イゴール・ジェズス、エステヴァン…クラブワールドカップでこれまでに出現したブレイクスター

南米サッカーの専門家ティム・ヴィッカーリーから「現代のディディエ・ドログバ」と称されるイゴール・ジェズスは、2024年7月にシャバブ・アル・アハリからボタフォゴに移籍して以来、驚異的な上昇を遂げている。身体的に圧倒的な存在感を持つストライカーで、皮肉な愛称「リトル・フロッグ」を持つ彼は、昨シーズンはボタフォゴのリーグとコパ・リベルタドーレスの2冠に貢献し、ブラジル代表にも選出された。これにより、ノッティンガム・フォレストが彼の獲得に動いた。

フォレストはクラブワールドカップ開幕直前の週に、ジェズスとの1700万ポンドの移籍合意に達したと報じられており、ボタフォゴのグループリーグでのパフォーマンスを考慮すると、破格の契約と見られている。24歳の彼は、シアトル・サウンダーズとの開幕戦で決勝点を決め、アニメ「ドラゴンボールZ」の象徴的なシーンから着想を得た情熱的な「カメハメハ」の祝賀パフォーマンスを披露。その後、チャンピオンズリーグの覇者パリ・サンジェルマン戦でも、ウィリアン・パチョを股抜きでかわして同じパフォーマンスを繰り返した。

ジェズスはフォレストにゴール以上のものをもたらすだろう。ボタフォゴはPSGにボールの支配率を75%近く譲ったが、ジェズスの素晴らしいボールキープ力により、カウンターで常に脅威を与えた。彼は、178cmという身長を補って余りある驚異的なジャンプ力を持つ、執拗なボール奪取力を持つ選手であり、彼の存在だけでボタフォゴはクラブワールドカップのダークホースとなっている。

コロンビア代表のジョン・アリアスが、トーナメント最優秀選手賞の早期有力候補として浮上した。27歳のアリアスは、第1節のフルミネンセ対ボルシア・ドルトムントの0-0の引き分けで、スピードとテクニックを駆使したプレーで観客を魅了し、試合のMVPに選出。また、ボルシア・ドルトムントのゴールキーパー、グレゴル・コーベルとの白熱した攻防の末、得点に結びつかなかったのは非常に残念だった。

アリアスはその後、フルミネンセの韓国チーム・蔚山HD戦での4-2勝利で待望の得点を挙げた。25ヤードのフリーキックを右上隅に曲げてネットを揺らし、チームに先制点を奪取。このゴールは、フアン・フレイタスのゴールをアシストしたMVP級のパフォーマンスの締めくくりとなった。

クリスタル・パレスは冬の移籍市場でアリアスと強くリンクされていたが、彼がフルミネンセで引き続き好パフォーマンスを続けるなら、興味を再燃させる可能性もある。サンタフェ出身のアタッカーはキャリアのすべてをラテンアメリカで過ごしてきたが、現在、ヨーロッパの主要リーグで自分を試す価値があることを示している。

エステヴァン・ウィリアムは、パルメイラスでクラブワールドカップで2試合連続の「マン・オブ・ザ・マッチ」賞を受賞し、2025-26シーズンにスタンフォード・ブリッジへの移籍を待つチェルシーのファンたちの期待をさらに高めている。チェルシーがエステヴァンに5600万ポンドを投じた投資は、すでに賢明な判断だったと評価されている。若き選手はポルトの守備陣を翻弄した0-0の引き分けに続き、パルメイラスがアル・アハリを2-0で破った試合でも輝きを放った。

エステヴァンの最終的なプレーにはまだ改善の余地があるが、彼の爆発的で恐れ知らずのプレースタイルは見る者を魅了している。ブラジル代表の天才選手で「メッシーニョ」の愛称で知られるエステヴァンは、ディフェンダーを軽々とかわす加速力、足技、バランス感覚を備え、最終ラインでのスペースの発見と活用に長けている。

チェルシーにとって幸いなのは、エステヴァンがアメリカで身体的に十分に通用している点だ。グループステージでのパフォーマンスを基に、この10代選手はエンツォ・マレスカのスタメンに直行する可能性があり、ブルーズの現在のエース、コール・パーマーとの恐るべきコンビネーションを形成するポテンシャルを秘めている。

ユヴェントスは、2022年にバルセロナを破って元バイエルン・ミュンヘンアカデミーのスター選手ケナン・ユルディズの獲得に成功して以来、彼に大きな期待を寄せてきた。しかし、彼の成長は必ずしも順調ではなかった。シニアチームへの昇格後、一貫性を欠くプレーが続き、チアゴ・モッタ前監督との衝突が報じられたことも、状況を悪化させた。

