Trent Alexander-Arnold está em ascensão - mas você já sabe disso.
Futebol ao vivo ou quando quiser? Clique aqui e teste o DAZN grátis por um mês!
"Foi um ano bom," afirma o defensor do Liverpool, com um sorriso de canto de boca. "Um ano marcante, com certeza."
Nós fomos conversar com o lateral de 21 anos para falar sobre o Goal 50 , a lista anual que celebra os melhores jogadores do mundo na última temporada .
Alexander-Arnold é, obviamente, um dos seis jogadores do Liverpool na lista. Ele está na 14ª colocação, uma posição melhor do que em 2019 . "Tomara que eu alcance o top 10 no próximo ano, então!" brinca.
Campeão inglês, europeu e do mundo, melhor jogador jovem da PFA, titular da seleção inglesa e um dos melhores laterais do planeta , o jovem ainda pretende evoluir.
"Todo atleta, todo jogador de futebol, precisa sempre querer evoluir," conta. "Os dois melhores que eu já vi, e que provavelmente vou ver, Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, sempre procuraram continuar melhorando, conquistar prêmio individuais e levantar taças."
" Messi ganhou seis Bolas de Ouro e Ronaldo ganhou cinco , mas eles nunca pararam de trabalhar. Eles nunca pensaram: eu já fiz o suficiente. Eles tem fome e determinação 24 horas por dia, todos os dias do ano. Eles nunca desistem."
"Esse é o exemplo que eu preciso seguir. Se eles ainda estão fazendo isso já veteranos, no mais alto nível, então é aí que preciso chegar, neste nível de consistência."
Alexander-Arnold é só sorrisos ao longo da entrevista. O propósito da conversa, explica a Goal , é para "construir" o jogador ideal, trazendo características de atletas com quem o jovem jogou junto ou atuou contra.
Messi, é óbvio, aparece em destaque. Alexander-Arnold pode ter tido uma das melhores atuações de sua carreira contra ele, na semifinal da Liga dos Campeões em 2019 , mas balança a cabeça em choque quando perguntado como é jogar contra a estrela argentina.
"É bem difícil, pra dizer o mínimo!" contra rindo. Messi, para nenhuma surpresa, recebe o voto de Alexander-Arnold quando perguntado sobre o "pé canhoto" e "inteligência".
Goal“Mesmo que ele esteja longe da bola, você nunca para de pensar nele." explica. "Você tenta jogar o seu jogo, atacar, mas ele sempre fica na sua cabeça, porque você sabe que se vacilar, e a bola chegar, tudo pode acontecer. Ele pode fazer de tudo no campo."
"Mesmo se ele não estiver olhando pra sua direção, você fica concentrado, ele tem uma visão de jogo que você não tem. Você tem que prestar atenção no campo todo."
"Ele vê as coisas mais rápido que qualquer um, ele consegue ler a movimentação defensiva e passar pelos melhores zagueiros do mundo como se eles nem estivessem lá. Muitas vezes, parece estar jogando contra bonecos, manequins."
"Para ser honesto, ele poderia estar em cinco ou seis dessas categorias. Por 15 anos, está fazendo coisas que eu nunca vi antes. Não tem fraquezas. Não tem nada que eu não lhe vi fazer, e por essa razão é o melhor jogador da história. Se eu ver algum dia alguém chegar perto, vou me considerar sortudo."
Ele também é só elogios para Kevin De Bruyne, seu escolhido para a categoria "pé direito". A estrela do Manchester City pode até ser um rival , mas a admiração de Alexander-Arnold fica clara.
"Ele é o melhor passador contra quem eu já joguei," ele fala. "Quando você está dentro de campo, é claro ter aqueles momentos que te impressionam, que você fica em choque com o que vê. Quando você está jogando e treinando quase todo dia com este nível de jogador, você fica acostumado a ver isso."
"Mas De Bruyne é o cara que ainda me dá esses momentos, quando eu estou vendo um de seus jogos e ele acerta um passe que me deixa 'uau!'
Essa palavra - uau - também pode ser utilizado para o jogador que Alexander-Arnold escolhe na categoria 'velocidade'. Essa, ele explica, foi a decisão mais fácil de todas.
"Adama Traoré, facilmente!" ele diz, aparentando até ficar sem fôlego ao falar sobre o atacante do Wolves . "Não é humano o modo que ele consegue mudar de direção e acelerar. Eu nunca me senti tão impotente contra alguém."
