GOALリオネル・メッシは不滅の存在となった。アルゼンチン代表がワールドカップで劇的な勝利を収め、その焦点は、史上最高の選手であることを証明したと多くの人が信じているメッシに向けられたままである。
メッシはまだ国際舞台から引退するつもりはないと表明しているが、ワールドカップでのキャリアはもうおそらく終わりだろう。
次のワールドカップが開催される2026年には、メッシは38歳になっている。しかし、今回のカタール大会に出場したクリスティアーノ・ロナウドと比較すると、メッシは3か月ほど年上となる。
もしメッシが王座防衛を目指すアルゼンチン代表にいないとしたら、代わりに誰が、そして勝利した2022年のチームから誰が抜けるのだろうか？
GOALがそのすべてを解き明かす。
Getty Images国際的なキャリアにおいて遅咲きの選手であり、ゴールデングローブ賞受賞者のマルティネスは、2026年ワールドカップの開幕までには33歳になっている。
もし、彼がプレミアリーグ（あるいはヨーロッパのトップリーグ）でレギュラーとして活躍し続けるのであれば、彼が母国での一番手の座を手放すとは考えにくい。カタールでは、フランコ・アルマーニとジェロニモ・ルジの両選手がアストン・ヴィラのショットストッパーより年上だ。
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Gettyアルゼンチンの右サイドバックは、アトレティコ・マドリーのモリーナ（24）とセビージャのゴンサロ・モンティエル（25）が最初の2試合で同じポジションでプレーし、大会に向けて激しく議論された。
結局、モリーナが大会の残りの試合で起用され、オランダ戦でのゴールに象徴されるように、素晴らしい攻撃の推進力を発揮した。
そして、モンティエルはワールドカップを制するPKを決めたことで国の英雄になるかもしれないが、2026年には再びバックアッパーとして活躍しなければならなくなるかもしれない。
Getty Imagesケガから復帰した開幕戦では、試合勘のなさに苦しんだようだが、大会が進むにつれてロメロは成長し、アルゼンチンのバックラインを支える存在となった。
まだ24歳のロメロは、これから2026年のワールドカップまでの間に全盛期を迎えようとしている。そのため、2026年ワールドカップでロメロの名前が最初に出てこなかったら、それは驚くべきことだろう。
もし、代替選手を探しているなら、アトレティコ・マドリーにレンタル移籍しているセンターバックのネウエン・ペレス（22）は、U-23代表のキャプテンとして長い間活躍している。
Getty Imagesワールドカップ期間中、マルティネスがアルゼンチン代表のメンバーから外れたことは、プレミアリーグのファンにとってある種の驚きだったようだが、ピッチに立ったとき、「ブッチャー」はマンチェスター・ユナイテッドですぐにファンのお気に入りになった理由を正確に示してくれた。
彼とロメロは3か月違いで生まれ、ケガさえなければ、少なくとも今後5年間はアルゼンチンのセンターバックコンビのレギュラーを守るはずである。
Getty Images2026年のワールドカップが始まる頃には、バルコはまだ21歳だが、彼の持つ才能は、今後数年の間にアルゼンチン代表に入るのに必要なものを備えていることを示唆している。
この赤毛の左サイドバックは近年、ボカ・ジュニアーズの様々なユースチームでの活躍により、マンチェスター・シティのスカウトの目に留まったと言われており、彼の母国では彼の可能性に大きな期待が寄せられているのである。
Getty Imagesフェルナンデスはカタールで、大会の最優秀若手選手に選ばれ、ヨーロッパのエリートクラブがこぞって彼を獲得しようとする理由を示した。この夏にベンフィカに移籍したばかりだが、再び移籍する前にポルトガルでプレーする時間はあまりなさそうである。
次のワールドカップが始まるとき、彼はまだ25歳であり、アルゼンチンは今後数年間、この元リバープレートの選手を中心に中盤を構築していくことだろう。
Getty Images大会のスタートが遅れた後、ノックアウトステージでは混乱の元凶となった。パレデスは2026年ワールドカップの間に33歳になるが、トップチームでレギュラーとしてプレーすることができれば、国際的な注目を浴び続けることができるだろう。
しかし、もし年齢が彼に追いつくのが早ければ、レヴァークーゼンのエクセキエル・パラシオス（24）や印象的なベレス・サースフィールドのティーンエイジャー、マキシモ・ペローン（19）などが検討に値するオプションとなりうるだろう。
Getty Imagesカタール大会の序盤、アルゼンチンはロ・チェルソの中盤での創造性を失うかと思われたが、アレクシス・マカリスターがその役割を果たした。2026年のアルゼンチン代表メンバーに返り咲くと予想するのは大胆な判断かもしれない。
ロ・チェルソはブライトンの選手より3歳半年上であり、マカリスターはここ数週間、輝きを放っていたが、ロ・チェルソの過去数年間のアルゼンチン代表での活躍は非常に素晴らしかったので、我々は今後3年半の間に再び彼のポジションを獲得するよう応援していくつもりである。
一方、ロサリオ・セントラルで印象的なデビューを飾った後、1月にブライトン移籍が近づくティーンエイジャーのファクンド・ブオナノッテからも目が離せない。
Getty Images2022年ワールドカップ代表の負傷をカバーするため、遅れて招集されたアルメイダは、17歳でベレス・サースフィールドのチームに加わって以来、アルゼンチンの若いトップタレントの一人として語られてきた。
現在21歳の彼は、アトランタ・ユナイテッドでの強力な最初のシーズンの後、MLSの新人賞に選ばれ、以前はマンチェスター・シティやマンチェスター・ユナイテッドのようなところとつながっていたが、ヨーロッパへの移籍は来年か再来年に実現するはずである。
すでにヨーロッパでプレーしているルカ・ロメロは2020年にマジョルカでデビューし、リーガ史上最年少記録を更新、2021年夏にはラツィオに移籍した。そして今シーズン初めにインテルデビューを果たし、ユースレベルでイタリアを代表した選手であるバレンティン・カルボーニは、逃した可能性に憤慨している選手である。
Getty Imagesワールドカップの前に、マンチェスター・ユナイテッドで印象的なプレーを見せたことで、オールド・トラッフォードの新しいヒーロー候補となり、18歳のガルナチョは今回のアルゼンチン代表に選ばれるのではという声もあったほどだった。
しかし、この18歳のガルナチョが、現在のレベルを維持しているのであれば、A代表で活躍するチャンスはそう遠くはないだろう。
2026年の左サイドの代替オプションとしては、ここ数か月、マンチェスター・シティとの関係が噂されているボカ・ジュニアーズのエクセキエル・ゼバロスや、16歳でトップチームデビューを果たし、レアル・マドリーの目に留まったとされるベレス・サースフィールドの高い評価を受けるジャンルカ・プレスティーニなどが考えられる。
Getty Images2022年のワールドカップで、アルバレスはベンチスタートだったが、一旦、戦列に加わると、アルゼンチンは勢いに乗り、その過程で、このマンチェスター・シティの男はゴールデンブーツの候補に入ったのである。
まだ22歳であるアルバレスは当分の間、ポジションをキープするだろう。ラウタロ・マルティネスが永久に代役の座に追いやられることになってもさほどショックではない。