メッシ、エンバペ、C・ロナウド、ルカクまで…2022年サッカー界の勝者と敗者

さて、彼はついにそれを成し遂げた。リオネル・メッシがついにワールドカップを手にしたのだ。

メッシが2022年カタール大会でのアルゼンチン代表の勝利に果たした重要な役割（7ゴール、3アシスト）に関して最も注目すべきは、今年の前半に彼が見放されていたことである。3月にパリ・サンジェルマンのチャンピオンズリーグがサンティアゴ・ベルナベウで敗れた後、ジェローム・ロタンは彼を「詐欺師」とまで呼んだ。

メッシはそこまでひどくはなかったが、フランスでの最初のシーズンは、コロナからなかなか立ち直れないなど、さまざまな理由でパフォーマンスが落ちていたことは本人も認めている。

その結果、プレシーズンにまったく新しい意識で臨み、本当のメッシが戻ってきた。35歳という年齢で、それはあまりにも奇妙なことだった。

ワールドカップでのセンセーショナルなパフォーマンス（グループステージ、ベスト16、準々決勝、準決勝、決勝で得点を決めた最初の男となった）により、ロナウドvsメッシという馬鹿げた論争にきっぱりと終止符を打つことができた。

あとは、彼をペレやディエゴ・マラドーナより上位に位置づけるかどうかだけだ。メッシはそんなこと気にしないだろうけど。彼はサッカーを完成させたのだから。

これほどまでに劇的で急速な転落を遂げたスーパースターは、めったにいない。

もちろん、時間は皆に追いつくものであり、そのことを恥じる必要はない。しかし、クリスティアーノ・ロナウドのマンチェスター・ユナイテッド退団へ向けての対応、そしてポルトガル代表のベンチに降格したことへの反応は、特に、世界中の何百万人もの子供たちのアイドルである37歳の男の口から発せられるものは恥ずべきものであった。

特にピアーズ・モーガンのインタビューは情けなかった。多くのユナイテッドファンから嫌われているグレイザー一家を非難するのも一つの方法であった。しかし、若いチームメイトの人格に公然と疑問を投げかけるやり方は、特に品位を欠くものであった。

オールド・トラッフォードでの恋愛に終止符を打つには、悲しく、まったく不必要な方法であった。2009年にロナウドがレアル・マドリーに移籍したとき、サポーターはショックを受けながらも理解を示してくれた。今回は、サッカー界一のプリマドンナであることを自ら暴露した元アイドルの背中を見ることができただけで、喜んでいるのだ。

ACミランが正式にヨーロッパのトップ16クラブに返り咲いた。ほんの4年前までは先行きが不透明だったクラブにとって、これは信じられないほどの快挙だ。

中国の投資グループがローン返済を滞らせ、エリオット・マネジメント・コーポレーションに経営を委ねることになったとき、何が起こるか誰も知らなかった。

幸いなことに、このアメリカ人経営者は沈みかけていた船を安定させ、マルコ・ジャンパオロの監督就任などいくつかの失敗を経て、パオロ・マルディーニはピッチ外でもフィールド上と同様に熟達した知性を発揮し、次々と素晴らしい契約を結んだ。

しかし、ステファノ・ピオリの起用がカギとなった。当初は暫定監督として招聘されただけだったが、見事な復活を遂げ、イヴァン・ガジディスがラルフ・ラングニックにクラブの指揮を任せる計画を断念させたことで、正指揮官の座を手に入れたのである。

ミランは振り返ることなく、2021-22シーズンにインテルに勝利し、11年間続いたスクデット不足に終止符を打った。そして、ピオリは2014年以来初めて、復活したロッソネリをチャンピオンズリーグのノックアウトステージに導いた。

眠れる巨人が、しっかりと目を覚ましたのだ。

モハメド・サラーの終焉を告げる報道は、かなり誇張されている。このエジプト人選手は、多くの指標から見て悪い一年ではなかった。しかし、彼は何度も悲劇的な敗北を喫している。

国際的なレベルでは、サラーは2度PK戦で敗れ、エジプトはアフリカネイションズカップ決勝と2022年のW杯プレーオフでセネガルの前に涙をのみ、もうワールドカップでプレーするチャンスがないかもしれない。

