ギャリー・リネカー氏が「マッチ・オブ・ザ・デイ」を降板…「もう時間だね。長い間やってきて、素晴らしかった」

元イングランド代表FWリネカー氏は1999年に「マッチ・オブ・ザ・デイ」を引継ぐと、英国サッカー界で最も親しまれる一人となった。来シーズンのFAカップの報道を担当し、2026年のワールドカップでも引き続き参加するものの、放送局の看板番組である「マッチ・オブ・ザ・デイ」の顔ではなくなる。

『BBC』は既にリネカー氏の後任としてケリー・ケイツ、マーク・チャップマン、ガビー・ローガンの就任を発表しており、来シーズンからリネカー氏の役割を引き継ぐ。彼らの到来は「マッチ・オブ・ザ・デイ」の新しい時代を告げることになる。

『BBC』のアモル・ラジャン氏とのインタビューで、リネカー氏は「もう時間だね。長い間やってきて、素晴らしかった。ずっともう一回契約したいと思っていたが、3年続けるかどうか迷っていた。結局、新しい権利期間もあり、番組を変えるチャンスだという感覚があったと思っている」

リネカー氏は、『BBC』が「マッチ・オブ・ザ・デイ」のフォーマットをリフレッシュするために新しい顔を迎え入れたがっているようだと認識しており、降板は自身の決断だけではなかったという。

「彼らは私がもう1年マッチ・オブ・ザ・デイをやらないほうがいいと思っているようだった。新しい人を迎えるためにね。だから、FAカップやワールドカップをやることが少し異例だけど、正直に言うと、それは私にとって完璧なシナリオだ」

英国で最も認知度の高いスポーツ放送者の一人として、リネカー氏の将来には多くの注目が集まることは確実だ。彼が他のテレビの番組に出演するのか、それともポッドキャスト「The Rest Is Football」にもっと集中するのか。土曜の夜にリネカー氏が観られなくなることは、多くの英国人にとって惜しまれるだろう。