Getty さようなら、ガレス・サウスゲート。あなたはサム・アラダイスとロイ・ホジソンから大混乱を引き継ぎ、人々にイングランド代表を再び信じさせた。あなたはスリーライオンズを2度の欧州選手権決勝、ワールドカップ準決勝に導き、チームを取り巻く文化を変えた。
EURO2020決勝、PK戦でイタリアに敗れた後、マーカス・ラッシュフォード、ジェイドン・サンチョ、ブカヨ・サカが人種差別的な罵声を浴びたとき、あなたは選手たちの側に立った。あなたは多くの代表選手にとって父親のような存在であり、EURO2024の序盤で結果を残せなかったときには、選手たちを批判から守った。
そして、主要大会でイングランド代表監督の中で最高の成績を残したにもかかわらず、あなたは謙虚に退任し、他の誰かに任せることを決めた。しかし、その誰かとは誰なのか？ エディー・ハウ以外にいないだろう。
(C)Getty Imagesサウスゲートの後を継いでイングランド代表監督に就任する可能性のある候補者は多岐にわたるが、ハウはいくつかの理由でその筆頭に挙げられる。第一に、彼は最も才能があり、経験豊富なイングランド人監督である。
イングランドは以前にも外国人監督を起用したことがあるが、スヴェン・ゴラン・エリクソンとファビオ・カペッロの在任期間はいずれも失望に終わった。だからといって、イングランド国外から来た有能な監督がスリーライオンズで素晴らしい結果を残せないというわけではない。女子チームでのサリナ・ウィーグマンの仕事を見ればわかる。
しかし、外国人監督を起用することは、イングランドサッカーを再建するためにサッカー協会が水面下で行ってきた仕事と相反することになる。サウスゲートはFAのエリート育成部長に就任したとき、ダン・アシュワースやマット・クロッカーとともに『イングランドDNA』資料を作成し、その多くを担当した。
これは、ユースチームから男女のシニアチームまで、イングランド代表の各レベルがどのようなプレーを目指すべきかを定めたもので、『イングランドDNAコーチング・ファンダメンタルズ』を確立した。イングランド代表の全レベルを収容するナショナル・トレーニングセンターであるセント・ジョージズ・パークの開発も、サウスゲートのビジョンの重要な部分だった。外国人コーチを起用することは、それに反しているように思える。
基本的に、イングランドの経済力とサッカーの伝統を持つ国は、代表チームを率いることのできる監督を輩出できるはずだ。そしてサウスゲートが去った今、ハウは後任に最適の人物である。
Gettyハウは15年間ヘッドコーチを務め、イングランドサッカーの底辺からエリートへと駆け上がってきた。今ではプレミアリーグのトップコーチの仲間入りを果たしている。
彼がニューカッスルに就任した2021年11月の順位は19位で、降格の運命にあった。マイク・アシュリーのオーナーシップによって腐敗の一途をたどっていたマグパイズを、ハウはプレミアリーグ屈指の強豪へと蘇らせた。降格の危機もあったチームを11位へと導いている。
翌年には、20年ぶりにチャンピオンズリーグ出場を果たす。また、カラバオ・カップでは1999年以来の決勝進出を果たした。ハウはクラブのサウジアラビア人オーナーから大きな後ろ盾を得ていたかもしれないが、彼が成し遂げた進歩は予定よりはるかに早いものだった。
昨シーズンのニューカッスルは、欧州カップ戦出場権を逃したかもしれないが、リーグで最悪の負傷記録というハンディキャップがあった。しかし、シーズン終盤は好調を維持し、最後の10試合で6勝を挙げ、7位となった。マンチェスター・ユナイテッドがFAカップで優勝したため、UEFAカンファレンスリーグへの出場権を逃しただけだった。
ハウはボーンマスでも素晴らしい成績を残した。2008年12月、選手としてのキャリアをスタートさせ、ボーンマスを初めて指揮し、1年半でリーグ2からの昇格を果たした。その半年後にはバーンリーに移籍したが、ターフ・ムーアでの低迷期を経て、2012年10月にチェリーズに復帰すると、そのシーズンに2部昇格を達成している。
翌年、チャンピオンシップでの地位を固めた後、ハウはボーンマスのプレミアリーグ初昇格を監督した。わずかな予算にもかかわらず、2016-17シーズンは9位という素晴らしい成績を収めた。
Getty ボーンマスでのハウは、リーグのトップチームを相手に意外な結果を引き出すコツを身につけた。最も印象に残っているのは、アントニオ・コンテがプレミアリーグ王者に君臨していたチェルシーとのアウェー戦での3-0の勝利である。また、リヴァプール、マンチェスター・ユナイテッド、アーセナルにも勝利している。
