O primeiro encontro entre Marcelo Bielsa e Pep Guardiola é um daqueles fatos que entrou para a história do folclore do futebol.
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O espanhol estava considerando se tornar treinador ainda no fim de sua carreira como jogador e seu companheiro de Roma, Gabriel Batistuta, sugeriu que ele fosse conversar com Bielsa, ex-treinador da Argentina.
Os dois se encontraram na fazenda de Bielsa, em Rosario, em 2009. O simples bate-papo se tornou uma conversa de 11 horas sobre todos os aspectos do jogo. Desde então, compartilham um respeito mútuo.
"Nós conversamos sobre futebol e aquela conversa me fez pensar que ele realmente pensava futebol", disse o treinador do Leeds nas vésperas do primeiro encontro entre eles em oito anos. O Manchester City visitará o Leeds no Elland Road neste sábado, 4 de outubro, às 13h30 (de Brasília).
Já se foram 11 anos desde aquela primeira conversa entre eles, que hoje trabalham há apenas 72 quilômetros de distância, mas a amizade continua forte. Os dois sempre se falam, normalmente por telefone, e Guardiola, inclusive, foi o primeiro a parabenizar o argentino pelo título da Championship na temporada passada.
"Ele é uma pessoa incrível", disse o espanhol após o título do Leeds na segunda divisão inglesa. "Ele é muito especial. Na minha opinião, será incrível para o futebol inglês tê-lo na Premier League na próxima temporada".
Guardiola sempre cita Johan Cruyff e Bielsa como maiores influenciadores no seu estilo de jogo e na sua carreira como treinador. Fora dos gramados, compartilham a mesma forma de lidar com o "barulho" ao redor do futebol. Dentro de campo, a filosofia de futebol é de ataque com controle e movimentação, embora o Bielsismo e o Guardiolismo sejam completamente diferentes.
A equipa de Bielsa alia o trabalho árduo ao futebol puro e rápido. As super estrelas de Guardiola, por outro lado, dominam no terço final do campo até que possam encontrar uma brecha na defesa adversária.
No último encontro entre os dois amigos, o Barcelona venceu o Athletic Bilbao com três gols em 25 minutos para garantir o título da Copa do Rei de 2012. Depois do apito final, Bielsa conversou com Guardiola sobre as informaçõs que tinha sobre o Barça, com o espanhol replicando: "Você conhece meu time melhor do que eu".
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Em três encontros, Bielsa nunca venceu. São duas vitórias de Guardiola e um empate, justamente no primeiro duelo entre eles. "As lembranças que tenho são de que conseguiram neutralizar nossa tentativa de nos impor", disse o argentino sobre os duelos com o amigo.
“Nunca me sinto confortável para falar sobre as fraquezas de um oponente”, disse ele aos repórteres. “A temporada ainda é muito curta e é difícil tirar conclusões se eles estão mais fracos do que antes".
Muitos dos princípios que a dupla discutiu em seu primeiro encontro na Argentina permanecem em seus respectivos sistemas de jogo até hoje, embora Bielsa admita que não previu o sucesso do treinador.
“Quem poderia ter imaginado tais feitos?” ele disse. “Provavelmente podemos dizer que essa pessoa inteligente criará o melhor time do mundo.” Guardiola não vai subestimar seu mentor indo para o jogo de sábado, e o professor pode apenas dar outra aula para seu aprendiz.
