Getty/GOALマンチェスター・シティは、過去10年間、質の高い選手を発掘・獲得する能力により、間違いなくイングランドのクラブで最も成功を収めてきた。しかし、彼らはまた、最先端のアカデミーに多額の投資を行い、才能ある若者を次々と輩出している。
もちろん、マンチェスターは昔からサッカーが盛んな地域である。マンチェスター・ユナイテッドと熾烈な争いを繰り広げながらも、長年にわたって数多くの地元出身のヒーローを輩出してきた。
例えば、1960年代後半に成功を収めたシティのチームには地元出身の選手が多く、1986年のFAユースカップ優勝チームのメンバーの多くがトップチームに昇格し、3年後にサー・アレックス・ファーガソン率いるユナイテッドを5-1で打ちのめすという記憶に残る結果を残している。
最近では、ペップ・グアルディオラ監督がフィル・フォーデンをトップチームへの引き上げに成功し、コール・パーマー、リアム・デラップ、ジェームズ・マカティといった選手たちとともに、まもなくレギュラーラインナップを占めるようになるだろう。
『GOAL』では、マンチェスター・シティが輩出した優秀な選手たちを紹介していく。
1959年から1976年の間に676試合に出場したオークスほど、有名な選手はいない。
イングランド代表としてプレーしたことはないが、オークスは近代以前のシティで最も栄誉ある選手の一人であり、FAカップ、2度のリーグカップ、ヨーロッパカップウィナーズカップを獲得している。
信じられないことに、彼はさらに6シーズン、イングランドサッカー3部リーグでプレーした後、2005年にクラブの殿堂入りを果たしている。
彼はシティのかつての本拠地メインロードから1マイルも離れていない場所で育ち、クラブの伝説となった。
ヤングはシティで10年間過ごし、コリン・ベル、フランシス・リー、マイク・サマービーらとともに最高の時代でプレーしており、クラブでは通算415試合に出場した。
彼の108ゴールのうち、最も象徴的なものは、1969年のFAカップ決勝のレスター戦での決勝ゴールと、欧州カップウィナーズカップ決勝のゴルニック・ザブチェ戦での先制点である。
Gettyコリガンは、ピーター・シルトンやレイ・クレメンスと同い年のGKという不運に見舞われながらも、イングランド代表で国際キャップ9つを獲得し、シティのファンからも愛される存在となった。
15歳で入団し、18歳で初戦を迎え、在籍15年間で通算603試合に出場した。
引退後は、リヴァプールやウェスト・ブロムウィッチでGKコーチとして成功を収めた。
Gettyアーセナルの伝説的選手イアン・ライトの息子であるショーンの出現は、低迷期を経て今世紀に入りプレミアリーグに再浮上しようとするシティにとって大きな後押しとなった。
2005年、2000万ポンドでチェルシーに移籍したときには、イングランド代表選手になっていた。
しかし、スタンフォード・ブリッジに馴染めず、3年後にマンチェスターに戻り、2011年のFAカップでシティが35年ぶりにトロフィーを手にするのに貢献した。
10代でシティのアカデミーに入り、FAユースカップの決勝に2度出場した後、17歳でトップチームデビューを果たした。
2009年、チェルシーに移籍し、レギュラーポジションを求めてリヴァプールへ移籍。すると、ルイス・スアレスらとともに一時代を築いた。
スタリッジはチャンピオンズリーグで2つのメダルを獲得し、スタンフォード・ブリッジではプレミアリーグ優勝の立役者となり、またイングランド代表としても26試合に出場した。しかし、晩年は鳴りを潜めている。
Getty2005年、FAカップのアストン・ヴィラ戦ではロスタイムの同点ゴールを決め、シティのトップチーム入りを果たした。
その1年後には、イングランド代表最年少ディフェンダーとなり、エティハドでレギュラーの座を確立した。
2012年のタイトル獲得に大きく貢献したが、その後シティ、フィオレンティーナ、アストン・ヴィラでもケガによって、キャリアを棒に振った。
ピーター・シュマイケルといえば、マンチェスター・ユナイテッドのイメージが強いが、シティは彼の息子と契約していた。
2007-08シーズン、カスパーは正GKとしてスタートし、3試合でクリーンシートを達成。シティは首位に立ったが、すぐにジョー・ハートにその座を奪われることになる。
レスターではプレミアリーグとFAカップの両方を制覇し、デンマーク代表としても100キャップに迫っている。
9歳でシティに入団し、2008年のFAユースカップの優勝に貢献したが、トップチームのピッチに立つことはなかった。
しかし、アトレティコ・マドリーでラ・リーガを制覇し、トッテナムでチャンピオンズリーグ決勝に進出、さらにワールドカップ準決勝でゴールを挙げたサー・ボビー・チャールトンに続く2人目のイングランド人選手となるなど、大いなる成功を収めた。
トリッピアーは今もなお健在で、ニューカッスルが55年間待ち続けたタイトル獲得に貢献しようとしている。
Getty Imagesグアルディオラはサンチョの潜在能力の高さに目をつけたが、サンチョはトップチームでプレーすることはなく、その態度も心配の種とされていた。
ボルシア・ドルトムントが獲得に乗り出し、サンチョはブンデスリーガでスター選手に。世界のサッカー界で最もエキサイティングな若い才能の一人となり、イングランド代表選手にも選ばれるようになった。
マンチェスター・ユナイテッドは7300万ポンドを投じて彼をイングランドに呼び戻したが、最初のシーズンはチームがカオスにあり、今季こそは新監督エリック・テン・ハーグの下での活躍が期待されている。
まだ22歳のフォデンは、アカデミーを経てトップチームでプレーしたどの選手よりも、すでに多くのメダルを手にしている。
ユースチームのコーチ陣は、幼い頃から彼の才能を見抜き、17歳でデビューさせたグアルディオラ監督も同様である。
プレミアリーグで4つのタイトルを獲得し、これからキャリアのピークを迎えるフォーデンのポテンシャルは、かつてシティのアシスタントコーチだったミケル・アルテタが言ったように、無限大である。
