メッシ、ハーランド…U-20ワールドカップを席巻したスーパースターたち

1979年の大会は、U-20ワールドカップの第2回大会であり、この大会では、サッカー界の偉大なアイコンの一人がブレイクした。アルゼンチンの神になる前、ディエゴ・アルマンド・マラドーナは10代で当時のFIFAワールドユース選手権に出場していた。彼の6ゴールとラモン・ディアスの8ゴールがアルゼンチンを優勝に導き、決勝のソ連戦では2人ともゴールを決めた。

ディアスがゴールデンブーツを獲得したのに対し、マラドーナはゴールデンボールを獲得し、サッカー界で最も忘れがたい瞬間の1つとなった。

クロアチア史上最高の選手となる前の1987年、シューケルはユーゴスラビア代表としてトロフィーを獲得した。西ドイツとの対戦は、延長戦とPK戦にもつれ込み、85分以降に両者がそれぞれゴールを決めている。しかし、最終的にはユーゴスラビアが勝利を収め、シューケルは6ゴールで得点ランク2位に輝いた。

しかし、ゴールデンボールの表彰台には上がれず、ユーゴスラビアのロベルト・プロシネツキが、2位のチームメイト、ズボニミール・ボバンを抑えて受賞した。

1989年に優勝したポルトガルは、1991年に地元で開催された大会に、なぜかさらに豪華なチームを連れてきた。エスタディオ・ダ・ルスに集まった12万5000人以上のファンの前で、ブラジルと決勝戦を戦った。

試合はゴールレスで終わったが、PK戦で勝利し、将来の中盤のアイコンとなる2人がスポットから得点を決めた。

1997年のアルゼンチン代表は、一世代の礎を築いた。最終的に2022年に同国の監督としてワールドカップの栄光を手にしたスカローニは、1997年にU-20ワールドカップを制したチームにいた何人かの懐かしい顔の一人である。

エステバン・カンビアッソ、パブロ・アイマール、ファン・ロマン・リケルメ、ワルテル・サムエルは、決勝でウルグアイを2-1で下したチームの一員だった。この大会に出場した選手たちは、それぞれスーパースターとなり、自国の伝説を築き上げた。

ワールドカップで優勝するのは11年後だが、スペインが優勝するまでの道のりは、ナイジェリアから始まった。史上最高のミッドフィルダーになる前の1999年、チャビはスペインのマエストロとして活躍し、日本を4-0で圧倒して頂点に立った。また、スペイン代表にはイケル・カシージャスもいたが、将来のレアル・マドリーの象徴となるこの選手は、決勝戦ではスペインの第一候補のGKですらなかった！

この大会の最大のスターは、ブラジル代表のロナウジーニョで、4試合で3得点を挙げていた。

この大会に出場したアルゼンチン人選手の中で、サビオラが2001年に母国で達成したようなことを成し遂げた選手はいない。サビオラは、U-20ワールドカップで最多となる11ゴールを記録。もちろん、ゴールデンブーツも獲得し、アドリアーノやジブリル・シセを抑えてトロフィーを手にした。

元バルセロナのストライカーは、この大会で2度のハットトリックを達成し、決勝戦でもゴールを決め、アルゼンチンがガーナを3-0で下し、4度目の優勝を飾った。

フェルナンジーニョは、2003年に大活躍をした。後にマンチェスター・シティのキャプテンとなる彼は、UAEで行われた決勝戦で唯一のゴールを決め、アンドレス・イニエスタ擁するスペインに1-0で勝利した。

2人とも素晴らしいキャリアを歩んだが、この日、ダニエウ・アウベスを含むブラジル代表の主役となったのはフェルナンジーニョであった。

それは、これから起こることを予感させるものだった。2022年カタール大会の前に、メッシの国際的なレガシーの始まりとなった大会、2005年オランダ大会があった。

ナイジェリアに2-1で勝利した決勝戦で2得点を挙げ、当時バルセロナのスター選手だったメッシの圧倒的なパフォーマンスを締めくくるにふさわしい結果を残した。合計6ゴールを挙げ、ゴールデンブーツ賞とゴールデンボール賞を獲得し、カンプ・ノウでまさにブレイクしていたスーパースターとして登場した。

長年、メッシの国際的なトロフィーは、この勝利と3年後のオリンピック金メダルだけだったが、バロンドールを7回受賞したメッシは、あらゆるレベルで偉大な勝者の一人として、その伝説を確固たるものにしたのである。

2005年大会ではメッシの影に隠れてしまったが、2年後のアルゼンチン大会では、アグエロが主役だった。

17歳で初めて出場した大会では得点できなかったアグエロだが、2度目の出場では6回もネットを揺らし、不動の存在となった。アグエロのリードで、アルゼンチンは決勝でチェコを2-1で下し、ビハインドから脱出した。

未来のワールドカップ勝者であるアンヘル・ディ・マリアとアレハンドロ“パプ”ゴメスもまた、代表チームで初めての栄光を手にした。

ブラジルの優勝チームにはスター選手が多く、カゼミーロやフィリッペ・コウチーニョもポルトガルとの決勝戦で活躍した。

しかし、その中でもオスカルは、決勝戦で史上初のハットトリックを達成し、ブラジルを3-2の勝利に導いた。この活躍とオリンピックでの活躍が、チェルシーへの移籍の決め手となった。

ポグバは、フランスを2018年のワールドカップ優勝に導いたことで記憶に新しいが、ロシアでトロフィーを掲げる5年前、トルコで開催されたU-20ワールドカップでレ・ブルーのキャプテンを務めていた。

ポグバは、緊迫したスコアレスの末、決勝でウルグアイをPK戦で破り、一連の素晴らしいパフォーマンスでゴールデンボールを授与された。

このチームには、フロリアン・トヴァン、アルフォンス・アレオラ、サミュエル・ウムティティといった、5年後にポグバとともにチームを構成する選手もいた。

2017年大会はイングランドがトロフィーを掲げて幕を閉じたが、今大会最高の選手は準決勝で姿を消した。バルベルデはウルグアイのスター選手だったが、結局3位決定戦ではイタリアに敗戦。しかし、バルベルデは世界最高の若手MFの一人として頭角を現し、その活躍は衰えることはなかった。

翌年、レアル・マドリーでブレイクし、以来、重要な選手として活躍している。

ウクライナは決勝で韓国を破って2019年のタイトルを獲得したが、その主役はグループステージで敗退したある選手だった。

ハーランドはその夏、ポーランドでスーパースターとなり、大会史上最も不条理なパフォーマンスを披露した。ノルウェーのスターは、ホンジュラスに12-0で勝利し、1試合での最多得点記録をはるかにしのぐ9ゴールを挙げた。

現在マンチェスター・シティのスターである彼は、1試合しかゴールしておらず、ノックアウトステージにも出場していないにもかかわらず、ゴールデンブーツを獲得した。