ハーランド、サラー…史上最高のプレミアリーグストライカーランキング

オーウェンのキャリアは、ハムストリングの負傷がなければどうなっていたかという可能性で語られることが多い。しかし誰も忘れてはならないのは、彼がデビューした際の衝撃的な活躍だ。17歳の時にリヴァプールでウィンブルドン戦でデビューゴールを決め、18歳になったシーズンには18ゴール・12アシストを記録した。

アンフィールドでの7シーズンで118得点を記録したオーウェンは、2001年にリヴァプールをカップ3冠に導いた功績で、イングランド人選手として21年ぶりにバロンドールを受賞。現在もサッカー界最高峰の個人賞を獲得した最後のイングランド人選手である。少年時代を過ごしたクラブを離れレアル・マドリーに移籍したことでキャリアは回復せず、切望したリヴァプール復帰も叶わなかった。

しかし、健康な状態ではニューカッスルとマンチェスター・ユナイテッドで驚異的な得点能力を発揮し続け、プレミアリーグ優勝を2度経験。マンチェスター・シティ戦での劇的な決勝ゴール（4-3勝利）も記録した。度重なるハムストリングの負傷に苦しみながらもプレーを続け、2013年に33歳で現役を引退。プレミアリーグ通算150得点を残した。

「キング」は現代のストライカーほど得点力に恵まれてはいなかったが、プレミアリーグ創設期における彼の影響力は圧倒的だった。端的に言えば、彼がフル出場したシーズンはすべてユナイテッドを優勝に導いた。唯一逃したのは1994-95シーズンで、1月にクリスタル・パレスのサポーターへの悪名高い「カンフーキック」で出場停止処分を受けたためである。
彼はリーグ創設シーズン開始から4か月後にユナイテッドに加入した。当時ユナイテッドは開幕4試合でわずか4ポイントという惨憺たるスタートを切っており、この記録に匹敵したのはルベン・アモリム監督率いるチームのみだ。それでも、彼の9得点・11アシストがユナイテッドを26年ぶりの優勝に導き、続くシーズンでは18得点・13アシストでリーグとカップの2冠達成を牽引した。1994-95シーズンに彼がどれほどの高みに行けたかは永遠に知る由もない。長期出場停止処分を受けた時点で12得点を記録していたのだから。

復帰戦のリヴァプール戦で即座に得点を挙げ、25得点関与でユナイテッドの優勝奪還を支えた。3月から4月にかけて6試合で6得点を記録し、11ポイントをもたらした。特にニューカッスルとの優勝決定戦での決勝点は計り知れない価値があった。翌年、キャプテンとして再び優勝に導いた直後の引退は衝撃だったが、彼は最高の状態で現役を退いたのである。

ボールを受け取れば、必ずゴールを決める。「アンディ、アンディ・コール」。リーグ史上最も危険なストライカーの一人に捧げられたこのチャントの歌詞に異論を唱える者はいない。コールがプレミアリーグデビューを果たしたのは32年前だが、今も歴代得点ランキングトップ5に名を連ねている。日曜日にモハメド・サラーに抜かれて4位から5位に後退したばかりだ。

ニューカッスルを昇格に導いた後、トップリーグでの最初のシーズンで、彼は1シーズンで34ゴールを記録し、この記録は、アーリング・ハーランドがそれを破るまで、29年間、アラン・シアラーと並んで1シーズン最多得点記録として残っていた。1995年にマンチェスター・ユナイテッドに移籍した彼は、英国人選手として史上最高額の移籍金で契約。いくつかの困難を乗り越え、アレックス・ファーガソン監督にとって最も信頼のおけるストライカーとなった。彼のゴールは、レッドデビルズが5回のタイトル獲得に貢献し、1999年には優勝を決定づける決勝ゴールを決め、歴史的な3冠達成の第一歩となった。

コールは批判も受けた。その中には、イングランド代表のグレン・ホドル監督もいた。ホドル監督は、やや不公平な評価として、「彼は国際的なクラスではないと思う。1点を決めるのに5回のチャンスが必要だ」と発言。しかし、コールは最後に笑っていた。ブラックバーン・ローバーズ、マンチェスター・シティ、フラムで定期的に得点を重ね、リーグの得点ランキング2位（当時、アラン・シアラーに次ぐ）で引退している。