しかし、ユルディズはクラブワールドカップでその独自の才能を世界に示している。20歳アタッカーは、ユヴェントスがアル・アインを5-0で破った試合で得点者の一人となり、ディフェンダーに囲まれながらロングレンジからゴール隅を射抜いた。また、2試合目のウィダード戦では4-1の勝利に貢献し、圧倒的なパフォーマンスを披露した。

ユルディズは試合開始6分で先制点を奪うオウンゴールを誘発し、その後、大会のベストゴールとなる可能性のある得点を決めた。トルコ代表のユルディズは、ボックスの端から放った強烈なハーフボレーがウィダードのゴールキーパーの横を瞬時にすり抜けるシュートでネットを揺らし、後半にも追加点を決めて2得点をマークした。

「ケナンには大きなポテンシャルがあるが、彼を遠くへ導くのはそのメンタルだ」と、ユヴェントスの監督イゴール・トゥドールは試合後語った。この活躍は、ビアンコネロを初のクラブワールドカップ優勝に導く可能性もある。

シアトル・サウンダーズのクラブワールドカップの戦いは短かったが、チームはPSG、アトレティコ・マドリー、ボタフォゴと同組の極めて厳しいグループに組み込まれた中で、その努力に誇りを持つことができる。実際、MLS所属のサウンダーズはボタフォゴとの初戦の大部分で優勢を保ち、より決定力があったなら2-1の敗北は避けられただろう。また、アトレティコに3-1で敗れた試合でも、ビルドアップのプレーは印象的だった。

その主な要因はオベド・バルガスだ。19歳のプレーメーカーで、サウンダーズのゲームメーカーを務める彼は、ボタフォゴ戦では特に活躍し、チャンスごとにラインを突破し、ボタフォゴの攻撃を何度もカットした。

「彼のポテンシャルはヨーロッパのサッカーにある。ヨーロッパのトップ選手の一人だ」と、サウンダーズのディフェンダー、コディ・ベイカーは『MLSSoccer.com』のインタビューでバルガスの可能性を評価した。「彼は素晴らしい選手で、私が知る中で最も努力家の一人であり、最も競争心のある人物の一人だ」。

昨年メキシコ代表のフルメンバーに選出されたバルガスは、すでに完成されたミッドフィールダーで驚異的なスタミナを誇り、クラブワールドカップでの活躍をきっかけに、欧州のクラブから多くのオファーを受けることが予想される。

クラウディオ・エチェベリは2024年1月にマンチェスター・シティと4年契約を結ぶことに合意したが、今年3月までトップチームに合流せず、リーベル・プレートにレンタル移籍して育成を継続していた。ペップ・グアルディオラ監督は、シーズン終了までにこのアルゼンチン人選手（メッシの次なるスターと称される）を2度しか起用せず、その1度はクリスタル・パレスとのFAカップ決勝でシティが敗れた試合の最終14分間での起用だった。これは不要な賭けであり、結果も伴わなかった。

クラブワールドカップはエチェベリにとって、その失敗を挽回する機会となり、彼はそのチャンスを両手でつかんだ。左ウイングで起用された19歳のエチェベリは、アル・アインとの第2戦でシティのフルデビューを果たし、プレミアリーグの巨人が支配した前半で最も活きの良い選手だった。

シティはハーフタイムを3-0でリードして折り返し、エチェベリは2点目を決めた。クロスバーに当たってネットに吸い込まれた美しいフリーキックは、同郷のメッシが誇りに思うような完璧なゴールだった。10代の選手はケガのため後半に出場しなかったが、グアルディオラは彼のパフォーマンスに絶賛の言葉を惜しまなかった。

「素晴らしいゴールと信じられない選手だ」と彼は述べ、さらにエチェベリがシティ加入以来、トレーニング後に残ってフリーキックの練習を続けていることを明かした。そのような努力は偉大な選手たちが持つものだが、エチェベリがメッシの足跡をたどれるかどうかはまだまだ分からない。しかし、シティはクラブワールドカップの後半戦において優位性を発揮する可能性を秘めた真のワイルドカードを手に入れた。

レアル・マドリーは今月はじめ、パリ・サンジェルマン（PSG）との激しい競争を制し、フランコ・マスタントゥーノを4000万ユーロで獲得した。17歳のマスタントゥーノは、リバープレートの初戦である浦和レッズ戦において、わずか12分で存在感を示した。中盤でスペースを創出し、左サイドのマルコス・アクーニャに完璧なパスを供給。アクーニャはファクンド・コリディオに繋ぎ、コリディオがヘディングでゴールを決めた。

他人が見つけられない隙を瞬時に察知するこの先天的な能力が、マドリーとPSGがマスタントゥーノを強く欲した主な理由の一つだ。もう一つは彼の万能性。ウイング、伝統的な10番、必要に応じて深い位置から創造性を発揮する役割もこなせ、技術面での成長は予定を大幅に前倒ししている。

