الفائزون والخاسرون

كانت النتائج متباينة للغاية، وقدّم عدد من المدربين المشهورين أداءً تدريبياً من النوع الذي قد يحسم المواسم أو يطيح بها.

حظيت رحلة مانشستر سيتي إلى تشيلسي بعد ظهر الأحد باهتمام أكثر حدة مما كان متوقعاً عقب نتائج مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز يوم السبت. فقد خسر أرسنال المتصدر بشكل مفاجئ على أرضه أمام بورنموث، ما فتح الباب أمام فريق بيب غوارديولا في سباق اللقب، فيما تجنب ليفربول صاحب المركز الخامس تعثراً جديداً أمام فولهام ليفرض ضغطاً على البلوز الذين يطاردون التأهل إلى دوري أبطال أوروبا.

أكد بيب جوارديولا الشهر الماضي أن ريال مدريد لم يكن أكبر منافسيه خلال فترة عمله مع مانشستر سيتي، بل منح هذا اللقب لليفربول. وقد أوضح على الأقل أنه كان يقصد ليفربول بقيادة يورغن كلوب، وهو أمر جيد بالنظر إلى أن «الريدز» بقيادة آرني سلوت لم يسببوا أي ضغوط لجوارديولا، الذي شاهد فريقه يفوز بنتيجة 4-0 في مباراة ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت من مقعده المريح في المدرجات.

وبذلك أصبح عدد الفرق المتبقية أربعة. سيتوج أحد أندية برشلونة أو أرسنال أو بايرن ميونيخ أو ليون بلقب دوري أبطال أوروبا للسيدات الشهر المقبل، بعد أن نجحت هذه الفرق الأربعة في تجاوز مرحلة ربع النهائي المثيرة خلال الأسبوع الماضي. وسيواجه بايرن ميونيخ برشلونة في وقت لاحق من هذا الشهر، بينما سيواجه حامل اللقب أرسنال فريق ليون، على أن يلتقي الفائزان في المباراة النهائية التي ستقام في أوسلو بالنرويج في نهاية شهر مايو.

الأمور لا تسير بسهولة أبداً مع المنتخب الإنجليزي للرجال. نظرياً، ينبغي أن يكون لديهم ما يكفي من الجودة والخبرة والقوة الهجومية لتدمير معظم الفرق على وجه الأرض. ثم تجلس لتشاهدهم وتتساءل عما إذا كانوا في الواقع فريقاً من الغرباء تماماً، تم تجميعهم لمجرد الإزعاج الخفيف للجماهير التي كانت تعلق عليهم آمالاً كبيرة. وبناءً على مبارياتهم الودية في شهر مارس، فإن هذا الافتراض يبدو منطقياً.

أدت الأخطاء الدفاعية وأداء جيريمي دوكو السيئ إلى تعرض المنتخب الأمريكي لخسارة فادحة أمام بلجيكا، مما أثار مخاوف جديدة قبل انطلاق كأس العالم.

بينما كانت الطائرات الورقية تحلق في أرجاء ملعب ويمبلي في بداية الشوط الأول من هذه المباراة التي انتهت بالتعادل 1-1 بين إنجلترا وأوروغواي، كان المشجعون يظهرون أنهم فقدوا اهتمامهم بالفعل. وبدا أن اللاعبين كانوا يؤدون مهامهم دون حماس، وكان بعضهم بحاجة إلى تذكير بأن كأس العالم على الأبواب، وأن مشاركتهم في البطولة لم تكن مضمونة على الإطلاق.

فاز مانشستر سيتي على أرسنال في أول نهائي لموسم كرة القدم الإنجليزية، حيث تفوق بيب جوارديولا على تلميذه السابق ميكيل أرتيتا ليحصد لقب كأس كاراباو في ويمبلي يوم الأحد. وحسمت المباراة هدفان سجلهما نيكو أورايلي في الشوط الثاني، حيث تسلل مرتين إلى منطقة جزاء «المدفعجية» دون رقابة تذكر ليسجل من عرضيتين متشابهتين تقريبًا.

كشف توماس توخيل عن تشكيلة منتخب إنجلترا للمباريات الودية التي ستُقام هذا الشهر على أرضه أمام أوروغواي واليابان. وستكون هاتان المباراتان الفرصة الأخيرة للمدرب الألماني لتقييم لاعبيه بالتفصيل قبل انتهاء الموسم على مستوى الأندية، وقد اتخذ قرارًا غير تقليدي في اختيار التشكيلة، حيث أعلن عن قائمة موسعة تضم 35 لاعبًا، لكنه قسم الفريق فعليًا إلى قسمين.

أكد بيب جوارديولا، وهو يضغط على أسنانه، أن هزيمة مانشستر سيتي وخروجه من البطولة على يد ريال مدريد لم تكن محطته الأخيرة في دوري أبطال أوروبا. وهذا أمر جيد، لأن هذه لم تكن الطريقة المناسبة ليودع مسابقة رفعها إلى مستوى جديد تمامًا مع برشلونة وفاز بها ثلاث مرات في المجموع، ليأتي في المرتبة الثانية بعد كارلو أنشيلوتي.

تربط بين تشيلسي وباريس سان جيرمان منافسة عابرة للحدود فريدة من نوعها. تعود جذورها إلى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أي قبل وقت طويل من لقاء الفريقين في نهائي كأس العالم للأندية صيف عام 2025، لكن ذلك لم يؤدِ إلا إلى تفاقم العداء بين تشكيلتي اللاعبين الحاليتين. في الولايات المتحدة، توج "البلوز" أنفسهم بـ"أبطال العالم"، لكنه لقب يبدو فارغاً أكثر فأكثر كلما ابتعدنا عن تلك البطولة.