ヴィニシウスに何が起きているのか？レアル・マドリーのスターが不調に陥った理由

ブラジルは常にワールドカップで優勝することが期待されているが、今回は特別な感じがした。タリスマンのネイマールは2022年が最後の国際大会になることを示唆し、指揮官チッチはセレソンをここ数年で最高の成績に導き、チームも過去のワールドカップよりはるかにバランスが取れているように見えた。

ヴィニシウスもまた、キャリア最高の12か月を過ごしており、6度目の優勝を目指すブラジルの中心選手となりそうな勢いであった。

しかし、その通りにはいかず、ブラジルは準々決勝でクロアチアに敗れた。ヴィニシウスはブラジルのワールドカップ5試合のうち4試合に先発出場したが、最後はPK戦をベンチから見守ることになった。

ワールドカップ終了後、サンティアゴ・ベルナベウに帰ってきた選手は彼だけではないが、マドリーの他の復帰組とは違い、ヴィニシウスは休養をとっていない。ブラジルの敗退が精神的に与える影響は、まだ大きく残っているのかもしれない。

昨年のチャンピオンズリーグ準決勝で、フェルナンジーニョはヴィニシウスをいかに守るかについて、不注意にもクリニックを開いてしまった。右サイドバックを任されたマンチェスター・シティの老練なMFは、同胞に近づきすぎたため、マドリーに屈辱的なゴールを許し、ボールを自分の足の間から転がして、ピッチを縦に走ってゴールを決めてしまったのだ。

あの場面は、フェルナンジーニョのテクニックが全面に出ていた。しかし、それ以来、ディフェンダーたちはヴィニシウスをどう封じ込めるかを着実に学んできた。

今は、DFが彼から離れて立っている。飛び込まない。2人ないし、3人を投入してでも彼を止める。そして、それがヴィニシウスに追い討ちをかけている。

『FBref』によると、彼はワールドカップ以降、1試合で2回以上ドリブルをしたことがない。また、スタッツはフェイントやフェイク、ステップオーバーを説明することはできないが、このウインガーは以前のように気の向くままに走り出せていないのだ。

昨年のマドリーの成功のカギの一つは、カリム・ベンゼマとヴィニシウスの連携にあった。この2人は、ファイナルサードで浮遊し、相手を解き放つような輝きを放つ瞬間を作り出した。

しかし、この数週間、そのつながりは薄れてきている。ベンゼマは1試合平均1ゴールを決めているが、ヴィニシウスはワールドカップ以降、バロンドール受賞者を1度もアシストしておらず、2人の決定的な連携もあまりない。

この問題は、ベンゼマ以上にヴィニシウスを苦しめている。ベンゼマはヴィニシウスが来る前からトップレベルのストライカーであり、シーズン20ゴールは確実だった。一方、ヴィニシウスはマドリーでの最初の数シーズンは苦戦を強いられ、今ではすっかり有名になったフォワードのパートナーとも仲たがいしていた。

しかし、2人が一緒に仕事をするようになると、ヴィニシウスは息を吹き返した。実際、ヴィニシウスが世界最高の選手となったのは、ヴィニシウスの才能と同じくらい、ベンゼマの貢献があったからだ。ベンゼマがベストの状態でなければ、ヴィニシウスは苦しむことになる。

派手な選手は蹴られる。これは、サッカー界の奇妙な伝統のようなものだ。最も技巧的で、最もエキサイティングで、最も効果的な選手でさえ、ほとんどの試合で足首にスタッドレスタイヤが当たるのだ。

ヴィニシウスは特に、相手の突進してきたスパイクに弱い。ヴィニシウスは今シーズン、ヨーロッパのどの選手よりもファウルを受けており、これまで81回ものファウルを受けている。しかし、不思議なことに、ファウルする選手たちは擁護されている。

日曜日には、ヴィニシウスが6回もファウルを受けても、イエローカードが出されないという現象が起きている。彼は悪名高いダイバーでもない。彼が蹴られるときは、力強く、勢いよく、そしてかなり悪意を持って蹴られる。ただ、レフェリーがそれを罰していないだけだ。

ヴィニシウスが審判によく指摘していることだが、彼の苦情は聞き入れられなかった…。

ヴィニシウスがピッチ上でどのように振る舞うかについて、誤解されていることがある。彼のことを非難する人たちは、彼を不平不満の塊と呼んでいる。そして、それには真実の要素もある。レフェリーの判定に異議を唱えたり、相手選手と喧嘩をしたりすることもある。

でも、それが彼の個性であり、彼の良さでもある。ヴィニシウスの個性は、表現力とサッカーに対する「情熱」にある。彼のプレーや行動には感情がこもっているのだ。

問題は、対戦相手がそれをどう操るかということだ。例えば、マドリーがコパ・デル・レイのベスト16でビジャレアルと対戦したとき、それは明らかだった。ペペ・レイナはベンチからブラジル人に罵声を浴びせ、ダグアウトの近くで口論になった2人は、一瞬、彼の頭に入り込んだかのように見えた。

アスレティック戦でも、ヴィニシウスはトリップやキックを連発し、その報復としてディフェンダーに激突し、イエローカードをもらっている。

今シーズンは5回、ワールドカップ後は2回、警告を受けているが、これは彼のプレーに悪意があるというよりも、周囲からの扱いに問題があることを示している。

ヴィニシウスはフラメンゴからヨーロッパに移籍して以来、ネット上やスタジアムで人種差別的な罵声を浴びせられ続けてきた。

昨年12月下旬にはバジャドリーのファンから罵声を浴びせられ、ラ・リーガのハビエル・テバス会長と人種差別に対するリーガの対応について口論になるなど、最近になって激化している。

また、ヴィニシウスが得点後に踊るようなセレブレーションも批判を浴びた。コパ・デル・レイで対戦するアトレティコ・マドリーのキャプテン、コケは昨年9月に、ヴィニシウスがダービーでゴールを決めても踊ってはいけないと示唆したのである。

ヴィニシウスはそれに対し、コケの発言は人種差別であり、彼の祝賀はサンバの表現手段であると正しく主張し、反撃に出た。

この騒動は、他の事件と同様、ソーシャルメディア上で大騒ぎになった。そして、ブラジル人チームメイトのサポートにもかかわらず、罵声がヴィニシウスのパフォーマンスに与える影響は、決して小さくはないだろう。