モウリーニョは先見の明を持つ人物だ！エディ・ハウは「スペシャル・ワン」に畏敬の念

ハウ監督は、伝説的なポルトガル人指揮官に幼い頃から憧れていたため、再びモウリーニョ監督と対戦できる機会を心待ちにしていることを認めた。ニューカッスルは火曜日にベンフィカと対戦するが、ハウ監督は過去にポルトとインテルでこの大会を制した男と対峙できることに興奮している。

。「プレミアリーグで対戦した経験もあるが、彼は私が深く尊敬する人物だ。若手監督時代、特にチェルシーで築いたチームには心から感銘を受けた。間違いなく先見の明を持つ指導者だ。マネジメント手法や多様なアプローチにおいて型破りな存在であり、その後も様々なクラブやリーグで成功を収め続けている」彼のキャリアで成し遂げたことは本当に驚異的だ。どのクラブにとっても、彼のチームと対戦できるのは常に素晴らしい機会だ。この挑戦を心から楽しみにしている。素晴らしい試合になるだろう」

一方、モウリーニョは、元監督サー・ボビー・ロブソンとの長年の関係からニューカッスルに深い思い入れがあることを公に認めている。「スペシャル・ワン」はスポルティングCP、ポルト、バルセロナでサー・ボビーと仕事を共にし、自らを「小さなカササギ（ニューカッスルの愛称）」と称している。昨季カラバオカップ優勝を果たし、チャンピオンズリーグ復帰も果たしたニューカッスルが、ハウ監督の下で正しい方向へ進んでいることを喜んでいると語る。

「ニューカッスルとジョージー（地元サポーター）が望むものはリーグカップ以上のものだと承知している。だがこれは始まりに過ぎない。チャンピオンズリーグ出場は別の重要なステップであり、クラブは正しい方向へ進んでいると思う」

「新オーナーと資金を得た多くのクラブは、浮き沈みの多い誤った決断を連発する。ニューカッスルはエディが新オーナーになって以来、当然の理由でスポーツディレクターは変わったが、安定感は抜群だ。選手のプロフィールを見ても、ニューカッスルが獲得する選手がクラブのモデルに合わないことは一度もない。彼らは本当にうまくやっている。だからこそ今の位置にいる。エディとクラブ、そしてファンにお祝いの言葉を贈りたい」

「我々が対戦するのは非常に、非常に強力でフィジカルなチームだ。リーグ順位に惑わされる無知な人々もいるが、彼らは驚異的なチームだ。ニューカッスルは全てを正しく行っている」

フェネルバフチェでの波乱の時期を経て、モウリーニョはベンフィカに復帰した。ポルトガルの強豪クラブを率いる二度目の指揮官として、25年ぶりの復帰となる今回はさらなるトロフィー獲得を目指す。彼は、サー・ボビーとの共闘時代に築いた関係と、彼から受けた影響ゆえに、ニューカッスルへの復帰が特別な意味を持つと認めた。

「ここに入ってきた時、親近感を覚えた。彼と少し言葉を交わしただけで、大きな感動を覚えた。サー・ボビーとは2年、4年、6年と仕事を共にしたが、彼がニューカッスルという街、地域、そしてサッカークラブへの情熱、誇り、熱意を示さなかった日は一日もなかった」

「彼は私に大きな信頼を寄せてくれた。それは私のキャリアにとって非常に重要だった。私は持てる全てを捧げてその恩に報いようとした。果たせたかは分からないが、持てるすべてを捧げようと努めた。それだけで十分だ」

モウリーニョ監督はチームと共にタインサイドに戻れたことを喜んでいるかもしれないが、ニューカッスル戦での成績は振るわず、過去12回の対戦で勝利を収めたのはわずか3度のみだ。また「スペシャル・ワン」こと同監督は、ベンフィカが今季のチャンピオンズリーグで未だ勝ち点を1つも獲得できていない事実も改めて認識する必要がある。一方ニューカッスルは開幕戦でバルセロナに敗れたものの、前回戦ではユニオン・サン＝ジロワーズを下している。