クロップがヴィルツについてリヴァプールファンに強いメッセージ「100年に一度の才能」

リヴァプールは前回の移籍期間に大金を投じてチームを再建し、夏のプレミアリーグで最も多くの支出をしたクラブとなった。その支出の大部分は、レヴァークーゼンからフロリアン・ヴィルツを獲得することに費やされ、プレミアリーグのクラブはイギリスの移籍金記録を更新した。ヴィルツはブンデスリーガでの5年半の在籍期間中、レヴァークーゼンで素晴らしい成功を収めており、その結果、ヴィルツへの期待は非常に高いものだった。

しかし22歳のヴィルツは、これまでのところ期待に応えられておらず、プレミアリーグでもチャンピオンズリーグの試合でも、まだゴールもアシストも記録していない。2025-26シーズン開幕時の精彩を欠いたフォームは、当然ながらイングランドの評論家から批判を浴び、クラブが最近3連敗に陥ったことで、ヴィルツの能力についてさらなる疑問が投げかけられている。

イギリスでのヴィルツのフォームをめぐる議論にもかかわらず、リヴァプールのクロップ前監督は、このドイツ人スターを擁護しながらファンに対して強いメッセージを送った。『Sport.de』に対して、クロップ氏は次のように語った。

「彼のクオリティーは非常に傑出している。議論は少し誇張されている。リヴァプールはちょうど3連敗したばかりで、それは珍しいことだ。でもそれは人生でも普通のこと。だからこそ、そのようなことが議論されるんだ。私はこうした議論の真っ只中に長い間いたから言えるが、そこにいる人々にとって、世間の議論ほど興味のないものはない。（ヴィルツは）100年に一度の才能であり、いつかレヴァークーゼンでやっていたように、すべての試合でそれを再び示すだろう」

クロップ氏だけでなく、ヴィルツはドイツ代表のユリアン・ナーゲルスマン監督からも支持を得ており、38歳の監督はすべての否定的な意見の中でこのミッドフィールダーを強く擁護した。来週の北アイルランドとのワールドカップ予選を前に、ナーゲルスマンは『Sport 1』にこう語った。

「たとえゴールを決めていなくても、彼はプレミアリーグで最も多くのチャンスを作り出している選手だ。チームメイトがそれを決められないのは彼のせいではないし、統計は真実の3分の1にも満たないものだ。彼は単にリーグに慣れる必要があるだけ。私は彼が完全に解放されているのを見てきた。彼は自分の能力と物事の進め方を知っている。全てがいつも簡単に与えられてきたわけではない。今回も懸命に取り組むだろう」

ヴィルツはドイツ代表でのインターナショナルブレイク中にフォームを取り戻したいと考えている。この4度のワールドカップ王者は、2026年ワールドカップ予選で2連勝を記録した。先月、スロヴァキアで予想外の敗戦でスタートしたが、北アイルランドとのホームゲームで勝利してすぐに立ち直り、金曜夜にはルクセンブルクを4-0で粉砕した。

この欧州の強豪は、月曜夜にベルファストのウィンザー・パークへ遠征する際、3連勝を狙う。ヴィルツは北アイルランドとの前回の対戦で得点しており、来週末の国内リーグ復帰を前に、月曜日に予選での2ゴール目を決めたいと考えている。

アルネ・スロット監督のチームは、ライバルのマンチェスター・ユナイテッドを迎えてプレミアリーグの戦いを再開し、現在の連敗を止めることを目指す。イングランド王者は公式戦で直近3試合を落としており、ガラタサライとのチャンピオンズリーグでの敗北を挟んで、クリスタル・パレスとチェルシーでのプレミアリーグでの終盤の敗北を喫している。プレミアリーグでの2連敗により、アーセナルがリーグ首位の座を奪った。