de moins lorsqu'il s'est présenté à la pré-saison.

Benzema a fait de l'exercice physique pour augmenter sa masse musculaire pendant son séjour à la clinique. Lors de la pré-saison, l'attaquant s'est montré impressionnant, inscrivant huit buts en sept matches.

Grâce à ses exploits, José Mourinho l'a choisi comme attaquant principal de l'équipe. Plus tard, Mourinho s'est vu attribuer le mérite de la transformation de Benzema, mais il a refusé d'en assumer l'entière responsabilité et s'est contenté d'en attribuer le mérite à l'attaquant. "Karim voit désormais le football comme je le vois", a déclaré le manager portugais avant le début de la saison.

Suite à ses exploits lors de la saison 2021-22, où il a remporté le trophée Pichichi et a été le meilleur buteur de la Ligue des champions, en plus de remporter le championnat et la C1, Benzema a reçu le Ballon d'Or 2022 le 17 octobre 2022. Il est ainsi devenu le premier Français depuis Zidane (1998) à remporter cette distinction individuelle.

Il est aussi devenu le joueur le plus âgé depuis Stanley Matthews à gagner ce prestigieux prix. Matthews avait remporté le titre lors de la première édition du Ballon d'Or en 1956, à l'âge de 41 ans et 10 mois. Lorsque Benzema a remporté le prix, il était âgé de 34 ans et 302 jours.

Lorsque le Real Madrid s'est rendu à Stamford Bridge le 6 avril 2022 pour affronter Chelsea en quart de finale aller de la Ligue des champions de l'UEFA, Benzema a réalisé un triplé, devenant alors le joueur le plus âgé à inscrire un hat-trick dans la plus prestigieuse compétition de clubs en Europe, à l'âge de 34 ans et 108 jours.

Benzema est déjà le deuxième meilleur buteur de l'histoire du Real Madrid, avec 342 buts en 634 matches.

Selon Transfermarkt, il a également délivré 164 passes décisives, soit plus que tout autre joueur dans l'histoire du club.

A noter que si Ronaldo est le meilleur buteur merengue avec 450 buts en 438 matches, il est derrière Benzema dans la liste des passes décisives avec 130 assists.

Avec 634 apparitions, Benzema est le recordman de matches joués avec le Real Madrid en tant qu'étranger. Il est suivi par Marcelo et Roberto Carlos, qui ont joué respectivement 546 et 527 rencontres avec le géant espagnol.

Benzema est l'un des plus grands, si ce n'est le plus grand, joueurs français à avoir foulé un terrain de football.

Cependant, lorsqu'il raccrochera ses crampons, on se souviendra de lui comme du plus grand buteur français de tous les temps, devant Thierry Henry.

Le joueur de 35 ans a inscrit 445 buts au niveau senior en 879 apparitions, dont 66 avec Lyon, 342 avec le Real Madrid et 37 avec l'équipe de France.

Benzema détient le record du monde Guinness pour avoir marqué pendant 18 saisons consécutives en Ligue des champions de l'UEFA, à partir de la saison 2005-06. Lionel Messi est l'autre joueur avec lequel il partage ce record.

Avant que Benzema ne rejoigne le Real Madrid, il portait le numéro 10 sur son dos à Lyon. Lorsqu'il a rejoint les Merengue en 2009, il a reçu le numéro 11 car Ronaldo jouait avec le numéro 9.

Cependant, lorsque la légende Raúl a quitté le club l'été suivant, Cristiano a choisi son numéro préféré, le 7, après quoi Benzema a obtenu le 9. Depuis, l'attaquant français est le numéro 9 du Real Madrid, au sens figuré comme au sens propre.

Lors d'un match de Liga contre le Real Betis le 13 janvier 2019, Benzema a été victime d'une collision avec le défenseur du Betis Marc Bartra.

L'incident a entraîné une fracture de l'auriculaire de la main droite chez Benzema et il lui a été conseillé de subir une intervention chirurgicale. Il lui a été conseillé de se faire opérer, mais on lui a aussi dit qu'il y aurait une période de convalescence de deux mois.

Compte tenu des problèmes du Real Madrid au cours de la saison 2018-19, Benzema a décidé de ne pas se faire opérer afin de continuer à jouer.

Le Français a bien été opéré après la fin de l'année 2018-19, mais il n'a pas terminé sa rééducation, ce qui a empêché la guérison complète de son doigt.

"J'ai bien été opéré, mais quand on se fait opérer, il faut être absent deux mois", avait-il déclaré en conférence de presse en octobre 2021. "Je me suis à nouveau blessé [au doigt], mais je n'ai pas le temps de m'arrêter et de me faire opérer à nouveau, alors je porte le bandage quand je joue".

Aujourd'hui encore, Benzema joue avec ce bandage, et beaucoup pensent qu'il lui porte chance.

En 2017, un film intitulé "Le K Benzema", réalisé par Florent Bodin et Damien Piscarel, est sorti. Il met en lumière le parcours de Karim, depuis son enfance dans les rues de Lyon jusqu'à son éviction de l'équipe de France en 2016.