La Copa del Mundo empezaba a resultar entretenida. Tras la casi total ausencia de incertidumbre en la fase de grupos, causada por el ridículo formato del torneo, el inicio de la fase eliminatoria nos ha brindado, como era de esperar, auténtica emoción; tanta que quizá ya hayáis olvidado el trato vergonzoso que recibió Irán por parte de Estados Unidos. O que al árbitro Omar Artan —al igual que a millones de africanos— ni siquiera se le permitió asistir.
La semana pasada fue histórica para el Tottenham Hotspur. Pese a acabar 17.º en las dos últimas Premier Leagues, el club londinense fichó a dos de los centrocampistas más codiciados de Inglaterra: Matheus Fernandes y Sandro Tonali. Es posible que los Spurs hayan pagado de más, pero la afición, harta de promesas vacías, celebra que se batiera el récord de traspasos dos veces en pocos días, algo impensable con el exdirector Daniel Levy, reacio a fichar grandes talentos.
Nunca iba a ser fácil. Para que Inglaterra ganara en el Azteca —logro alcanzado solo por dos equipos en partido oficial—, se esperaban golpes, magulladuras y varios sustos. Pero nadie esperaba el caos. Fue un duelo de ida y vuelta, valiente, a menudo brillante y siempre angustioso, que terminó con una gloriosa victoria 3-2 sobre México y revivió las ilusiones inglesas en el Mundial.
Mikel Oyarzabal fue uno de los cinco jugadores de la Real Sociedad en la selección española de la Eurocopa 2024; ningún otro club aportó más. Sin embargo, ni él ni sus compañeros vascos presumieron de su papel en el éxito del equipo en Alemania. «Así somos nosotros», declaró a The Guardian. «No nos gusta ser el centro de atención». Sin embargo, cada vez le resulta más difícil evitarlo.
La histórica trayectoria de México en el Mundial terminó con una decepción en el Azteca, donde Julián Quiñones fue el protagonista y Raúl Jiménez dio esperanzas a «El Tri», antes de que Jude Bellingham impulsara a Inglaterra hacia una emocionante victoria por 3-2.
Inglaterra venció 3-2 a México el domingo y avanzó a cuartos de final del Mundial 2026. Jude Bellingham anotó dos veces en la primera parte y Harry Kane marcó de penalti; los Tres Leones resistieron con diez tras la roja a Jarell Quansah.
Aunque la historia se centra en un jugador, el partido de octavos del lunes requerirá un esfuerzo colectivo de la selección masculina de fútbol de Estados Unidos.
La espera de Brasil para ganar su sexto Mundial se alargará a 28 años tras caer eliminado el sábado en el torneo de 2026 ante Noruega. Un doblete de Erling Haaland en los minutos finales dio el 2-1 a los escandinavos, que aprovecharon el fallo de Bruno Guimaraes en un penalti temprano para avanzar por primera vez a cuartos.
Las principales estrellas del fútbol estadounidense se enteraron de la noticia del domingo como todo el mundo y ahora esperan aprovecharla en su partido de octavos de final.
Inglaterra acababa de remontar ante la República Democrática del Congo, pero Thomas Tuchel ya pensaba en la «Misión Imposible» que afrontará su equipo en México. «Acabo de salir de este partido y todavía estoy intentando disfrutarlo», declaró el alemán a los periodistas tras el doblete de última hora de Harry Kane, que dio a los Tres Leones una victoria 2-1 en Atlanta.
Kylian Mbappé marcó de penalti el único gol del partido, que dio a Francia el pase a cuartos del Mundial tras superar 1-0 a una Paraguay agresiva y cínica el sábado por la noche. Los sudamericanos, que habían eliminado a Alemania, se mostraron incómodos e intransigentes, y la estelar delantera de Didier Deschamps apenas generó ocasiones en Filadelfia.
Sustituir a Folarin Balogun no solo implica encontrar goles; también requiere hallar la pieza táctica que encaje en el caótico y presionante ataque de la selección estadounidense.
En el 250.º aniversario del 4 de julio, Mauricio Pochettino y la selección masculina de Estados Unidos son el equipo de todo el país, y su recorrido en el Mundial se ha vuelto una fiesta del fútbol estadounidense.
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