Getty/GOALゴールマシーン、野獣、ロボット、アーリング・ハーランドの形容はどんどん奇抜なものになっていくが、この夏にボルシア・ドルトムントからプレミアリーグに到着して以来、マンチェスター・シティのストライカーは「驚異的」としか言いようがない。
ハーランドはシティでの最初の10試合で14ゴールを決めており、ペップ・グアルディオラ監督はこのストライカーがさらに良くなることを示唆している。
22歳という若さで、すでにクラブで149ゴール、ノルウェー代表でも21ゴールを挙げ、歴史上最高のストライカーの一人になる勢いである。
しかし、この時点で、彼は伝説的な選手たちと並んで、いったいどのような位置にいるのだろうか？ 『GOAL』が見ていこう。
これまで指導してきた中で最も偉大な選手として、グアルディオラがメッシの名前を挙げないことはない。
「同じ年齢でメッシはすでに進んでいたかもしれないが、他の選手は決して完成していないし、常に向上できる」
しかし、ゴールという点では、アルゼンチン人選手は同じ年齢だったとき、ハーランドの並外れた数字に遠く及ばなかったが、その経歴はやはり輝かしい。
メッシは22歳のとき、3度のラ・リーガ優勝と2度のチャンピオンズリーグ優勝に貢献し、自身初となるバロンドールも獲得していた。
通算では、メッシはバルセロナで778試合に出場し、672ゴールを挙げている。
メッシと同様、ロナウドも22歳にして初のバロンドール受賞から1シーズン遅れ、世界最高のサッカー選手に選ばれるにはカカに次ぐ2位という結果だった。
また、当時はウイングとして起用されることが多かったため、22歳の誕生日である4月に50ゴール目を挙げ、ハットトリックを達成するまでにはさらに6か月を要した。
しかし、ロナウドもまた、マンチェスターへの移籍が世界的なスーパースターとしての地位を確立するための最良の方法だと考え、ある意味でハーランドと同じようなキャリアを歩んでいた。
メッシとロナウドが過去10年以上を支配したとすれば、ハーランドとエンバペは少なくとも今後10年間は脚光を浴びるストライカーとなるだろう。
2020年のチャンピオンズリーグでボルシア・ドルトムントを破った後、パリ・サンジェルマンのストライカーがハーランドの「禅パフォーマンス」を嘲笑したことから、ライバル関係はすでに始まっているのだ。
エンバペはハーランドより1年半年上だが、2017年にモナコ、PSG、フランス代表で傑出した成績を収め、相手より3シーズン早くゴールデンボーイを獲得した。
現在、クラブでの通算ゴール数では286試合に出場して208ゴール、1試合平均0.73ゴールと、ハーランドの0.78にやや劣るものの似たような数字を記録している。
また、キャリアの現段階を比較すると、ムバッペの方が23試合多く出場しているとはいえ、ハーランドより9ゴール少ないだけで、非常に似たスタッツとなっている。
今、世界最高のストライカーは誰かという議論は熾烈を極めているが、ベンゼマが今年のバロンドールを獲得することはほぼ確実であり、彼が最もその栄誉にふさわしいということかもしれない。
彼のスーパースターとしての地位は、ロナウドの影から抜け出した後、キャリア後半に急上昇した。
21歳のときはリヨンで148試合に出場し、66ゴールを挙げ、ヨーロッパのトップクラブから注目されていた。2009年、サー・アレックス・ファーガソンのマンチェスター・ユナイテッドとの競争に打ち勝ったレアル・マドリーが獲得に至っている。
しかし、サンティアゴ・ベルナベウでの最初のシーズンは、わずか9ゴールしか挙げられなかった。それでも、34歳にして44ゴールというキャリア最高の成績を残し、近年では最高のシーズンを送っている。
レヴァンドフスキがハーランドと同じ年齢のとき、まだポーランドで活躍しており、その大きな可能性を見出した者はそれほど多くはなかった。
2010年、ブラックバーンがレヴァンドフスキを獲得しようとしていた。しかし、アイスランドの火山が噴火し、イギリス国内と国外へのフライトがすべてストップしたため、この契約は破談になった。
その後、レヴァンドフスキはハーランドの元クラブであるボルシア・ドルトムントに移籍し、ブンデスリーガで2連覇を果たし、チャンピオンズリーグでも決勝に進出し、バイエルン・ミュンヘンに移籍していった。
22歳のとき、レヴァンドフスキはまだポーランドサッカー界の新星だった。2部リーグのズニツ・プルスローで32試合に出場して21ゴールを挙げ、レフ・ポズナンで82試合に出場して41ゴールを記録していた。
ずいぶん昔のことのように思えるかもしれないが、イブラヒモヴィッチもかつては22歳だった。
クラブ史上最高額の700万ポンドでアヤックスに移籍し、マルメ時代からトラブルメーカーとしてスウェーデンで評判だった比較的無名のストライカーとしてアムステルダムにやってきたのは、その年のことだった。
その実力はピッチ上でも明らかで、4年間はすぐにオランダの伝説的選手マルコ・ファン・バステンと比較され、ユヴェントスへの移籍につながった。
22歳のとき、110試合で48ゴールを記録し、ゴール前でのインパクトはACミランとPSG時代を筆頭に、キャリアの後半にもたらされた。
イブラヒモヴィッチと同じように、ハーランドもまた、自分自身に揺るぎない自信を持ち続けているのだろう。
Gettyシアラーのプレミアリーグ通算260ゴールという記録は、ほとんど破られたことがないように見えるが、もし彼が10年以上ケガをせずにいれば、ハーランドはそれに挑戦する可能性は十分にある。
ノルウェー、オーストリア、ドイツで幼少期を過ごしたハーラントだが、プレミアリーグはシアラーの22歳の誕生日のわずか2日前に開幕したばかりで、挑戦は対等な条件である。
比較するのは少し早いかもしれないが、最初の7試合の出場では、11ゴール対7ゴールでハーランドが勝っている。16年間破られることのなかった記録を破るには、あと250ゴールしかない。
ハーランドは父アルフの3ゴールという記録をすぐに上回ったが、アグエロの持つクラブ通算260得点という記録は、まだまだ先の話だ。
アグエロは22歳の頃はまだアトレティコ・マドリーに在籍。それから1年半後にマンチェスター・シティへと加入したという事実から、ハーランドはいくつかの自信を持つことができるだろう。
1シーズン平均26ゴール、2か月足らずで14ゴールを挙げたハーランドは、もし同じ期間でアグエロの記録を追い越したとしても、おかしくはないだろう。
Getty1906年生まれのユーヴェは、1933年のウンガーネ・アマテューレ（ハンガリー・アマチュア）戦で記録を更新して以来、ノルウェーの歴代最多得点王であり続けている。
この33ゴールという記録は、23試合に出場して21ゴールを挙げ、すでに自国歴代8位につけているハーランドに破られるのも時間の問題だろう。
驚くべきことに、ユーヴェは同じ時期に同じ試合数で26ゴールを挙げ、ハットトリックは4回とハーランドの2倍を記録しているのである。
しかし、残念ながら彼のキャリアの後半はうまくいかず、27歳で最後の試合を迎えるまで、14試合に出場してノーゴールだった。ハーランドは自分が同じように落ちぶれないようにと願っていることだろう。