一方、クラブレベルでは、サラーはレアル・マドリーと決着をつけることができず、昨シーズンのチャンピオンズリーグ決勝でリヴァプールが0-1で敗れた後、ルカ・モドリッチに嘲笑されるという不名誉な目に遭ったこともある。

2021年の今頃、サラーはバロンドールの受賞候補に挙がっていた。今、彼はおそらく2022年が終わったことに安堵しているだろう。

レアル・マドリーが2冠を達成したとき、憧れの選手たちに囲まれながら、サングラスをかけ、葉巻を吸うのがカルロ・アンチェロッティだった。

ドン・カルロがまたやってくれたのだ。エヴァートンからサンティアゴ・ベルナベウに復帰して1年足らずで、監督として4度目のチャンピオンズリーグ制覇を達成したのである。

しかし、ラ・リーガの優勝は、長い間カップ戦のスペシャリストと誤解されてきたアンチェロッティにとって、間違いなくそれ以上の偉業であった。彼は自伝のタイトルを『私はカップ戦が好きだ』として、その評判を揶揄したこともある。

しかし、2021-22シーズンの優勝で、アンチェロッティはサッカー史上初めてヨーロッパの5大リーグをすべて制覇した人物となった。

63歳になったアンチェロッティは、サッカー界がこれまで見た中で最も優れた監督の一人として、ようやく相応の評価を得ることができるようになったのだ。

ちょうど1年前、アンドレア・アニェッリはサッカー界で最もパワフルな人物の一人だった。ユヴェントスの会長であり、欧州クラブ協会（ECA）のトップであった。

しかし、欧州スーパーリーグ（ESL）の創設を支持するという不用意な決断をしたことで、サッカー界で最も抜け目のない敏腕経営者の一人としてのアニェッリの評判は、ボロボロになってしまった。UEFA会長のアレクサンデル・チェフェリンは彼のことを「ヘビ」と呼び、セリエAの関係者たちとの関係も悪くした。

それでも、少なくとも彼はまだトリノでトップの座に就いていた。しかし、今はもう違う。

アニェッリのスポーツ的決断は、主にマッシミリアーノ・アッレグリを再雇用したことですでに疑問視されていたが、虚偽会計と市場操作に関する調査が続いているため、彼とユーヴェの取締役会のメンバー全員が辞職することになった。

アニェッリらがどのような処分を受けるかはまだわからないが、言えることは、これはサッカー界がこれまでに見たこともないような壮絶な転落劇であるということだ。

アニェッリはカルチョポリの後、ビアンコネリの再建に貢献し、セリエAで前例のない成功を収める時代の基礎を築いたのに、不名誉な形で旅立った。呆れた。

マンチェスター・シティほど、若いストライカーのペアを揃えたクラブはないだろう。

もちろん、アーリング・ハーランドが驚異的な選手であることは知っていた。このノルウェー人選手は、イングランドに来る前にボルシア・ドルトムントで2年間ブンデスリーガを荒らしていたので、プレミアリーグで暴れているのを見ても全く驚かない。もちろん、彼の数字が驚異的でないわけでもない。

シティでの最初のシーズンはまだ半分しか終わっていないが、彼はイングランドのトップリーグですでに3回のハットトリックを達成している。歴代最多記録は12回。プレミアリーグは、間違いなく世界で最も過酷な国内コンペティションである。しかし、ハーランドであれば、そうはならない。

だが、本当のサプライズはフリアン・アルバレスだ。クラブと国の両方で控え選手としてカタールに渡ったものの、アルゼンチンの優勝で重要な役割を果たし、ワールドカップの優勝メダルを持ってエティハドに帰ってきたのだ。

当初はラウタロ・マルティネスの代役としてベンチスタートだったが、この22歳の選手はワールドカップで大活躍した選手の一人であることを証明した。

ペップ・グアルディオラ監督の唯一の問題は、アルバレスがクラブレベルでレギュラーとしてプレーすることに十分値することを証明し、満足させ続けることである。しかし、リバープレート出身のアルバレスのペース、機動力、多用途性を考えると、シーズン後半にハーランドと一緒にレギュラーとしてプレーできない理由はないだろう。

