ベッカム、アンリ、イブラヒモヴィッチ…MLSへ渡った21人のスター選手たち

すべてを変えた男。

ベッカムがいなければ、指定選手制度は存在しなかったし、指定選手制度がなければ、このリストの大半は実現しなかっただろう。イングランドの象徴であるベッカムがLAギャラクシーに移籍したことは、アメリカサッカー界を変え、インテル・マイアミのオーナーとして、現在もMLSの中心的存在である。

ベッカムとの契約によって、LAギャラクシーはMLSのハリウッドフランチャイズとしてその地位を固め、その地位は今日も続いている。

ベッカムは 2度の MLS カップとサポーターズシールドを獲得。アメリカのサッカー界で、新しい時代の先駆者となった。

ベッカムは歴史を変えたが、彼は MLS の最初のグローバルスターではなかった。

その座はコロンビアの巨匠、バルデラマのものだ。 1997 年から 2002 年まで MLS でプレーした。リーグに正統性を少し提供し、彼の派手なプレースタイルが好きな人たちの心をとらえた。

プレミアリーグの歴史で最高の選手の一人であったアンリだが、MLS到着時は晩年だった。

それでも、ニューヨーク・レッドブルズの新スタジアムの目玉選手として招聘されたアンリは、その宣伝文句に見事に応えた。

全チームの特徴を把握し、アメリカサッカー界の新星たちを頻繁に褒め称えるなど、アンリはアメリカのサッカー界に新たなレベルのプロフェッショナリズムとディテールをもたらしたのである。そして、彼はまた、たくさんのゴールを決めた。

ロビー・キーンはMLS の歴史の中で最高の選手だったと主張することができる。

元アイルランド代表のキャプテンは 165 試合で 104 得点。3 つの MLS カップを獲得し、LAギャラクシーはリーグトップを維持し続けた。

一言で言えば、キーンは支配的で、MLSのトップストライカーであることを証明した。4シーズン連続でベストイレブンに選出され、ギャラクシーのクラブMVPにも4度選ばれた。

MLSの歴史で最大のスターとは言えない可能性もあるが、最も成功した選手ではあるかもしれない。

ズラタンについて言うべきことはすでに彼自身がほとんど話しているのかもしれない。

“ライオン”はMLSの歴史を変えるために来て、ロサンゼルスで伝説を構築した。彼のデビュー戦はあまりに有名だ。

ギャラクシーに在籍した前任者たちのようにトロフィーを獲得することはなかったが、確かに多くのヘッドラインを作り出した。このスウェーデンのスターは、たくさんのゴールを決め、たくさんの思い出を作り、最も象徴的なのは、ハリウッドスターのように君臨したことだ。

彼は夢のクラブ、ACミランに戻るためにMLSを離れるとき、彼はシンプルなメッセージを持っていた。「どういたしまして」。

ジョビンコはヨーロッパで信じられないほどの高さに達したことがないが、強豪国の現役代表選手としてMLS行きを決断した初の選手だった。

ジョビンコはユヴェントスとイタリア代表チームでは準レギュラーだったが、彼はトロントで正当なスーパースターになった。

カナダでは、チームを MLS の最下位から MLS カップへと導き、彼自身もMVPを受賞した。小柄なイタリア人はMLSが、ベテランが晩年を過ごすだけではなく、才能のある選手にチャンスを与える場であることを示した。

デンプシーは国際的なスターではないが、シアトル・サウンダーズとMLSへの復帰は、大きなトレンドの始まりだった。

トッテナムを去ってシアトルに来る決断は、果たして正しかった。マイケル・ブラッドリー、ジョジー・アルティドールらとともにチームを支え、インパクトを残した。

おそらくアメリカ代表史上最高の選手であるデンプシーは、シアトルサッカーをさらに高みへと導き、アメリカ人選手の国内リーグでの新時代を切り開いたのである。

MLSに到着すると、NYCFCは3つのマーキー契約を大々的に行った。そのうちの一つで、最高だったのがビジャだ。

フランク・ランパード、アンドレア・ピルロはMLSに本当の意味で馴染むことはなかったが、ビジャはMVPとしての輝きを放った。ビジャは、アトレティコ・マドリーでチャンピオンズリーグ決勝に出場した直後にリーグに参加し、最終的に日本に出発するまで、彼は減速することはなかった。

126試合で80ゴールを記録し、最後の代表キャップから3年後の2017年にはスペイン代表の招集を受けるまでになった。

それは、彼の隣に連れてこられた2人のスターが全く活躍しない中で、ビジャがクラブの真の顔としてフィールド上でいかに優れていたかを示していた。

2016年にアトランタ・ユナイテッドと契約したとき、パラグアイ人はビッグネームではなかったが、3年後にMLSカップを手にしてMLSを去る頃には、誰もが彼のことを知るようになっていたのは確かである。

拡大するアトランタが現在と未来の資産として連れてきたアルミロンは、リーグで最もダイナミックな選手の一人として浮上し、800万ドル（約10億8000万円）の値札をほぼ即座に正当化した。

