オリンピックは男子のビッグネームが少ない大会である。これはU-23の大会であることを忘れてはならないし、各チームに認められている3つのオーバーエイジ枠があるが、スター選手を離脱させようとするクラブはほとんどない。
それでも、世界のサッカー界には、この大会を競争力のある大会にするのに十分な層の厚さと若い才能がある。パリでバロンドールを狙うような選手はいないものの、新進気鋭の選手や、いつか一流になるかもしれない選手を垣間見るチャンスだ。
例えばフランスは、若手のポテンシャルを詰め込み、上品なベテランを補強した。スペインはラ・リーガの若手選手をことごとく引き抜いた。また、アルゼンチンやアメリカも才能ある選手を集めている。
GOALはオリンピックで注目すべき男子選手トップ10をランキングしている。
(C) Getty Imagesこのトリッキーなパラグアイ人は、2022-23シーズンの終盤、マンチェスター・シティ戦での印象的な一撃で、ブライトンのシーンに登場した。昨シーズンは膝の負傷で成長が止まってしまったが、ブライトンはオリンピックのために彼を放出した。オリンピックでは母国のキープレーヤーとなるかもしれない。
Getty Imagesアキレス腱断裂でキャリアを棒に振っていなければ、ロビンソンは今頃A代表のスターターになっていたかもしれない。そして、今でもいつかそうなるかもしれない。今大会は、アトランタ・ユナイテッドでプレーするロビンソンにとって、それを証明する絶好の機会である。
Getty Images昨シーズン、世界のサッカー界でブレイクしたスター選手の一人であるクバルシは、EURO2024を控えたスペイン代表メンバーに入れなかったのは、少し不運だったかもしれない。パリで良いプレーを見せて、ルイス・デ・ラ・フエンテにその悔しさを晴らすチャンスだ。
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Gettyバルセロナのスター選手でありながら、スペイン代表のトップチームの縁の下の力持ちであるフェルミンの挑戦は、代表チームがすでに充実しているポジションでプレーすることだ。彼が好む攻撃的MFのポジションでは競争相手がかなり少ないため、オリンピックでインパクトを残し、2023-24シーズンのブラウグラナでの好調な戦いをさらに発展させる舞台は整っているようだ。
(C)Getty Imagesパレデスは何でもこなすので、何が得意なのかを見極めるのは難しい。アメリカにとって、パレデスの将来はゴールを量産できるウイングにあると思われる。彼が出場すれば、マルコ・ミトロヴィッチ率いるチームもチャンスがあると感じるだろう。
(C)Getty Images1年半にわたってリーグを支配したアルメイダは、ついにMLSから当然のように移籍した。その移籍先がブラジレイロ・セリエAのボタフォゴだったことは驚きだったが、アルメイダはキャリアの次のステップに進む準備ができていたのは確かだ。パリで好成績を収めれば、次は間違いなくヨーロッパに向かうだろう。
Gettyアーセナルからの移籍は、ラカゼットに大きな恩恵をもたらした。このフォワードはリヨンでキャリア後期のルネッサンスを楽しみ、リーグ・アンで64試合に出場して46ゴールを挙げた。ホームで金メダルを目指すティエリ・アンリ率いるチームの主将を務める。
Getty Images世界最高の右サイドバックの一人であるハキミは、2022年カタール・ワールドカップで母国を代表して絶大な力を発揮した。それ以来、彼のレベルは落ちていない。PSGのハキミは、右サイドで試合を変えるエリートであり続けている。
(C)Getty Imagesクリスタル・パレスに所属する攻撃的MFのオリーズは、先月バイエルン・ミュンヘンが彼を獲得したときには、典型的な契約選手とは思えなかった。しかし、プレミアリーグでビッグチームを切り裂く彼の映像を見れば、バイエルンがなぜこれほど大金を費やしたかは明らかだ。金メダルを目指すレ・ブルーにとって、彼は極めて重要な存在となるだろう。
Getty Imagesアルバレスは昨年、短期間ではあったが、マン・シティのアーリング・ハーランドよりも有力視されていた。トリッキーでハイプレスのフォワードであるアルバレスは、シニアチームでワールドカップを制し、シティではクラブトロフィーを総なめにした。次はオリンピックの金メダルだろうか？