ドルトムントが復権を果たすためには、この男の力が欠かせない。
マリオ・ゲッツェ。2010－11シーズンに9年ぶりのブンデスリーガ制覇と、翌シーズンの2冠をクラブにもたらした男である。
バイエルン・ミュンヘンへの移籍を経て2016年にドルトムントへ復帰。しかし、昨シーズンはケガに苦しみ、持てる力を100％発揮することができなかった。
新たに迎えるシーズンを、彼はどのような気持ちで迎えるのか？ 『Goal』に対し、その胸中を明かしてくれた。
※第1回 「ゲッツェ、復活への手応えは？初来日で明かした天才の“今”」はこちら
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■僕にとって大事なシーズンに
――開幕節まであと1カ月ですが、現在の調子はどうですか？
まだ練習に入ってから1週間だけど、みんなのコンディションは割といい。当然、もう少し時間が必要だけどね。8月にはバイエルンとのDFLスーパーカップがある。素晴らしいテストが控えているから、それまでにはいいレベルに達していたい。いずれにせよ、いい形で前進できていると思うよ。
まだ練習を開始して7日で、プレシーズンが始まったところだ。これからいいトレーニングをして、うまくやっていけるようにしていくつもりだよ。新しい（ピーター・ボス）監督の哲学、新しいコーチたちが考えるサッカーを実行していくためにね。なるべく完璧にできるよう、みんなで頑張っていくつもりさ。僕自身もチーム全体も、一歩ずつ進んでいければいいと思う。
――先日の試合（※浦和レッズ戦／3−2でドルトムントが勝利）で久々にピッチへ立ちましたね。実に167日ぶりの実戦となりました。
とても嬉しい瞬間だった。5カ月間リハビリを続けていたんだからね。6月に戻ってこれて、チームと一緒に練習できたんだから、なおさらだよ。過去のことを考えても仕方がない。今は前を向き、新しいシーズンを楽しみにしているよ。僕にとって、大事なシーズンになるはずさ。
――起用される前、ボス監督からどんな言葉をかけられましたか？
幸運を祈ってくれたよ。僕が戻ってきて、またプレーできるようになったことを喜んでいると話してくれた。ここ数カ月、僕にとって簡単ではなかったからね。良い瞬間だったよ。
――では改めて、昨シーズン（2016−17）のことをお聞きしてもいいですか？ 難しい一年になりましたね。
個人的には簡単に処理できないことがたくさんあった。ただ、チームやクラブはそれらを乗り越えてDFBポカールで優勝した。チャンピオンズリーグ本大会への出場権も確保できた。だから良いシーズンだったと思う。もちろん、僕自身はもっとプレーできれば良かったというのがあるけどね。だからこそ、新しいシーズンを楽しみにしているよ。
――ケガに苦しむ日々であったとも思います。リハビリはどうでしたか？
メニューが組まれ、徐々に負荷を増やしていったんだ。5カ月間、練習を続けてきたということさ。たくさん走り、ジムで動いた。6月にチームに戻れるようにね。実際、実現することができた。今は調子がいいし、プレーも問題ないよ。
※第2回に続く
インタビュアー＝ミムラユウスケ
■マリオ・ゲッツェ独占インタビュー掲載予定
第1回 ゲッツェ、復活への手応えは？初来日で明かした天才の“今”
