アーセナルU-18で即結果を残したウィルシャー。ここまでの歩みとは？

昨年夏、アーセナルU-18監督の面接でジャック・ウィルシャーが自分、ミケル・アルテタ、エドゥの前に座ったとき、ペア・メルテザッカーは指をくわえて見ているだけだった。過去5年間、北ロンドンでアカデミーマネージャーを務め、選手としてのキャリアを中断していたドイツ人は、前ヘッドコーチのダン・ミッチェがクローリータウンに移籍した後、元チームメイトにこの役職に就くよう勧めていた。

「私は、ジャックが自分らしさを発揮してくれることを祈っていた」とメルテザッカーは言う。

「あれは、真実が明らかになった瞬間だった。彼が自分自身を表現し、何を主張し、どのようになりたいのか、どのようなコーチになりたいのか、どのようにプレーしたいのか、その姿を見ることができたのは素晴らしいことだった。彼を皆の前に立たせたことを、私はまったく後悔していない。彼はあの瞬間に結果を出したんだ」

そして、就任1年目にしてFAユースカップの決勝進出を決めたウィルシャーは、その後も活躍を続けている。