ムシアラ、ヤマルら…GOAL選出EURO2024グループステージベストイレブン

ドンナルンマは3年前、イタリアがタイトルを獲得した際のタリスマンだった。パリ・サンジェルマンのNo.1は、終盤に阻む見事なストップで、イタリアがアルバニアに競り勝つことを確実にした。言うまでもなくクロアチアとのグループリーグ最終戦でも、彼は重要な役割を果たした。

彼は3つの重要なセーブを見せ、ルカ・モドリッチのPKも防いだ。すると、マッティア・ザッカーニが土壇場で同点ゴールを決め、イタリアは1-1の引き分けでベスト16進出を決めた。イタリアが再び決勝に進出する可能性は、選手層の薄さを考えれば低いだろうが、ドンナルンマが最後のディフェンスラインとして機能している以上、彼らを見捨てることはできない。

レアル・マドリーで6度目のチャンピオンズリーグ制覇を達成したばかりのカルバハルは、スペインのEUROでの素晴らしいスタートの土台となった。32歳のカルバハルは、クロアチア戦とイタリア戦で12回のボール奪取を記録し、ゴールにも絡んだ。

彼は最高の右サイドバックで、常に大舞台で結果を出す男だ。2008年と2012年に手にしたトロフィーをラ・ロハが取り戻すためには、彼の経験が不可欠となる。スペインには、スポットライトを浴びること必至の派手な選手が数多くいるが、カルバハルは彼らを取りまとめる総大将である。

イングランド代表がEURO2024で期待に応えられなかったというのは、控えめな表現だろう。フィル・フォーデン、ハリー・ケイン、ジュード・ベリンガム、デクラン・ライスらが、所属クラブで輝かしいシーズンを送った後、パフォーマンスを落としており、そんな中でイングランド代表がグループCを突破するのを見るのは辛い経験だった。

しかし、グエイは胸を張ってベスト16に臨む。イングランドがグループリーグを勝ち抜いたのは、このクリスタル・パレスの男が後方で非常に堅固であったからに他ならない。スリーライオンズが約60年にわたる苦難に終止符を打つには、大幅なレベルアップが必要だが、グエイというチャレンジ精神旺盛な選手がいる。

カラフィオーリはこの一年、大変な活躍を見せた。この22歳のディフェンダーは、ボローニャがセリエAでトップ4に入るというおとぎ話のような快挙を成し遂げ、イタリア代表の欧州選手権メンバー入りを果たした。

アルバニア戦ではことごとく守備を固め、これ以上ない国際デビューを飾った。不運なオウンゴールでイタリアはスペインに敗れたが、彼は立ち直るために真のキャラクターを示した。クロアチア戦では、ザッカーニの同点ゴールをアシストし、オールラウンドな活躍を見せたカラフィオーリだったが、警告を受け、ベスト16では出場停止に。ルチアーノ・スパレッティ監督にとっては大きな損失となる。

シュトゥットガルトは昨シーズン、バイエルン・ミュンヘンを抑えてブンデスリーガで2位になったが、ミッテルシュタットはその快挙を支えたヒーローの一人だった。ミッテルシュタットはその過程でドイツの先発メンバーに名を連ね、ユリアン・ナーゲルスマンはEUROでこの27歳への信頼が報われたことを実感した。

ミッテルシュタットは、ディフェンスと同じように前にも出て、ジャマル・ムシアラやフロリアン・ヴィルツと連携し、ドイツに左サイドの適切な出口を与えている。ドイツがハンガリーに2-0で勝利した際にはアシストも記録しており、ナーゲルスマン監督が1996年以来となる欧州選手権の栄冠を目指す中で、重要な役割を担うことになるだろう。

ペドリとロドリを凌駕するのは容易なことではないが、ファビアン・ルイスはスペインの技術的に優れた中盤の3輪目として、まさにそれをやってのけた。クロアチア戦でマン・オブ・ザ・マッチに輝いた28歳は、アルバロ・モラタの得点を魔法のようなパスでお膳立てし、スペインがリードを倍増させる大会屈指のゴールを自ら決めた。

