プリシッチ、レイナ…日本代表と対戦のアメリカ代表で見るべきタレントたち

プリシッチにとって、この数か月は軽く考えても大変な時期だった。

トーマス・トゥヘルはチェルシーからいなくなったかもしれないが、プリシッチにはまだ“後遺症”があり、おそらく少しの自信を必要としている。

プリシッチはアメリカ代表では常に自信満々で、いいプレーをしている。だが、今回のテストマッチではチェルシーのグレアム・ポッター監督に価値を証明するという意味で重要なものとなるだろう。

バーホルター監督は「彼は24歳になったばかりだが、この10年間、サッカー界にいるような男だ」と信頼を寄せる。

「この3年半で、彼は本当に成長したし、逆境に対応できるようになった。どの選手も所属クラブでの状況は異なり、それをどう乗り切るかが重要で、彼は素晴らしい方法で乗り切っている。彼の将来がどうなるのか楽しみだ」

リカルド・ペピにとって、どの試合に出場するかが、勝負の分かれ目になるかもしれない。

カタール行きの飛行機に乗るストライカーの一人になるべく、指揮官は彼に自分自身を証明する最後のチャンスを与えているのだ。今夏フローニンゲンにレンタル移籍した彼は、週末に約1年ぶりのゴールを決め、早くも好調のようだが、ペピの希望は、次の1週間で指揮官に感銘を与えられるかどうかにかかっているのかもしれない。

日本代表戦でどのFWを使うのは定かでないが、もしペピが起用されれば、ワールドカップ級のチームを相手に実力を発揮できる絶好のチャンスとなる。

アーセナルのDF冨安健洋とシャルケのDF吉田麻也を擁するディフェンスは、大きな試練となることだろう。

この1年で培われた彼への評価を払拭するためにも、ペピはこの瞬間をつかまなければならない。

“ミスター・リライアブル”は、またしても招集されることになりそうだ。

ザック・ステファンの欠場により、正GK争いは新たな展開を迎えている。マット・ターナーが再び、その主張のために足を踏み入れたのだ。

バーホルターはターナーが日本戦で先発することを認め、このGKは代表チームでの19キャップ目を獲得することになった。

この夏、アーセナルに移籍したターナーは、現在アーロン・ラムズデールのバックアップとして活躍しているが、高いレベルでのプレーとトレーニングで得た経験について前向きに捉えている。

ステファンの欠場により、彼は価値を証明する機会を得ることになる。この夏、ミドルズブラに移籍して以来、ステファンは必ずしも印象的なプレーをしておらず、ターナーにライバルを引き離すチャンスを与えている。

これまで指揮官はステファンを好んできたが、ターナーは最後の一押しで、彼の疑念を払拭することができるだろうか？

レイナ再建への道は続く。

昨シーズンの大半を欠場したレイナだが、ドルトムントは彼をゆっくりとした復帰の道へと導いている。彼は、完全なフィットネス回復を目指し、ベンチから登場することで、チームに徐々に加わっている。

そのため、レイナがどれだけプレーできるかはまだわからないが、少なくともファーストチョイスの面々とともにプレーすることが期待されている。

レイナはワールドカップ予選のほとんどを欠場し、その結果、チームメイトとの化学反応を起こす機会があまりなかった。このキャンプは、この初戦を皮切りに、その特訓の場となる。

バーホルター監督は「おそらくジオは中盤で起用できる。だから、どのように攻撃的で守備的になりたいかによって、我々はその決断を下すだろう」と起用法について言及している。