2011年、アトレティコ・マドリーからマンチェスター・シティへ3500万ポンドで移籍したアルゼンチン人ストライカーの獲得には、高額な移籍金とプレミアリーグへの適性に対する疑問が付きまとった。しかし彼は批判を嘲笑うかのように、スウォンジー戦で途中出場ながらデビュー戦で2得点を挙げ、シーズン終了時には21得点を記録。その最後のゴールはリーグ史上最も有名なものとなった。マンチェスター・ユナイテッドから優勝をさらったこのゴールが、シティに44年ぶりのタイトルをもたらしたのだ。

これは彼がシティで獲得する5つの王冠の始まりに過ぎず、7シーズン目の中盤にはクラブ歴代最多得点者となった。エティハド・スタジアムでの10シーズンのうち6シーズンで20得点以上を記録し、負傷さえなければさらに多くの得点を挙げていただろう。

ペップ・グアルディオラ監督が彼に得点以外の貢献を求め、最後の数シーズンで出場機会を徐々に減らしたことは大きく取り上げられたが、アグエロは2017-18シーズンの「センチュリオン」優勝と、2018-19シーズンのリヴァプールを1ポイント差で破る勝利において、依然として重要な役割を果たし、各シーズンで21得点を記録した。リーグ通算184得点を記録して現役を引退し、その1年後にはクイーンズ・パーク・レンジャーズ戦で歴史に刻まれた象徴的なゴールを再現した銅像が建立された。

「白いペレ」というニックネームはルーニーにとって最も政治的に正しいものとは言えなかったが、伝説的なブラジル人選手との多くの類似点からふさわしい呼称でもあった。16歳の時にエヴァートンでアーセナル戦で見せた灼熱のシュートでイングランドサッカー界を席巻したのだ。

その後ルーニーは、ルート・ファン・ニステルローイ、カルロス・テベス、ディミタール・ベルバトフ、クリスティアーノ・ロナウドといった驚異的なストライカー陣を擁する無敵のマンチェスター・ユナイテッドの一員となった。しかし常に中心的な存在であり続け、ユナイテッドのプレミアリーグ5回優勝とチャンピオンズリーグ制覇に貢献。クラブ歴代最多得点者へと成長した。

ルーニーは現在もプレミアリーグ歴代得点ランキング3位を維持し、ニューカッスル戦でのボレーシュートやシティ戦でのオーバーヘッドキックなど、リーグ史に残る名ゴールも数多く決めている。ではなぜ6位に留まるのか？ 率直に言えば、彼の魔法のようなプレーにもかかわらず、ルーニーが真に爆発的なシーズンを送ったのはわずか2回。20得点の大台を突破したのは2度だけだった。記録を塗り替えたのは16シーズンに及ぶトップリーグでの長寿キャリアによるもので、奇妙なことにゴールデンブーツ賞を一度も受賞していない。

アーリング・ハーランドの得点記録は、どの角度から見ても常識を超えた驚異だ。プレミアリーグ初年度で36得点を挙げ、シアラーとコールが約30年間保持していた記録を塗り替えた。プレミアリーグのホームゲームでは平均1試合1得点を記録。わずか3シーズン強で8度のハットトリックを達成している。

彼は単に記録を破るだけでなく、完全に塗り替える。リーグ戦50得点達成まで48試合を要したが、これは前記録保持者コールより17試合少ない。マンチェスター・ダービーにおけるプレミアリーグ歴代最多得点者（アグエロ、ルーニーと並ぶ）でありながら、出場はわずか7試合に過ぎない。

101試合で90得点を挙げた彼の1試合平均得点は0.89。2位のティエリ・アンリの0.68を大きく上回る。ハーランドの次の目標は、プレミアリーグ通算100得点を達成した35人目となることだ。シアラーの121試合という記録を破り、史上最速での到達を果たさないとは考えにくい。1月にシティと10年契約を結んだハーランドが、リーグ歴代最多得点者としてのシアラーの王座を狙わないとは考えにくい。

