ベッカムからラッシュフォードまで…マンチェスター・Uアカデミー出身の偉大な選手たち

エドワーズを抜きにしたリストはありえない。

彼と一緒にプレーした選手も、対戦した選手も、彼が史上最高とみなされるようになったかもしれない、というのが一致した意見だ。

ほとんどどこでもプレーすることができ、バスビーズ・ベイブスの至宝であった。だが、ミュンヘンの航空事故により、悲劇的な死を遂げた。

史上最高の選手の一人であるチャールトンは、すべてを手に入れた。

彼は、1968年にユナイテッドをヨーロッパカップ優勝に導いた伝説の選手であり、その2年前にスリーライオンズをワールドカップ優勝に導いたイングランド代表が誇る名選手でもある。

イングランド代表で彼より多くのゴールを決めたのはウェイン・ルーニーとハリー・ケインのみであり、ライアン・ギグスだけがユナイテッドでより多くの試合に出場している。

1966年にバロンドールを受賞した。

66年ワールドカップ優勝の立役者であり、ユナイテッドとイングランドのもう一人のレジェンドである。

小柄な体格ながら、スタイルズは負けず劣らずのハードな選手だった。ワールドカップでも、1968年の欧州カップ決勝のベンフィカ戦でも、ポルトガルの象徴エウセビオを見事にマークしてみせた。

その伝説は今も語り継がれ、同世代で最も有名なサッカー選手。

ポップスターのような美貌とロックンロールなライフスタイルを持ち、庶民の憧れの存在だった。

彼のキャリアは輝かしいものになるはずだったが、アルコール中毒にかかり、あまりに早く消えてしまった。

その真珠のような存在だった彼は、バスビーが率いた最後の偉大なユナイテッドの広告塔であった。彼はヨーロッパカップを獲得したが、もっと多くのことを達成するべきだったのだ。

マキロイは、もっと成功したユナイテッドチームの一員になるべきだったが、1970年代のスターの一人として、クラブのファンの間で伝説的な地位を獲得した。

デビュー戦となったマンチェスター・シティ戦で得点を挙げ、75年にはトミー・ドハティ率いる2部リーグ昇格チームの一員でもあった。

バスビーが監督として最後に獲得したマキロイは、1977年にFAカップで優勝し、ユナイテッドのシャツで唯一の主要トロフィーを獲得した。

1985年、FAカップのエヴァートン戦を制して見事な優勝を果たし、同世代で最も才能のある選手の一人であった。

82年のワールドカップでは、17歳と41日で出場し、ペレの記録を破り、ワールドカップ最年少出場記録を樹立した。

83年にはリーグカップ決勝で最年少得点を記録し、同年のFAカップ決勝でも最年少得点を記録した。また、同じシーズンに国内の両決勝で得点を挙げた最初の選手でもあった。

しかし、負傷や練習不足のため、1989年にファーガソン監督がやむなくエヴァートンに移籍させた。

もう一人の絶対的なレジェンド、ヒューズがそのステータスを完全に獲得したのは、バルセロナからユナイテッドに復帰してからである。

19歳でオールド・トラッフォードに現れ、その才能を見出したカタルーニャの巨人は、86年に230万ポンドという当時としては破格の金額で彼を獲得したのである。

その後、ファーガソンはすぐに彼と契約を交わし、ヒューズは偉大なチームの中心的存在となった。

重要なゴールを決め、2つのプレミアリーグ優勝、3つのFAカップ、ヨーロッパスーパーカップなどのトロフィーを獲得した。

ファギーの仕事を救った男として、永遠に語り継がれることだろう。

1990年のFAカップ決勝で、このポケットサイズのストライカーのゴールがなかったら、ユナイテッドはどうなっていただろう？

その年の1月、低迷していたチームがノッティンガム・フォレストとの3回戦に臨んだとき、ユナイテッドは常にファーガソンの仕事はかかっていないと主張していたが、もしロビンスの介入がなければ、彼がそのシーズンを乗り切れたとは想像しがたいだろう。

そして、ウェンブリーへの道程で重要なゴールを決め、さらに活躍した。

偉大な選手としての地位を確立することはできなかったが、ファーガソンの成功にこれほど不可欠な選手はほとんどいなかった。

ユナイテッド史上最も偉大な選手といえるだろう。

クラブでより多くの試合に出場した選手はおらず（963試合）、ギグスは13のプレミアリーグタイトルを含む25の主要タイトルを獲得している。

ギグスは、ファーガソンのリーグ優勝すべてに共通する要因であり、40歳でスパイクを脱いで以来、クラブはいまだに優勝から遠ざかっている。

1991年にデビューしたギグスは、プレミアリーグで一躍スターに。成功への飽くなき欲求を持つギグスは、常に変化し続けるチームの中で中心的な存在であるために、キャリアを通じて自分を改革してきた。

空飛ぶウインガーから中盤の司令塔になり、オールド・トラッフォードで二度と超えられないかもしれない記録を打ち立てた。

ピッチの内外で活躍し、サッカーの枠を超えたグローバルアイコン。

その美貌とスパイス・ガールの妻ヴィクトリアによって、彼はそのキャリアを通じて表舞台と裏舞台を飾ることになったが、ユナイテッドとレアル・マドリーという世界最大のクラブでプレーし、イングランド代表のキャプテンも務めた彼のクオリティを曇らせてもいたのである。

