ムドリク、コルウィル、ギャラガー…プレシーズンで実力の証明が必要な7人のチェルシー選手

ミハイロ・ムドリクは1月の大金でのスタンフォード・ブリッジへの移籍後、期待に応えることができず、多くの非難を浴びてきた。適応にはまだそれなりの期間を要するだろう。

この22歳はシャフタールから移籍してきた11月以来、試合には出場しておらず、ウクライナのトップリーグからプレミアリーグへのステップアップは必然的に険しいものとなった。チェルシーの悲惨なシーズンという坩堝の中に彼を放り込んでも、すぐに成功が得られるはずもなかった。

プレッシャーのない親善試合と、プレミアリーグの厳しさに必要なフィジカル・コンディションを整えるための十分な時間がプレシーズンに必要なのだ。そして彼もクラブも、8月の新シーズン開幕に万全の態勢で臨むことを望んでいるはずだ。

チェルシーはトップチームでの活躍を目指すレヴィ・コルウィルの残留を争うかもしれない。この上品なセンターバックはブライトンでの印象的なレンタル移籍、そしてイングランドU-21代表での欧州選手権での勝利の後、チェルシーに戻ってくる。

彼の株はかつてないほど上がっており、キャリアが始まったばかりにもかかわらず、岐路に立たされている。スタンフォード・ブリッジに残り、自分の居場所を求めて戦うか、あるいはブライトンやリヴァプールなど数ある移籍先のいずれかに移籍するかだ。チェルシーは彼が残留することを望んでおり、プレシーズンは彼の価値を証明する場となる。

彼は4バックか3バックの左センターバックのポジションを争うことになるだろう。また、ブノワ・バディアシレの大怪我は、彼の大義名分を後押しするはずだ。もし彼が冷静になれば、開幕戦でチアゴ・シウバとともに先発しない理由はない。

コナー・ギャラガーにとって勝負の夏となりそうだ。ブルーズのスタメンの座を完全に掴みきれていないものの、このイングランド代表はプレミアリーグのクラブからの興味が伝えられる。ある報道を信じるならば、モイセス・カイセドの獲得が迫る中、チェルシー側にはビジネスへの意欲があるようだ。

アカデミーを卒業し、粘り強さの血を受け継ぐギャラガーは、残留してポジションを争うことを望んでいるに違いない。そして彼の無限のエネルギーが、新監督に気にいれられることは間違いないだろう。しかし、ポチェッティーノが好む4-2-3-1の形にギャラガーが入る余地はあるのだろうか？

フランク・ランパードの下で重要な選手となった2022-23シーズンの終盤戦の活躍が、彼の立場を有利なものにしているが、チェルシーが中盤の刷新を続ける中、ポジションをキープしたいのであればギャラガーは戦いに直面することを承知しているはずだ。

昨夏、マルク・ククレジャを6300万ポンドという破格の移籍金で獲得したとき、チェルシーはベン・チルウェルの代わりにトップクラスのローテーションオプションを獲得したと信じていた。

ブルーズが今夏の冷酷な一掃作戦で放出する選手の一人になる可能性が指摘される中、このDFの将来は宙に浮いているようだ。レンタル移籍中のイアン・マートセンが左サイドで活躍する機会が与えられ、ククレジャにプレッシャーがかかると報じられている。

2022-23シーズンにファンに愛されなかったククレジャが、チェルシーに残りたいのかどうかもわからない。しかし、現段階での心境がどうであれ、スペイン人DFはポチェッティーノの構想に食い込むために、あるいは売り物にされるためにこの時間を使うことができる。

将来が危ぶまれるもう一人のディフェンダーだ。チェルシーにはミケル・ジョン・オビ、サロモン・カルー、セサル・アスピリクエタなど、必ずしも技術的な才能に恵まれていないにもかかわらず、ファンの人気者になった選手がいる歴史がある。

トレヴォ・チャロバーは彼らの足跡をたどっており、過去2シーズンで予想以上の出場時間を与えられているが、それはリース・ジェームズ、チルウェル、ウェズレイ・フォファナのような選手の負傷をカバーするためであることが多い。

この24歳は信頼できるバックアップのオプションから、ディフェンスの要へと飛躍する必要があることを痛感していることだろう。実際、チェルシーが他のアカデミー出身選手を獲得する可能性があると報じられる中、彼のクラブでの将来はそれ次第かもしれない。

昨夏にチェルシーがアストン・ヴィラからいきなり獲得したカーニー・チュクウェメカには大きな期待が寄せられていた。だが、昨年チェルシーが獲得した選手の大半がそうであったように、物事は計画通りには進んでいない。

19歳のチュクウェメカにはまだ時間があり、この夏はスタンフォード・ブリッジでのデビュー・シーズンが少し物足りなかっただけに、その類まれな才能を周囲に思い起こさせる絶好の舞台となるかもしれない。

チェルシーでチャンスを得るか、レンタルで放出されるかの分かれ目になりそうだ。ポチェッティーノの若手選手育成の実績が、彼を成長させることもあり得るだろう。

待ちに待ったアンドレイ・サントスの加入は、チェルシーファンの間で大きな盛り上がりを見せているが、プレシーズンが始まるとチュクウェメカと同じような立場に立たされるのが現実だ。

そのような噂の性質上、今夏のブラジル人選手にはあらゆる可能性が取り沙汰されている。即座にトップチームでの出場機会が与えられる、レンタル移籍に出される、あるいはバルセロナからの関心があるとされる中、1分もプレーすることなく売却される可能性さえある。

ポチェッティーノ監督が彼のプレーを間近で見るまでは、真実がどこにあるのかはわからないだろうが、新しいチームメイトとの合流まで数カ月も待たなければならなかったのだから、すぐに印象を残そうとするのは想像に難くない。そして確かに、彼にはその才能がある。