国内でも脅かされるPSG…エンバペとメッシに求められる明確な結果

クリストフ・ガルティエ監督、ルイス・カンポス監督、そしてナセル・アル・ケライフィ会長に尋ねれば、PSGは2人だけのチームではないと主張することであろう。しかし、PSGのプレーを見れば、そして来年のプロモーション・キャンペーンを見れば、その考えは打ち消されることだろう。

2人のダイナミズムは、これまでパリジャンのために役立ってきた。メッシとエンバペは、多少の矛盾はあるにせよ、ともに素晴らしいシーズンを送っている。メッシはリーグ・アンで13ゴール、13アシストを記録し、リール戦では試合を決めるフリーキックを放った。エンバペも19ゴールを挙げ、最近ではPSGの歴代ゴール記録を塗り替えている。

過去数年間は、それだけで十分だった。メッシの前は、ネイマールが闊歩し、ブラジル人選手とエンバペがパリをリーグ優勝に導いた。だが、2021年にはリールの率いるリールに敗れ、優勝を逃した。

今シーズンは、明らかな挑戦者はいない。3年前にトップリーグに復帰したばかりのRCランスが、2022-23シーズンの最も近いライバルとして浮上しているが、PSGの力を考えれば、現実にはもっと大きな溝があるはずだ。

メッシとエンバペは、理論的にはPSGの優勝を後押しするコンビであるが、その影響力は衰え始めている。

2023年、PSGがリーグ・アンで負けた5試合で、この2人はゴールもアシストも決めていない。ネイマールも、シーズン終盤に足首を痛めるまでは、1得点にとどまり、コーナーからのアシスト、ダイビングによる退場と、インパクトには程遠いものだった。

一般に信じられているように、エンバペとメッシは必ずしも勝利のために得点に絡む必要はない。

しかし、プレーに影響を与えることはできるはずだ。メッシが得点できなかったら、深いところからパスで糸を引くべきだ。エンバペはアシストしなければ、他の選手のためにスペースを空けるような走りをしなければならない。

ここ数週間、彼らの影響力は低下している。PSGの攻撃は本質的に予測しやすくなっており、相手はメッシとエンバペの2人を気楽にマークするようになった。特にメッシは調子を落とし気味で、現在、新契約を結んでいないことが騒がれているが、それも手伝っていない。

メッシとエンバペが不調に陥るたびに、その責任はいつもどこか別のところにあるように見える。ヴィティーニャの走力不足やダニーロ・ペレイラの守備のミスが注目されることが多いのだ。

しかし、メッシやエンバペの周りにいる選手に責任を押し付けるのは、ますます酷な話だ。彼らはつなぎ役であり、サポート役であり、時折見せる攻撃の質はボーナスに過ぎない。

メッシとエンバペを中心としたPSGの選手起用の失敗が、このチームに真のダメージを与えているのだ。

実際、近年は事態を修正しようと試みている。夏の獲得した選手の中には、確かに抜け目のない選手もいた。レナト・サンチェス、ファビアン・ルイス、ヴィティーニャはいずれも、新監督ガルティエが必要としていた、攻撃的なセンスを持つ高エネルギーのミッドフィルダーだった。

そして、スーパーリクルーターのカンポスがスポーツ的な決断を下すことで、これらの新戦力がインパクトを与える、あるいは少なくとも前任者の失敗を避けることができると考えられていた。

だが、結局は同じサイクルに陥ってしまった。ガルティエは1月、メッシをサポートするために十分に走らなかったとして、選手たちを批判した。ダニーロはリヨンの敗戦後、チームを非難。そして、PSGのゴールネットを揺らすボールの後、困惑の表情を浮かべるのが定番となっている。

PSGは異常なほどの支出力を持っているが、フロント3の報酬を維持するために予算を浪費した。3000万ユーロの傭兵たちに何ができるのだろうか？

ここから先、すべてがうまくいかなくなる可能性がある。PSGは毎年リーグを制するだけでなく、圧倒することを宿命づけられている。これは、他の19チームを貶めるものではない。確かに、このリーグにはいいチームもある。

マルセイユは、アーセナルのベテランと若いスターをうまく組み合わせて、PSGをフランス杯でノックアウトした。リヨンはエキサイティングなタレントを育て、先週末の勝利で強豪と互角に戦えることを証明した。PSGはどのチームも打ち負かすべきという認識は、的外れだ。

しかし、パリが優勝することが運命づけられていると考えられているのは、無理からぬことだ。

だから、アル・ケライフィ会長が何億もの資金を投入した選手たちが活躍しなければならない。メッシとエンバペは単純にピッチで示すべきだ。

これは、どちらの選手にとっても新しい概念ではない。メッシは、バルセロナ在任中の終盤、劣勢だったチームをカップ戦の勝利に導いた。19歳のエンバペは、2018年のワールドカップ優勝に貢献し、4か月前には再びそれを成し遂げようとしていた。この2人は本来、ビッグゲームプレーヤーだ。

そして今、9つのビッグゲームが控えている。6ポイントのリードがあれば、すべてがむしろ快適なはずだ。調子の悪いPSGでさえ、リーグ戦では誰にでも勝つことができる。しかし、以前は確実とされていたことが、今、脅かされている。

土曜日にニースと対戦し、7日後には2位のRCランスを迎え撃つ。現在の調子を考えれば、今後1週間ほどで2位との差が縮まったとしても、ショックはないだろう。

先月、PSGはチャンピオンズリーグでノックアウトされた。それは残念なことだった。もし、PSGがリーグ・アンを捨ててしまったら、まさに大恥をかくことになるだろう。