ファビアン・ルイスは、3人のディフェンダーをかわしながら、母国代表として史上3点目となるゴールを決めた。今大会、ルイス・デ・ラ・フエンテ監督率いるチームにサプライズ的なXファクターを与え、新たな高みを目指しているようだ。

ラルフ・ラングニックはマンチェスター・ユナイテッドに一時的に在籍した後、オーストリアで見事に評判を回復させた。ザビッツァーは、EUROのグループステージで3度にわたってアクションを起こし、主役の座を射止めた。

ボルシア・ドルトムントでチャンピオンズリーグ決勝進出の立役者となったザビッツァーは、俊足とゴールへの眼力を備えたダイナミックなミッドフィルダーだ。ラングニックのチームでは、彼が執拗なプレッシングでチームを牽引しており、もし彼がノックアウトステージでもこの調子を維持すれば、オーストリアが下馬評を覆し続ける可能性は十分にある。

ドイツ代表はEURO開催国で、ムシアラはチームの顔である。そのプレッシャーに耐えられる若い選手はそう多くない。しかし、ムシアラは普通の21歳ではない。バイエルン・ミュンヘンのスターボーイは、年齢以上に成熟しており、大一番で決定的なインパクトを与える技術的な才覚を誇っている。

ドイツはホームで勝ち進むために必要なものを持ってムシアラはスコットランド戦とハンガリー戦でも得点を決め、驚異的なドリブルと鋭いパスで大混乱を引き起こした。イングランドよりもマンシャフトを選ぶという決断が功を奏し、歴史にその名を刻もうとしている。

アスレティック・クラブが2024-25シーズンのコパ・デル・レイで歴史的な成功を収めたのは、6試合で8ゴールを挙げ、バルセロナとアトレティコ・マドリーを破滅に導いたニコ・ウィリアムズなしにはありえなかった。そして今、世界中がこの21歳がスペイン代表で何ができるかを注目して見ている。

ラ・ロハのグループリーグ最初の2試合、特にイタリア戦でのウィリアムズは、左サイドでジョバンニ・ディ・ロレンツォを苦しめ、合計12回のテイクオンを試み、同じ回数、背後を突いた。スペインは、ファイナルサードで物事を起こすにはウィリアムズが頼りになることを知っているし、チェルシーへの大金での移籍が噂されないのも不思議ではない。

ケイン、キリアン・エンバペ、クリスティアーノ・ロナウドの3人がゴールデンブーツの争奪戦を繰り広げるだろうと多くの人が予想していただろう。しかし、この3人合わせても2ゴールしか挙げていない。そんな中、ミカウタゼはジョージアが初めてのメジャー大会で大きなサプライズを起こすのに貢献しながら、トップに躍り出た。

クラブではリーグ・ドゥのメスでプレーしている23歳だが、ドイツではグループリーグ3試合すべてで得点を決め、エリートストライカーになりきっている。ウィリー・サニョル監督が率いるジョージアは、決勝トーナメント1回戦でスペインと対戦し、突破は簡単ではないだろう。しかし、ミカウタゼがナポリのフビチャ・クヴァラツヘリアとともにチームを引っ張ることで、真の脅威を手にすることができるだろうし、彼は注目される夏の移籍を視野に入れているかもしれない。

「マラドーナ、メッシ、そしてヤマル」。スペインがアルバニアに1-0で勝利した試合で、ヤマルがベンチから見事なカメオ出演を果たしたのを見たドイツのレジェンド、ローター・マテウス氏は、彼に究極の賛辞を贈った。この16歳は、欧州選手権に出場した選手の中では最年少だが、ピッチでの身のこなしからは想像できないだろう。

ヤマルもまた、スペインの最初の2勝で、先発としてクロアチアとイタリアに悪夢を見せた。バルセロナのワンダーキッドは、歴代の名選手と比較されるのは好ましくないが、今のところ、それを正当化する驚くべき仕事をしている。スペインが誇る最高の才能を持つティーンエイジャーは、素早く、巧みで、惑わされない強さを持ち、デ・ラ・フエンテの武器庫の中で最も効果的な武器となっている。