1996年のウィンブルドン戦でのハーフウェイラインからのゴール、2002年ワールドカップ予選でのギリシャ戦での劇的フリーキックなど、彼は常に大舞台に強い男であった。

その後、MLSの先駆者となり、現在は自身のフランチャイズであるインテル・マイアミのオーナーを務めている。

コースがあればどこでもパスできるため、「サトナブ」というニックネームで呼ばれたスコールズは、92年組の中でも過小評価されている選手の一人であったが、彼とともにプレーした選手や対戦相手はそうではなかった。

スコールズには、ペップ・グアルディオラが「この世代で最高のMF」と評したように、多くの称賛の声が寄せられている。

ジネディーヌ・ジダンは彼を「アンタッチャブル」と呼び、バルセロナの名選手チャビは彼を「最も完璧な」MFと考えている。

スコールズは、そのパスの幅の広さでゲームを支配したが、同時にスペクタクルなゴールを決める目も持っていた。

プレミアリーグ11回優勝、チャンピオンズリーグ優勝と数々のトロフィーを手にした。

1999年の3冠達成時には、ベッカムとのコンビで活躍し、ユナイテッドのディフェンス陣を長く支えた。

素早い動きと勇敢な性格で、ドレッシングルームでもピッチ上でもリーダー的存在だった。

ワンクラブマンだった彼は、ユナイテッドで602試合に出場し、17の主要タイトルを勝ち取った。

92年組のネビルは、監督たちが若い選手たちを鼓舞する際に、しばしば手本とした。

ベッカムやスコールズのようなわかりやすい才能には恵まれなかったものの、自分の才能を最大限に生かした究極のお手本となったのだ。

ブラウンは、多くの人が「トップチーム入りする」と信じていた選手だった。ワールドクラスのセンターバックとしてのポテンシャルを発揮することはできなかったが、2008年のチャンピオンズリーグ優勝チームでは、右サイドバックとして重要な役割を担った。

リオ・ファーディナンドとのコンビは何年も続くと信じられていたが、ネマニャ・ヴィディッチの加入により、その話は途絶えてしまった。

それでもユナイテッドで11の主要トロフィーを獲得した。

もう一人の過小評価されたユース出身者は、もっと有名な卒業生のような華やかさはなかったが、それでもファーガソン監督の最後の時期に重要な役割を果たした。

彼は、ロイ・キーンのボックス・トゥ・ボックスの資質に取って代わるべく、ユナイテッドが近づいた存在だった。

プレミアリーグのタイトルを5回獲得し、2009年のチャンピオンズリーグ決勝では、無念にも出場停止処分を受け、ファーガソンは彼の不在こそが敗北の大きな要因になったと考えた。

ピケの偉大さに疑いの余地はない。

バルセロナとスペインの伝説的な選手であり、3つのチャンピオンズリーグ、ワールドカップ、ヨーロッパ選手権を含む26の主要トロフィーを獲得し、史上最も輝かしいサッカー選手の一人である。

ユナイテッドは彼をバルサの名門ラ・マシアから誘い出したが、プレミアリーグでのサッカーへの適性に疑問を抱き、2008年にバルサ復帰を果たした。

カンプ・ノウに戻った最初の年、ピケはチャンピオンズリーグ決勝でユナイテッドを破り、勝利の立役者となった。

10代の頃にル・アーヴルから引き抜かれたポグバは、ユナイテッドのアカデミーで教育を受けることになった。

ユースレベルでの彼のパフォーマンスには大きな興奮があったが、フリーエージェントとしてユヴェントスへの移籍を選択し、ファーガソン監督を激怒させた。2016年、何度もタイトルを獲得し、世界記録となる8900万ポンドの契約で史上最高額の選手として戻ってきた。

ユナイテッドは、2018年のワールドカップでフランス代表を牽引した男のベストをまだ見ていないと感じるだろうし、ポグバはクラブの悲惨な時期を象徴している。

彼はこの夏、再び去った。再びフリーエージェントとして。再びユヴェントスへの移籍を決めた。

惜しいチャンスを逃した一人として語り継がれることだろう。

絶対的なワールドクラスの才能を持つ彼は、幼い頃からユナイテッドの次代のスーパースターとして注目されていた。

しかし、規律などの問題から、ファーガソンは最終的に敗北を受け入れ、2012年にモリソンをウェスト・ハムに売却した。

その後、その才能を垣間見ることはできたが、十分な活躍をすることはできなかった。

今はウェイン・ルーニーとDCユナイテッドで一緒になったばかりだ。29歳という年齢は、彼の才能にふさわしい称賛を得るための時間があることを示す。

ルイ・ファン・ハール監督が、攻撃陣の駒不足を理由に彼を起用した後、最初の2試合で4ゴールを挙げ、ユナイテッドファンに華々しくお披露目された。

その年の後半には、イングランド代表デビュー戦でも得点を挙げ、一度も立ち止まるはなかった。

しかし、ラッシュフォードはここ数年、ケガや度重なる監督交代に阻まれ、なかなか調子を上げることができないでいる。

しかし、まだ24歳。彼の潜在能力を引き出すチャンスはある。