Gettyトップ9とのアウェーマッチで、マンチェスター・ユナイテッドはまたもや敗北を喫した。ブライトンに0-1で敗れたことで、エリック・テン・ハーグ監督率いるチームは、今シーズンのアウェーでの敗北に慣れきっているにもかかわらず、この流れを止めることができず、無力感を感じることになった。
アレクシス・マクアリスターの98分のPKは、ユナイテッドがプレミアリーグで許した最新のゴールであり、順位表の4位を狙うリヴァプールに神経を尖らせていることを意味している。ユナイテッドは宿敵との差をわずか4ポイントに縮め、1試合を残しているものの、突然調子を上げてきたレッズからの熱視線を感じ始めているのだ。
ユナイテッドがこのような弱い立場に立たされたのは、もちろんアウェーでの悲惨な成績が大きな要因である。アンフィールドでは0-7と大敗し、ニューカッスルにも完敗、トッテナムでは2-0のリードを捨てて引き分けた。さらに、10日前に行われたFAカップ準決勝でユナイテッドにPK戦で敗れた雪辱を果たし、勝ち点3獲得にふさわしい上昇志向の強いブライトンにも敗れている。
GOALではこの日の勝者と敗者を見ていく。
Getty8500万ポンドもするのだから、試合開始数分後にアントニーに訪れた決定機でもっとうまくやる必要があった。ブルーノ・フェルナンデスの完璧なパスを受け、誰も彼を追い詰めなかったが、シュートはポストを大きく横切ってしまった。
アントニーは3度ゴールを狙ったが、ジェイソン・スティールを苦しめることはなく、アンソニー・マルシャルやマーカス・ラッシュフォードにチャンスを作るのに苦労した。アストン・ヴィラ戦で先発の座を失った後、チームに戻ってきたことを正当化することはできなかった。
ノッティンガム・フォレスト戦で見せたように、彼は相手をボコボコにする能力があるが、順位表の下にいるチーム以外でもそれができることを示す必要がある。ブライトンはよく練られたダイナミックなチームであり、彼が中に切り込むのを防ぎ、彼の翼を切り裂くことができたのである。
10月以降、リーグ戦では1ゴールしか決めておらず、今シーズンのリーグ戦ではわずか1アシストしかしていない。これほど高価な選手、そしてユナイテッドの野心に満ちたチームにとって、これは単に十分とは言えない。そして、試合が進むにつれて、彼はますますイライラし、マクアリスターと喧嘩して退場させられる危険もあった。
Gettyリヴァプールがチャンピオンズリーグ出場権を獲得する可能性は、ユナイテッドに7-0で圧勝した後、4試合で勝ち点2にとどまったことで消滅したかに見えた。しかし今、ユルゲン・クロップ監督のチームは5試合連続勝利でトップ4争いに復帰し、一方ユナイテッドは夢遊病のように惨状に向かっている。もしリヴァプールが土曜日にブレントフォードに勝てば、ユナイテッドとの差はわずか1ポイントになる。
テン・ハーグ監督率いるチームは2試合を残しているが、アウェーでの不調を考えると、日曜日にウェストハムを倒せる保証はない。また、ラファエル・ヴァランとリサンドロ・マルティネスを欠き、ブルーノ・フェルナンデスが痛みの壁を乗り越えてプレーを続けているため、チームには小さくない不安がある。
ユナイテッドがホームでの好調を維持できれば、リヴァプールを撃退できるはずだ。しかし、突然このような状況に陥ったということは、昨夏に費やした多額の資金を考えると、彼らが望んでいる場所、そしてあるべき場所からはまだ遠いということを強調している。
Getty Images9月にグレアム・ポッターがチェルシーにヘッドハンティングされたとき、ブライトンは奪われたと感じたが、デ・ゼルビを獲得できたことは彼らにとって最高の出来事だった。ブライトンの有名なリクルートチームは、サッスオーロの監督として話題を呼んで以来、このイタリア人に注目していたが、彼の起用は正解であることが証明された。
