グリーリッシュ、ディアス、ハーランド――マンチェスター・C総額2400億円以上の高額補強を振り返る

2015年に険悪な移籍でリヴァプールから20歳のスターリングを引き抜いたとき、過剰な出費だと主張する人々がたくさんいた。

「彼は5000万ポンドの選手として判断される準備ができているのだろうか？いや、そうは思わないが。今の段階でやるのは正しいことではないだろう」と、元レッズのウインガー、ジョン・バーンズは当時語っている。

それから7年、スターリングはプレミアリーグでの4回の優勝に大きな役割を果たし、彼の準備が整っていたことに議論の余地はないだろう。

そしてシティは、この夏のチェルシーへの移籍で、その最初の出費のすべて、あるいはほとんどを回収できる可能性があり、スターリングはクラブ史上最も成功した選手の一人となったのだ。

このノルウェー人ストライカーは、ピッチに立っていないが、追加料金を考慮しても、信じられないほどのバーゲン品に思える。

ブンデスリーガのボルシア・ドルトムントとの契約解除条項もあり、ヨーロッパのあらゆるビッグクラブがこのストライカーを追いかけていた。

シティがハーランドの獲得に成功したことは、大きな収穫であり、彼らがゲームの頂点に立ったことを証明するものである。

その驚異的なゴール記録のおかげで、ハーランドはバロンドールを受賞する可能性があると考えられており、ファンはペップ・グアルディオラの下で彼がどのように成長するのか、待ちきれないでいる。

ピッチ上では、メンディはシティが獲得したビッグマネーの中で最も効果の低い選手だった。

前十字靭帯の断裂は、2017年にモナコから到着したフランス人選手の最初のシーズンを終了させた。

しかし、より重要なのはサッカーから離れた出来事であり、メンディはクラブから1年間の出場停止処分を受けたことがある。

彼は、6人の女性に対する7件のレイプ疑惑を含む9件の性犯罪について無罪を主張した後、8月に裁判にかけられる予定だ。

「6000万ポンドの拒否者」とは、シティが元チェルシーのMFを追い求める様子を、あるイングランドのタブロイド紙が表現したものだ。

スタンフォード・ブリッジでの時間は短く、華々しいものではなかったが、シティは2015年に彼をヴォルフスブルクからイングランドに呼び戻したとき、自分たちが何をしているかを正確に理解していた。

デ・ブライネはそれ以来、最も優れたパフォーマーの一人として、プレミアリーグを照らし、グアルディオラのきらめくサッカーを体現する存在となったのだ。

プレミアリーグ最優秀選手賞とPFA年間最優秀選手賞を2度受賞するなど、数々の栄誉に輝き、シティが最も成功を収めた時期の中心選手であった。

グアルディオラを断り、世界最高と目される監督からセカンドチャンスを得る選手はほとんどいない。

アスレティック・クラブの若きDFはマンチェスターへの移籍を迷っていたが、その1年半後の2016年にシティが再び獲得に乗り出した。

グアルディオラは彼を理想的なセンターバック、深い位置から攻撃の起点となるパスレンジを持つ司令塔のようなDFと見なした。

時折ミスを犯すこともあったが、ラポルテはヨーロッパで最も信頼できるセンターバックの一人に成長した。

ユヴェントスから移籍してきたこのポルトガル人サイドバックは、グアルディオラのスタイルに完璧にフィットしていた。

技術的な才能と戦術的な知性を兼ね備えたカンセロは、さらなる攻撃の原動力となるべく引き抜かれた。

しかし、1年目にはカンセロは環境になじむことができず、レギュラーポジションを確保するのに苦労を強いられた。

しかし、2年目には、左サイドバックという難しいポジションに答えを出すことができ、すべてが変わっていった。

レスターがタイトルを獲得したときの彼を見た人なら、なぜシティがこのウインガーを欲しがったのか理解できるだろう。

しかし、フォクシーズは売却する必要がなく、シティはキング・パワー・スタジアムから彼を引き離すために、高額な手数料を支払わなければならなかった。

だが、世界のサッカー界で最も崇高なファーストタッチを見るためだけに多額の手数料を払う価値はあるし、マフレズはチームの中で選手を抜き去る独特の能力を発揮している。

シティがまだチャンピオンズリーグの夢を実現できていないとしても、彼はトロフィーの獲得に貢献し、ヨーロッパでは特に重要な存在となっている。

象徴的なキャプテン、ヴァンサン・コンパニが去った後、シティはリーダーを切実に必要としていた。

この夏、グアルディオラのチームは失敗続きで、大きな存在感を示すことが必要だった。

ディアスは、比較的経験の浅い23歳でありながら、それまでシティに欠けていた組織力とコミュニケーション能力を発揮し、バックラインを一変させた。

2シーズンでプレミアリーグを連覇し、将来はクラブのキャプテンとして、エティハドにいる間にいくつのトロフィーを掲げることができるだろうか。

シティがアトレティコ・マドリーからロドリを獲得し、クラブ新記録を樹立したことは、ある種の驚きであった。

23歳の誕生日を迎えてすぐに契約した守備的MFの移籍金の大きさには疑問の声も多かったが、グアルディオラは明らかに、最も重要なポジションで重要な役割を果たすことができる選手と見ていたようである。

セルヒオ・ブスケツとの比較は、彼がイングランドのサッカーを理解するのに時間がかかり、序列でフェルナンジーニョの後ろにいることがわかったので、当初は野心的なように思われた。

しかし、2021-22シーズンは、自分の役割を十分に理解し、グアルディオラのビジョンの主要な部分を占めるに至った。

英国人史上最高額の移籍金という重圧をはねのけるだけのスタイル、威厳、そして魅力を彼は備えている。

あとは、アストン・ヴィラ時代の最高のフォームを、シーズンで発揮するのみだ。

周りの選手の質の高さに怖気づいたというが、今、グリーリッシュは自分が新しいチームメイトと同じレベルの人間としてこのクラブに引き抜かれたことを認識する必要がある。

そして、このリストの他のスター選手たちと同じように、初陣で圧倒された彼が大きく成長することを、クラブは信じているのである。