トーマス・トゥヘルのチェルシーでの在任期間について驚くべきことは、そのすべてがあっという間に崩壊してしまったことだ。

2月の時点では、このドイツ人監督はロマン・アブラモヴィッチから、スタンフォード・ブリッジに君臨するロシア人監督に欠けていたトロフィー、クラブ・ワールドカップを獲得したことを祝福されたばかりだった。しかし、ブルーズのオーナーチェンジが決定的となった。

トゥヘルは、チェルシーをクラブ史上最も激動の時期に、見事に、そして威厳を持って率いたことが正しく評価された。リヴァプールがカラバオカップとFAカップの決勝でチェルシーをPK戦で破り、ベルナベウでレアル・マドリーにセンセーショナルな反撃を受け、欧州王者の座を奪わなければ、彼はさらにトロフィーを増やすことができたはずだ。

しかし、トゥヘルはアブラモヴィッチの後継者であるトッド・ベーリーと意見が一致せず、移籍やテクニカルアドバイザーのペトル・チェフ、ディレクターのマリナ・グラノフスカイアの解任をめぐって衝突したことは早い段階で明らかになっていた。

トゥヘルは、クリスティアーノ・ロナウドの移籍案とは関わりたくなかった。また、選手獲得にもあまり深く関わりたくなかったようだ。チェルシーが新シーズンに一貫性のないスタートを切り、トゥヘルはわずか7試合で解任された。

餞別の挨拶で彼はクラブのファンに感謝し、「今後何年も」監督を続けられると思っていたことを認めた。しかし、スタンフォード・ブリッジでサプライズ解任に見舞われたのは、彼が初めてではない。結局のところ、チェルシーでは物事が変われば変わるほど、同じことが繰り返されるのだ。

もしリオネル・メッシがいなければ、キリアン・エンバペは23歳にして2つ目のワールドカップ優勝メダルを手にし、大会のゴールデンボールも手にしたことだろう。

エンバペは決勝でハットトリックを達成し、メッシを抑えてゴールデンブーツを獲得したが、アルゼンチンがフランスに勝利したことで、バロンドールの表彰台でもパリ・サンジェルマンのチームメイトに先を越されそうになっている。

しかし、エンバペはこの1年の活躍を計り知れない誇りをもって振り返るはずだ。2022年、彼はフランス代表として13試合12得点を挙げ、クラブレベルでは42試合43得点という驚異的な数字を叩き出したが、これは欧州5大リーグにおける他のどの選手よりも多い数字だ。

今はまだメッシがNo.1かもしれないが、エンバペはすぐにその座を奪うだろう。彼はすでに"GOAT "の領域に足を踏み入れている。

2022年の最後の2か月間、ネイマールはセンセーショナルなゴールで歴史に名を残し、心が折れるような敗北を喫し、シミュレーションで2枚目のイエローカードをもらって退場となった。

痛みと喜び、そして演技を織り交ぜた魅惑的なキャリアである。

ネイマールは30歳という若さで、興行的なエンターテインメントを提供している。彼に自らの名誉を回復し、遅ればせながらその持ち味を最大限に発揮する時間はある。しかし、そのために必要な精神的、肉体的な強さがあるかどうかは心配だ。

パリ・サンジェルマンとブラジルのアタッカーは、素晴らしい才能に恵まれているが、同時にもろい身体にも呪われている。さらに、彼はフィールドの内外で恐ろしいほどの決断力を発揮する傾向がある。

サッカー界で最も偉大な才能を持つ選手の一人は、往々にして自分自身の最大の敵でもあるのだ。

アンチェロッティもリオネル・スカローニも2022年の歴史を作ったが、年間最優秀監督となると、ワリード・レグラギを見過ごすことはできないだろう。5月のアフリカチャンピオンズリーグでは、決勝でウィダードACを率いて王者アル・アハリを破り、モロッコ人監督としては2人目の優勝を果たした。そして12月には、8月末に監督に就任したばかりにもかかわらず、モロッコ代表としてワールドカップでベスト4に進出。レグラギは、アトラス・ライオンズは「ロッキーのよう」と言ったが、彼の2022年は、ハリウッド映画のようでもあった。本当に感動的で、ヨーロッパのサッカーファンに、アフリカには素晴らしい選手だけでなく、素晴らしい監督もいるのだということを思い出させるものであってほしい。