シアラーは1993-94シーズンから1995-96シーズンにかけて3年連続で得点王を獲得し、1995年にはブラックバーン・ローヴァーズを優勝に導いた功績により、プレミアリーグの看板選手となった。1996年にはマンチェスター・ユナイテッド移籍が確実視されていたが、故郷のクラブであるニューカッスルを選択。当時イングランド記録となる1500万ポンドで加入した。

そこではタイトルを獲得できなかったが、彼は安定した得点力を維持し、ニューカッスルの歴代最多得点者となり、プレミアリーグ記録となる260ゴールを叩き出した。彼はこの記録を今も誇りに思っており、ハリー・ケインが記録に迫り始めた際には不安を覚えた。ケインがトッテナムを離れバイエルン・ミュンヘンに移籍した際には、冗談交じりに「パイロットになってでもこのストライカーをドイツに飛ばし、愛する記録に近づかせない」と語った後、安堵のため息をついた。

しかし、ハーランドはいつか必ずその王座を狙いに来る運命にあるようだ。

リヴァプールのエジプトの王は、2017年にローマからアンフィールドに加入した際、特に得点力のある選手とは見なされていなかった。しかし、彼はまさにピークを迎えようとしており、わずか36試合で32得点を挙げ、プレミアリーグのシーズン最多得点記録を即座に更新した。

これは4度のゴールデンブーツ受賞の最初のものだったが、30年ぶりの優勝をもたらした昨季の活躍は、おそらくそれ以上に大きな功績だった。バーンリー戦での土壇場のPKでプレミアリーグ通算188得点に到達し、コールを抜いて歴代4位の得点者となった。

昨年リヴァプールと結んだ2年契約を全うすれば、ルーニー（208得点）やケイン（213得点）を追い抜き、歴代2位に躍進する可能性が高い。しかしサラーの貢献は得点だけにとどまらない。リーグ戦88アシストを記録し、プレミアリーグ史上、いや世界でも稀に見るオールラウンドプレーヤーの一人である。

ケインは2014-15シーズンの伝説的な活躍で21得点を挙げた際、「一発屋」と見なされた。レイトン・オリエント、ミルウォール、ノリッジ・シティ、レスターへのレンタル移籍で荒野をさまよった後、トッテナムでブレイクを果たしたシーズンだった。しかしケインはその後も勢いを止めず、プレミアリーグ得点王を3度獲得。通算213得点でリーグ歴代2位の得点王となった。

もし彼が落ち着きを失わず、初の主要タイトル獲得を目指してバイエルン・ミュンヘンに移籍していなければ、シアラーの記録を塗り替えていたかもしれない。このリストに名を連ねる他の選手たちのチームとは異なり、トッテナムはこの期間、タイトル争いに加わることはほとんどなく、失望のシーズンを幾度も経験していたことを考えると、ケインの得点記録はなおさら印象的だ。

しかしチームメイトが精彩を欠き、トッテナムに正式な監督すらいなかった時期でさえ、ケインは黙々と得点を重ね続けた。

ティエリ・アンリがプレミアリーグでプレーしたのはわずか8シーズンだったが、その間ずっとリーグ随一の華麗な選手だった。より多くの得点を挙げた選手はいたが、フランス人ほど風格と風格を兼ね備えた選手は存在せず、イングランドのトップリーグでプレーした最高のストライカーとしての地位は今も揺るがない。

驚異的なスピードと優雅さを兼ね備えた決定力を持つアーセナルの歴代最多得点者は、単独で相手チームを粉砕する力を持っていた。「ディフェンダーにとっては屈辱的だった。彼は好きな時に得点した」と、同郷の選手をウインガーからストライカーに転向させた元アーセナル監督アーセン・ヴェンゲルは語った。

アンリは歴史的な2003-04シーズンに絶頂期を迎え、「無敵のアーセナル」で30得点を記録。フランス人FWは同一シーズンで20得点・20アシストを達成した史上唯一の選手であり、その万能性を完璧に証明した。また、アーセナル在籍期間の半数でリーグ得点王に輝き、4度の受賞を達成した唯一の選手であった（昨シーズンにサラーが同記録に並んだ）。