ペースとスキルを兼ね備えた才能豊かなミッドフィルダーであるアルミロンは、2シーズンの間、アトランタの攻撃陣がMLSを恐怖に陥れるのに貢献した。

しかし、2年目のシーズン終了後、ニューカッスルから2700万ドル（約36億4000万円）のオファーを受け、アメリカでの生活に終止符が打たれた。

この契約と売却は、才能ある若い選手がMLSを足がかりにできることを証明し、彼の退団後、何人もの南米のトップ選手がアルミロンに続いている。

ルーニーがMLSで過ごした時間を、ストライカー、クラブ、リーグ自体のどれから得たのかを判断するのは困難だろう。

イングランドでは世界的なスターとして知られていたルーニー。彼は、クラブのメンターおよびリーダーとしての地位を受け入れ、米国の首都でもう少し匿名性を楽しんでいたようだ。しかし、ルーニーは監督キャリアやリラックスのために米国にいるだけではなかった。彼の有名なプレスバックとクロスは、MLSハイライト動画に絶対に含まれている。

ルーニーは、わずか 52 試合で25 ゴールでMLSキャリアを終えたが、短い滞在中に強い記憶を残していった。

北中部が誇る大スターの一人が、最終的にMLSへの道を歩むことになった。

LAギャラクシーのチチャリートとの契約は、間違いなくイブラヒモヴィッチとベッカムとの契約と同じくらい大きかった。困難な最初のシーズン後、彼はリーグで最も恐ろしいストライカーの一人となった。

ロサンゼルスFCは最初の大型契約としてベラを獲得した。

元アーセナルのウインガーは到着以来、MLS 最高の選手の一人だ。MLS34 ゴールを挙げ、MVP の栄誉を獲得した。負傷は、近年では彼を追いつめたが、今後復活が期待される。

オーランド・シティと MLS に到着したとき、カカは彼のヨーロッパの最高の守備を蹂躙してきた爆発的なスピードを失っていた。しかし、このブラジル人はまだ技術的に MLS のほとんどすべての選手を大きく上回っていた。

彼は3シーズンで25ゴールを記録。ファンはバロンドーラーの晩年をアメリカで見ることができたのは幸運だと感じているだろう。

史上最も偉大なミッドフィルダーであるドイツのスターは、苦境に陥っていたシカゴ・ファイアーのチームを活性化させる役割を担っていた。

プレーオフへの復帰に貢献したものの、フィールド上でそれを完全に実現することはできなかったが、シカゴにいる間にクラブの文化に必要な高揚感を与えたことは確かである。

このドイツ人選手は、まさにシカゴの顔であり、3年間の滞在中、ミッドフィルダーとセンターバックとして立派にクラブに貢献した。

ランパードのニューヨークでの時間は難しいものとなった。スターとしてチームに大きな力を与えたが、ピッチ上での貢献は限られたものに。

ニューヨーク・シティでの2シーズンでわずか31試合の出場に。それでも、プレミアリーグで見せたような得点力はさすがで、15ゴールを記録した。

ニューヨーク・シティの有名なトリオの最後のメンバー、ピルロの MLS での時間はどのようなものだったか。

FIFProワールドイレブンに選ばれたシーズンにMLSに挑戦した初の選手に。まだ輝きを保ったままMLSへ向かったが、ピッチ上でマエストロとしての動きはほとんど見られなかった。

ジェラードは、リヴァプール一筋のクラブマンとして記憶されることが多いだろう。しかし、イングランドのレジェンドは、リヴァプールの赤ではなく、ギャラクシーの白を着てキャリアを終えた。

ジェラードはベッカムの足跡を追ってLAギャラクシーに移籍したが、移動と暑さに苦労し、その心は決して満たされることはなかった。

しかし、彼はLAでの時間を楽しんだ。リヴァプールの伝説的選手は、キャリアを終える前に、ハリウッドで人目を避ける時間を楽しんだのだ。

MLS史上、間違いなく最大のスターの一人。アルミロンは大きな移籍を手に入れたかもしれないが、アトランタ・ユナイテッドの心と魂を支えているのはマルティネスである。

マルティネスはシーズンとポストシーズンでのハットトリック、最多連続試合出場のMLS記録を持ち、さらに2018年にはMVP、オールスターゲームMVP、ゴールデンブーツ、MLSカップ決勝MVPを受賞し、MLSで最も装飾された1シーズンをまとめている。

要するに、2017年にトリノから加入して以来、マルティネスがやっていないことはほとんどないのだ。

チェルシーでプレミアリーグを席巻した後、ドログバは中国、トルコ、そして最終的には北米でそのキャリアを終えることになった。

モントリオール・インパクトでプレーしたドログバは、カナダでの1年半の間に23ゴールを挙げ、クラブの大スターとなった。しかし、それは彼の最後の場所ではなく、ドログバは結局USLのフェニックス・ライジングの少数株主となり、引退する前にアメリカの下部リーグでプレーした。

キエッリーニはユヴェントスでの長いキャリアを終え、今夏にMLSのロサンゼルスFCへ加入が決まった。

EURO王者、セリエA優勝経験者は世代最高のDFとして知られる。比較的安価な移籍で、どれほどの貢献を見せるのか注目だ。

レアル・マドリーでラ・リーガ優勝3回、チャンピオンズリーグ優勝5回を達成し、引退の可能性も指摘されていたガレス・ベイル。

しかし、フリーエージェントとなり、ウェールズ代表としてワールドカップ本大会に臨むことになったベイルには、まだ十分な余力がある。その素晴らしいスキルをアメリカでも発揮する準備は整っているようだ。