ニューカッスル在籍中、彼はビッグチームをひっくり返すという評判を定着させた。マンチェスター・ユナイテッド相手に7試合中3勝2分け2敗。昨シーズンは、マンチェスター・シティをカラバオ・カップで敗退させ、アーセナルを破り、トッテナムとアストン・ヴィラをそれぞれ4-0と5-1で撃破した。
ニューカッスルはチャンピオンズリーグでもパリ・サンジェルマンを4-1で粉砕した。パルク・デ・プランスでフランスの強豪に敗れたのは本当に不運で、ひどいハンドやVAR判定によるものだった。
言い換えれば、ハウは大一番で大きな結果を残すエキスパートであり、それはサウスゲートがイングランド代表でほとんど成し遂げられなかったことである。サウスゲートが指揮した4大大会で、イングランドが真の強豪を破ったのは、EURO2020でドイツを2-0で下したときだけだった。ハウには、イングランドを奮い立たせ、最終的にメジャー大会での勝利をもたらす可能性がある。
Getty ボーンマスでは魅力的な生活を送っていたハウだが、ニューカッスルの監督に就任してからは、計り知れないプレッシャーに対処しなければならなかった。そしてその経験は、イングランド代表監督という耐えがたい詮索に対処するのに適していることを意味する。
46歳の彼は、ニューカッスルのオーナーシップをめぐるメディアからの詮索や、サウジアラビアでの人権侵害についての追及に対処しなければならなかった。彼は非常に不慣れで居心地の悪い水域をうまく切り抜け、冷静さを保ち、慎重に党利党略を守ってきた。
また、成績が低迷し始めると、監督への反感を恥ずかしげもなく示すニューカッスルのサポーターとの関係もうまく取り持っている。最初のフルシーズンでの偉業は繰り返せなかったものの、ハウは今でもタインサイドで絶大な人気を誇っている。
GettyFAはサウスゲートの後任を選ぶ際、イングランドサッカーの経験がある候補者を考慮すると報じられている。つまり、マウリシオ・ポチェッティーノ、トーマス・トゥヘル、ユルゲン・クロップといったプレミアリーグの血統を持つ外国人監督や、北アイルランドのブレンダン・ロジャースも除外されないということだ。
クロップは、空席となっているアメリカ代表の候補から外れた後、休暇を取る意向のようだ。トゥヘルは優勝経験があるため、ポチェッティーノよりも有利だが、FAはセント・ジョージズ・パークへの投資と自国出身監督へのコミットメントを考えれば、イングランド人監督を起用するのが理想であることは間違いない。
その場合、ハウには2人のライバルがいる。リー・カーズリーとグレアム・ポッターだ。カーズリーは現在、U-21イングランド代表の監督を務めており、昨年は決勝でスペインを破り、1994年以来の欧州選手権優勝に貢献した。
最近ではコール・パーマー、アンソニー・ゴードン、ジャラッド・ブラントウェイトらと仕事をした経験を持ち、次に台頭してくる若手全員に目を光らせていることだろう。サウスゲートは、優勝したスペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督と同じように、U21チームからシニアチームへの道を歩んできたし、カーズリーは、FAにとっては無難な人事だろう。
しかし、イングランドが必要としているのは、無難な人材だけではない。大きな個性と、いざというときにネジを回す術を知っている実績ある戦術家が必要なのだ。
Gettyでは、ポッターはどうだろうか。元ブライトン、チェルシーのボスが1年以上も仕事をせず、アヤックス、レスター、リヨンからのオファーを断っているという事実は、彼がサウスゲートの動向をうかがっていたことを示唆している。
彼はブライトンで立派な仕事をしたし、知的好奇心が旺盛でありながら新しいアイデアを試したがる、サウスゲートと似たような頭脳派監督である。しかし、彼は最近大きな仕事で自分を証明するチャンスを与えられ、大失敗した。チェルシーでは就任からわずか半年で解任され、選手からの尊敬を得られなかったとの報道もある。
対照的に、ハウはニューカッスルの復活の先頭に立ち、今回は燃え盛るビルを受け継ぐことはないだろう。その代わり、間違いなく史上最高の世代の選手たちに恵まれることになる。ここ数年でこの国が生んだ最高の監督と一緒に仕事をさせてはどうだろうか？
