最悪の移籍判断？トラッフォード、モラタら移籍を後悔しているかもしれない選手たち

アントワーヌ・グリーズマンは2018年、アトレティコ・マドリーからバルセロナへの移籍の誘惑に抗う決断を大げさに演出した。レブロン・ジェームズの足跡を辿り、ドキュメンタリー『ザ・ディシジョン』を制作。カンプ・ノウでリオネル・メッシとプレーするメリットとデメリットを天秤にかけたのだ。彼はアトレティコ残留を選択し、新契約に署名した。これで一件落着となるはずだった。

しかし結局、グリーズマンはわずか1年後にバルサへ移籍。アトレティコの幹部やサポーターは激怒した。フランス人選手がキャリアを捧げると思っていたからだ。一方バルサは、1年前に期待を裏切った選手にすでに疑念を抱いていた。1億2000万ユーロという移籍金という重圧に押し潰されたグリーズマンはバルサで失敗に終わり、メッシやルイス・スアレスとの連携に苦戦した。

初年度にラ・リーガでわずか9得点しか挙げられず、これは8年間で最悪の記録であり、キャリア通算でも4番目に低い数字となった。スアレスの退団は事態をさらに悪化させた。ウルグアイ人ストライカーがアトレティコの優勝を牽引したのだ。リーグ優勝ゼロ、バルサはチャンピオンズリーグで屈辱を味わうという惨憺たる2年を経て、グリーズマンはアトレティコへ復帰した。

スペイン人ストライカーのキャリアは、2014年にレアル・マドリーを離れてユヴェントスに移籍したことで飛躍した。彼は重要なゴールを数多く決めており、マドリーを破ってユヴェントスをチャンピオンズリーグ決勝へ導いたゴールや、コッパ・イタリア決勝での決勝ゴールも含まれていた。しかしマドリーは移籍条件に買い戻し条項を盛り込んでおり、2016年にそれを行使した。

幼い頃から憧れたクラブへの復帰の誘惑に抗うのはモラタにとって困難だったに違いない。しかし、ガレス・ベイル、クリスティアーノ・ロナウド、カリム・ベンゼマといった全盛期の選手たちが揃う世界最高峰の攻撃陣を見れば、サンティアゴ・ベルナベウに戻ってもスタメンの座をつかむのは難しいと悟るべきだった。

実際、モラタは18得点を挙げたものの、ジネディーヌ・ジダンの指揮下でレギュラーにはなれず、リーグ戦14試合、チャンピオンズリーグではわずか1試合の先発に留まった。わずか1シーズンでマドリーを去りチェルシーに移籍したが、この移籍はさらに大きな失敗に終わった。現在はイタリアのコモに復帰。7つ目のクラブ、キャリア通算10度目の移籍先となるが、どこにも2年以上定着したことはない。

2022年夏にカルヴィン・フィリップスがシティへ移籍したのは当時理にかなっていた。このミッドフィルダーは、ペップ・グアルディオラの指導者としての師の一人であるマルセロ・ビエルサの下でリーズ・ユナイテッドでプレースタイルを磨き、1年前の欧州選手権ではイングランド代表の決勝進出に重要な役割を果たしていたからだ。

しかしフィリップスはエティハドでのスタートから苦しかった。バルセロナとの親善試合で肩を負傷し手術を必要としたのだ。その後グアルディオラは、2022年ワールドカップから体重超過で復帰したと非難し、フィリップスの生活習慣に疑問を呈した。FAカップ準決勝のシェフィールド・ユナイテッド戦では他の選手をローテーションさせたにもかかわらず、彼をスタメンから外し続けた。

翌シーズン前半にロドリが3試合出場停止となった際でさえ、フィリップスはレギュラーの座を勝ち取れず、全大会通算わずか6試合の先発出場（うち3試合でシティは敗戦）に留まった後、ウェストハムとイプスウィッチ・タウンへのローン移籍を決断した。フィリップスの評価は著しく低下し、昨夏には獲得希望クラブが全く現れず、シティ復帰を余儀なくされた。今週のカラバオカップ・ハダースフィールド戦では驚きの復帰を果たしている。

ポール・ガスコインはトッテナムで多くの素晴らしい瞬間を経験したが、マンチェスター・ユナイテッドではなくスパーズへの移籍を決めたことは、サッカー界における「もしもの話」の代表例である。ガッザはサー・アレックス・ファーガソンに約束し、幼少期から所属していたニューカッスルからレッドデビルズへの移籍が決まっていた。しかし、スパーズが彼の父親に車、妹にサンベッドを購入することを承諾したことを受け、彼は考えを変え、スパーズへ移籍した。

ガッザのキャリアは、アルコール依存症と、いくつかの重傷によって台無しになったことで有名であり、ユナイテッドの飲酒文化を指揮を執ったときに終焉を迎えたファーガソンが、彼を更生させただろうというのが一般的な見方である。この伝説的な監督は後に、ガスコインと契約しなかったことが自分の最大の後悔だと明かした。「もし彼を獲得できていたら、彼は素晴らしいキャリアを築いていたと思う。本当にそう思う。彼が素晴らしいキャリアを積んだとは言いませんが、我々のチームにいたら、もっと素晴らしいキャリアを積んだだろう」と、彼は2021年に語っている。

しかし、ガスコインはこれに異議を唱えている。彼はポッドキャスト『Rest is Football』で、「人々はいつも、私がマンチェスター・ユナイテッドと契約していたら状況は違っただろう、彼は私たちを統制していただろうと言う。しかし、エリック・カントナはスタンドで誰かの首に両足で飛び蹴りを入れ、ウェイン・ルーニーは老婆と、ライアン・ギグスは兄の妻と関係を持った。だから、私はその環境にうまく溶け込んだかもしれない」と語った。

「子供の頃からダブリンで育ち、ずっとリヴァプールのファンだった。背中には常にリヴァプールのユニフォームを着ていた」とロビー・キーンは2008年に夢の移籍を果たした際、アンフィールドでのプレーをこう語った。しかし一つ問題があった。キーンは得点力抜群のフェルナンド・トーレスと前線でコンビを組むと思い込み、さらなる得点王への可能性に胸を躍らせていたが、リヴァプールのラファエル・ベニテス監督は彼を将来の左ウイングと見なしていたのだ。

「明らかに僕は左ウイングじゃない。それは誰の目にも明らかだ。最初の20分間、彼は僕を左ウイングで起用したが、当然ながら僕はそのポジションを経験したことがなかった。まったくの未知の領域だった」とキーンは振り返る。「前線でプレーした時はゴールを決めていた」。

しかし出場しても翌日には起用されず、ストライカーにとってこれは非常に厳しい状況だった。監督は私を本来の姿ではない選手に変えようとした。得点に慣れた選手にとって、これは常に災いの元となる処方箋だった

キーンはリヴァプールでの生活に不満を抱き、半年後には1200万ポンドでトッテナムに復帰した。これはリヴァプールにとって700万ポンドの損失を意味した。