バルセロナには世界でもトップクラスの若手選手がいる。監督はクラブのレジェンドだ。理性的なサポーターなら、このグループが成長し、発展し、最終的にバルサをヨーロッパの主役として再確立するための時間を与えてくれただろう。しかし、ジョアン・ラポルタは異なるアプローチを選択した。

ラポルタ会長は今シーズン、バルサがトップチームの座を取り戻すために、1億6千万ユーロの賭けに出たのである。

この賭けは裏目に出ており、ブラウグラナはチャンピオンズリーグのグループリーグを突破することができなかった。

ラポルタは、年間予算に含まれていたノックアウトステージの賞金なしでもクラブは対応できると主張し、同時に「技術秘書とコーチングスタッフが非常に競争力のあるチームを編成してくれたので、このような立場になるとは思っていなかった」と認めている。

そして、チャビと彼の選手たちにかかるプレッシャーは、ますます大きくなっている。現在、ラ・リーガで首位に立っているのは良いニュースだが、タイトルを獲得し、ヨーロッパリーグで上位に食い込むことができなければ、クラブの財政的な不安は解消されないだろう。

なぜなら、ラポルタにはもう引くべきレバーがあまり残されていないからだ。

オリヴィエ・ジルーのワールドカップ決勝戦は計画通りにはいかず、ストライカーはハーフタイム前に交代させられた。ジルーは明らかに交代を嫌がっていたが、ディディエ・デシャン監督は、出場が危ぶまれるほどのケガに苦しんでいることを察知していたのだ。

2022年は、この世代で最高の9番であることを疑う余地もないほど証明した年だっただけに、36歳のジルーにとっては残念なことだった。

ミランが2011年以来のセリエAタイトルを獲得するのに貢献しただけでなく、ジルーはカタールでの素晴らしいキャンペーンでフランスの歴代最多得点王となり、準々決勝のイングランド戦では決勝点を挙げたのである。

ジルーは「上質なワインのように年を重ねている」と語っているが、これに反対する者はいないだろう。

ロメル・ルカクにとって、2022年は地獄の1年であったため、新しい年はすぐに来ることはない。

チェルシーからインテルにレンタル移籍することを許され、サッカー史上最大の失敗の一人という烙印を押された。

そして、2022年のワールドカップでカタールに到着する前に、筋肉系の問題でわずか5試合しか出場できず、さらに評価を下げることになった。

ルカクは明らかに調子が悪かったが、ベルギーがスターストライカーのフィットネスにリスクを負おうとしたのは、理解できる。しかし、クロアチアとの必勝を期しての対戦で、次々とチャンスを逃し、ティエリ・アンリの肩で泣きじゃくるルカクの姿は、文字通り涙を誘うものであった。

実際、ルカクの今年の思い出は、ベルギーがカタールでの1次リーグで敗退した後、悔しさのあまりダグアウトを殴ったことであろう。

女子サッカーは、以前から年単位でその存在感を高めてきた。しかし、2022年に全く別の次元に突入した。

3月30日、カンプノウで行われたチャンピオンズリーグのクラシコ、バルセロナvsレアル・マドリーの試合には、91,553人という記録的な観客が集まった。その1か月後、ヴォルフスブルクとの準決勝のホームゲームでこの観客数を上回った。

さらに、7月31日にウェンブリーで行われたイングランド対ドイツでは、87,192人の観客を動員し、欧州選手権決勝戦の観客動員数としては史上最多となった。2022年大会の世界合計ライブ視聴者数は、2017年大会の2倍以上となる3億6500万人と予想されている。

批評家たちは、女子サッカーについて何でも言うことができる。それは問題ではない。なぜなら、数字が物語っているからだ。女子サッカーは力強く進んでいるのだ。

ディエゴ・シメオネはアトレティコ・マドリーで並外れた仕事をした。ラ・リーガで優勝し、チャンピオンズリーグで決勝に進出した2013-14シーズンは、対戦相手の質とリソースの差を考えると、監督としての偉大な成果の一つとして位置づけられるべきものだった。