Goal“Algumas pessoas são mais rápidas que você, isso é inevitável, mas você consegue se posicionar bem, sair antes, disputar de igual pra igual. Com ele, não tem nada o que você possa fazer."
"Eu me lembro da última temporada, quando eles vieram ao Anfield. Ele partiu de trás de mim e decolou, passou por muito na minha frente. Eu nunca senti isso antes! Tem que ser ele, tem que ser."
Não há duvidas, também, quando falamos da categoria 'intensidade'. Jogadores de futebol tendem a ser extremamente intensos, para conseguirem jogar no mais alto nível, mas um atleta em especial, com 34 anos, continua sendo o mais "insano" de todos.
"James Milner, é claro!" explica Alexander-Arnold. "Nós somos um time muito inteiro fisicamente, muitos jogadores são muito intensos - Hendo [Henderson], Gini [Wijnaldum], Robbo [Robertson]. Mas eu nunca vi alguém tão bem fisicamente como Milly [Milner]."
"Alguns anos atrás Kev Stewart conseguia se equilibrar com ele na pré-temporada, mas considerando sua ideia e carreira, ser o jogador mais intenso no time mais intenso do mundo, com facilidade, isso é quase impossível. É obviamente Milner."
Naturalmente, Alexander-Arnold fica mais feliz quando fala de seus companheiros. Virgil Van Dijk é escolhido na categoria 'cabeceio' - " ele é muito dominante atacando e defendendo " - enquanto descreve Sadio Mané, seu oponente nos treinos em Melwood, como "o melhor atleta" com quem já trabalhou.
Mohamed Salah, porém, é sua escolha quando falamos de 'força'.
Goal"Ele é muito forte!" afirma rindo. "Você vê o jeito que ele protege a bola e ganha de defensores com seu corpo. Ele adora divididas e girar sobre seus marcadores, não adora?"
"É inacreditável sua combinação de força e velocidade. Com esse tipo de jogador, nossos dois pontas, fica quase impossível defender. Você não consegue ganhar deles na força e não pode os dar espaço pois eles são muito bons nas duas situações."
Como um lateral, é claro, Alexander-Arnold está acostumado a lidar com os fortes, velozes e habilidosos. Salah e Mané o testam todo dia nos treinos, enquanto atletas como Traoré, Marcus Rashford, Wilfried Zaha e Neymar, o mais habilidoso que já enfrentou, o ensinam muito.
"Eu diria que Neymar é o mais habilidoso," ele conta. "Zaha é muito ágil, e você precisa estar completamente focado contra ele."
"Mas Neymar é muito bom se movimentando. Ele te desequilibra, te faz escolher uma direção e em um piscar de olhos, vai para o outro lado. Aí, ele já passou."
"Quando você acha que vai roubar a bola, em um toque, tira de você. É quase impossível entender quão rápido esses jogadores se movem, como eles mexem o corpo, é muito difícil jogar contra."
GoalNós terminamos a conversa falando sobre Robert Lewandowski, melhor centroavante do mundo de acordo com Alexander-Arnold, e vencedor do Goal 50 de 2020 .
Vencedor da tríplice coroa no Bayern de Munique, o polonês seria o ganhador óbvio da Bola de Ouro caso o prêmio não houvesse sido cancelado devido à crise do coronavírus .
"Isso foi um pouco injusto," opina Alexander-Arnold. "Ele merecia vencer."
"Eu sei que ele ficou decepcionado: pouquíssimos jogadores da atualidade podem falar que venceram o prêmio, exceto aqueles dois!"
"Mas ele sabe o que conseguiu fazer, coisas maravilhosas, ganhar muitos troféus. Seus números são assustadores. Nos últimos dez anos, só ele e Suárez, como atacantes, conseguem chegar perto de Messi e Ronaldo em termos de números, consistência. Esses dois chegaram a um nível tão alto, marcando 60 gols por temporada, que só de alguém chegar perto disso já é uma conquista e tanto."
"Lewandowski é um jogador inacreditável, e alcançar esses números em sua idade é uma conquista incrível. Só mostra que jogadores estão conseguindo evoluir ainda mais. Ele é um exemplo para atacantes na Europa tentarem alcançar."
Um vencedor justo, com certeza. Mas não fique surpreso se o próprio Alexander-Arnold estiver na disputa nos próximos anos.
Com 21 anos, o melhor ainda está por vir.