ポッターがブライトンでの最高の功績は、ブライトンを中位に定着させたことだが、デ・ゼルビはシーガルズを夢見るよりも高く舞い上がらせている。クラブ史上初の欧州カップ戦出場は、現実的な見通しというだけでなく、必然的なものに思えてきた。
FAカップ準決勝のユナイテッド戦で勝てなかったブライトンは本当に不運で、ここでもウェンブリーと同じようなゲームプランだった。しかし、今回のブライトンは試合終盤に猛攻を仕掛け、引き分けに持ち込むことを拒否し、勝ち点3を当然のように獲得している点が異なる。
PKを獲得したのは幸運だったかもしれないが、ロスタイムにはユナイテッドのボックスを包囲し、そのプレッシャーが奏功。リーグ戦とFAカップでチェルシーとリヴァプールを破ったデ・ゼルビの最新の功績となった。
Getty Images今シーズンのユナイテッドがアウェーでひどい目に遭っているのは周知の事実だ。これはトップ9の相手に対する7度目の敗北であった。アウェーでトップ12に入るチームと対戦して勝ったのは、フラムでの1試合だけだ。
また、ブライトンとのアウェーでの問題は、シーガルズが2017-18シーズンにプレミアリーグに初昇格したときまで遡る。ユナイテッドはジョゼ・モウリーニョが指揮を執っていたとき、アメックス・スタジアムに初めて訪れた2試合で、2017-18シーズンの終盤に0-1、翌シーズンの開幕に2-3で敗れている。オーレ・グンナー・スールシャール監督の下、ブライトンではリーグ戦で2試合、カラバオ・カップで1試合の計3連勝を飾ったが、これらの勝利はすべてコロナによる制限のためスタジアムにファンがいない状態だった。
昨シーズン、ファンがスタンドに戻ると、ユナイテッドはラルフ・ラングニックの下で0-4の屈辱的な敗北を喫し、現在、アメックス・スタジアムでのリーグ戦では、サポーターがいた場合の4試合すべてで負けている。
Getty Imagesユナイテッドのディフェンダーを選ぶのは奇妙に思えるかもしれないが、ワン＝ビサカはこの試合で1対1のディフェンスのマスタークラスを披露している。この右サイドバックは、三笘薫というリーグで最も厄介なウイングの一人と対峙していたが、彼は日本代表の選手を圧倒し続けた。
彼は相手との間に注意深い距離を保ち、ドリブルを仕掛けられるほど接近されることはなかった。三笘がボールを持つたびにユナイテッドは慌てるようだが、ワン＝ビサカは決して慌てない。
ワン＝ビサカは同世代の選手たちのような攻撃的な特性は持っていないが、個々の相手に対する守備に関しては、この業界ではトップクラスである。そのため、たとえ夏に他の右サイドバックの獲得に乗り出すとしても、彼をクラブに留めておく価値はある。
Getty Imagesオランダ人監督は、クリスティアン・エリクセンを欠場させ、フレッジを起用するなど、いくつかの悪い判断をしてしまった。ブラジル人のフレッジはエリクセンよりエネルギーがあるが、ボールに対する信頼性ははるかに低く、ユナイテッドが長い時間ボールを保持できなかったことがブライトンの手に渡った。
テン・ハーグ監督が後半にエリクセンを投入することを決断せず、76分まで待って最初の交代を行ったのは、普段の交代の速さを考えると奇妙だった。
より広い意味で、テン・ハーグはユナイテッドの悲惨なアウェー戦の責任を負わなければならない。オールド・トラッフォードでは威勢が良くても、アウェーでの得点はホームでの得点と同じくらい重要であり、赤い悪魔のアウェーでの成績は、彼らをひどく苦しめている。
来シーズン、ユナイテッドは新監督の下でタイトルに挑むべきなのに、このままではいけない。