しかし、シメオネがワンダ・メトロポリターノで過ごした時間は終わりに近づいているように感じる。

すでに今シーズンのチャンピオンズリーグから脱落し、ヨーロッパリーグの出場権も確保できず、この大会の弱いグループの中で最下位になり、リーガの優勝の可能性もゼロになった。実際、5位につけているアトレティにとっては、トップ4入りを果たすのが現実的な目標だ。

ワールドカップの中断期間中にシメオネがリセットボタンを押すことができればいいのだが、ジョアン・フェリックスの売却とマテウス・クーニャの退団が決定し、チーム強化のための資金調達ができるはずだ。

2022年が終わった今、エル・チョロの地位はこの10年間で初めて深刻な脅威にさらされているのだから。

メッシは明らかにまだ終わっていない。アルゼンチンのワールドカップ優勝後、メッシは国際サッカー界から離れるつもりはないと発表し、インテル・マイアミに移籍するとの報道にもかかわらず、パリ・サンジェルマンでの生活を延長する構えだ。

しかし、メッシとロナウドのライバル関係は、サッカー界を人気の点で新たな高みへと導いたが、明らかに終焉を迎えつつあり、次に来るものが大きな失望をもたらすのではないかと長い間心配されてきた。

だが、何も心配する必要はない。次世代の才能たちは本当に元気だからだ。

エンバペとハーランドがメッシやロナウドの記録を破る可能性があることはすでに知られていたが、それ以上に心強いのは、多くのスーパースター候補が出現していることである。

ワールドカップがスリリングに物語っていたように、サッカーには素晴らしい才能が溢れている。ジャマル・ムシアラは爽快なドリブラー、ジュード・ベリンガムは完璧なサッカー選手、ガビとペドリは若き日のチャビとアンドレス・イニエスタ、ヴィニシウス・ジュニオールはトップへの道をひた走っている、エンソ・フェルナンデスにはメッシが言ったように華々しさを証明して見せた。

次世代には、もうすでに引き継がれているのだ。

2022年カタール・ワールドカップは、予想通り賛否両論を巻き起こした。大会が偽善と虚偽に包まれる中、あらゆる種類の主張と反論があった。

しかし、最終的に誰もが同意したことがひとつある。「塩ふりおじさん」はピエロであり、ワールドカップのトロフィーを手にすることはおろか、アルゼンチンの決勝戦後の祝賀会のピッチに立つ資格さえなかったということだ。

FIFAは調査を開始したが、サッカーを統括する組織としては、またしても遅きに失した。

ジャンニ・インファンティーノ＆カンパニーのトーナメント全体への対処の仕方はみっともないものだった。開幕戦の前夜に行われた呆れたスピーチ、「One Love」キャンペーンをめぐってヨーロッパのサッカー協会に行ったスポーツ制裁の哀れな脅し、そして次回のワールドカップで3チーム1グループ制を導入することを決定したことが、悲惨なアイデアであることに突然気が付いたことなどがあった。

最初から最後まで混乱が続き、私たちがすでに知っていたこと、つまり、この大会を運営する人々は、ファンやサッカーよりも名声や富を大切にしているということを再確認させられた。

2022年大会の話題は賛否両論あるが、ひとつだけ同意できるのは、国際的なゲームの強さが増していることを説得力を持って証明したことである。モロッコは、センセーショナルなサポーターの声援を受けながら準決勝に進出し、アフリカやアラブのどの国も成し遂げたことのないことを成し遂げたのだから、当然ながら最も称賛されるのはモロッコであろう。しかし、忘れてはならないのは、ワールドカップで初めてすべての大陸の代表がベスト16に進出したことである。韓国はポルトガルを相手に終盤のゴールでウルグアイを退けてノックアウトステージに進出し、日本はスペインとドイツを含むグループをスリリングに突破し、オーストラリアは強豪デンマークを抑えての進出であった。セネガルもグループAでオランダに次いで2位となり、ベスト16に進出した。