マスタントゥーノは浦和戦勝利の立役者で、パス成功率90％を記録。モンテレイ戦（0-0）でもMVPに選出された。ロドリゴが移籍した場合、マスタントゥーノは来季開幕からシャビ・アロンソのレアル・マドリーのスタメンに即戦力として起用される可能性は十分にある。

レッドブル・ザルツブルクがクラブワールドカップで好成績を残すとは誰も予想していなかった。2024-25シーズンチャンピオンズリーグのリーグ戦では8試合で3ポイントという惨憺たる成績だったからだ。しかしザルツブルクは国内リーグを強く締めくくった。これは、4月の大半を病気で欠場していたオスカー・グロークが完全復活したことが大きな要因だった。

グロークはオーストリア・ブンデスリーガの25試合で15得点を記録し、その好調を維持してアメリカへ渡った。ザルツブルクはグループステージ初戦でパチューカを2-1で破り、グロークはハーフタイム直前に決定的な先制点を奪った。ディフェンダーを巧みなフェイントでかわし、遠目から美しいシュートをネットの隅に突き刺した。

これは、予測不能な21歳のフォワードが素晴らしい総合的なパフォーマンスを披露した試合を締めくくる見事なシュートだった。グロークは試合のMVPに選出されるにふさわしい活躍を見せた。ザルツブルクがアル・ヒラルとの慎重な0-0の引き分けで影響力を発揮できなかったものの、イスラエル代表のグロークがエリートクラブへのステップアップが可能なことは間違いない。

アーリング・ハーランド、サディオ・マネ、ドミニク・ソボスライは、ザルツブルクで名を上げ、その後他クラブでスーパースターとなった。グロークが彼らの足跡をたどれない理由はない。

南アフリカ・プレミアシップ王者マメロディ・サンダウンスは、新クラブワールドカップですべての予想を覆す快進撃を続けており、蔚山を1-0で破って開幕戦を白星で飾った後、大会で最も注目される一戦となったドルトムント戦でも互角の戦いを繰り広げた。サンダウンズはBVB（ボルシア・ドルトムント）に4-3で敗れたものの、ボール支配率で優位に立ち、相手チームの8本に対し16本のシュートを放った。ドイツの巨人は最終ホイッスルが鳴った瞬間、大きな安堵の息をついた。

ルカス・リベイロが、その興奮に満ちた対戦のトーンを決定付けた。2020-21シーズンにベルギーのシャルルロワでヨーロッパリーグを戦ったブラジル人FWは、センターサークルでボールを拾うと、3タッチでドルトムントの守備陣を突破。冷静にコーベルをかわしてゴールに沈めた。

観客だけでなく、ドルトムントのベンチも、目の前で起こった出来事に信じられない様子だった。リベイロはその後もBVBの守備陣を翻弄し続け、ドリブル成功率100％を記録するとともに、2つのキーパスを供給した。

26歳のリベイロは蔚山戦でも同様の統計を記録したが、これはサンダウンズが彼にボールを渡し、恐るべきスピードを最大限に活用させようとしている結果だ。クラブワールドカップのノックアウトステージ進出には十分でないかもしれないが、トーナメント終了後、リベイロはヨーロッパでの再挑戦の機会が与えられる可能性がある。

シャビ・アロンソは、キリアン・エンバペがクラブワールドカップの開幕戦を熱のため欠場することになったため、カスティージャの若手選手ゴンサロ・ガルシアに先発ストライカーのポジションを与える機会を与えた。新監督の大胆な決断だった。ジュード・ベリンガム、ヴィニシウス・ジュニオール、ロドリゴ、またはアルダ・ギュレルが緊急の9番として起用される可能性もあったが、ゴンサロはギャラクティコ揃いのチームで全く違和感のないプレーを見せた。

彼はアル・ヒラル戦で新体制初の得点を決めた。21歳のゴンサロは自陣深くまで下がってカウンター攻撃を仕掛け、ロドリゴのパスに反応してボックス内に駆け込み、やや運に恵まれたダブルタッチでネットを揺らした。しかし、その幸運は彼に相応しいものだった。

マドリーは最終的に1-1の引き分けに終わったが、ゴンサロは地上でも空中でも常に脅威だった。日曜日のパチューカ戦での3-1勝利でも同様で、ゴンサロは得点には絡まなかったが、2点目をアシストした。

このスペイン人は、新シーズンにおけるエンバペのバックアップストライカーとしての地位を確固たるものにした。2014年にレアルのアカデミーに加入したゴンサロは、長年の努力がようやく実を結び、その台頭はアロンソが移籍市場で追加の攻撃的補強を探す圧力を軽減している。