イエローカードを恐れるな。イングランドがエンバペ封じに必要なこと

EURO2020の直前、キリアン・エンバペがオリヴィエ・ジルーとの子供じみた確執を手放そうとしなかったのを覚えているだろうか。あれはまるで別世界の出来事だった。

そして今、彼はジルーの腕に飛び乗り、このセンターフォワードがパリ・サンジェルマンのチームメイトよりも多くのチャンスを与えてくれると語っている。エンバペは現在、ジルーの下でプレーすることを好んでおり、ジルーは巧みなフリックと動きで彼のサポートを得意としている。

また、エンバペは攻撃的MFのアントワーヌ・グリーズマンとも相性が良く、その結果、フランスはワールドカップ4試合で9ゴールを挙げ、今週末の対決を前にイングランドのディフェンスに恐怖心を与えている。

エンバペを抑えるには、まず身近なチームメイトを抑え、左サイドで孤立させることが必要だ。ジルーとグリーズマンには、4バックの後ろを走るエンバペを見つけるための時間やスペースは与えてはいけない。

「私はエンバペに最も近い選手であるティエリ・アンリと対戦した」と語るのは元イングランド代表のギャリー・ネヴィル氏。現チームにアドバイスを送り、中央の守り方についてこう語った。

「ジルーとグリーズマンへのサービスを止めることが本当に重要なことの一つだ。ジルーとグリーズマンがボールを受けると、エンバペはより難しいエリアでボールを受けることができる。（ジュード）ベリンガム、（ジョーダン）ヘンダーソン、（デクラン）ライス、（ジョン）ストーンズ、（ハリー）マグワイアといった中央の選手は、その中央エリアでのサービスを止めることができれば、エンバペの危険なパスははるかに少なくなるというわけだ」

過去1年、欧州5大リーグのウインガーの中で、エンバペは自陣でのタックル、インターセプト、ブロック、タッチ数で下位10パーセントにランクインしている。彼のヒートマップには、敵陣では明るい斑点が、自陣では真っ白なキャンバスが日常的に描かれている。

言い換えれば、彼は守備陣を助けることにほとんど興味がないのだ。

これは彼の才能を批判しているのではなく（彼のような得点能力のあるワイドプレーヤーで守備の仕事量が多い選手はほとんどいない）、イングランドが利用できる余地があるというわけだ。

フランスのカウンターアタック時にエンバペの動きを鈍らせるのは難しいが、23歳のアグレッシブさを逆手に取ることもできる。イングランドは対抗策として、エンバペのサイドでペースを握って前進することができる。

フランスのディディエ・デシャン監督は、これがカタールでのノックアウトステージで問題になることを想定し、「最高レベルでは、守備時に選手がいないことは許されない」と『テレフット』で警告している。

イングランドは質の高い右サイドバックの宝庫であり、リース・ジェイムズの不運な負傷にもかかわらず、カイル・ウォーカー、キーラン・トリッピアー、トレント・アレクサンダー＝アーノルドはディフェンスから攻撃への移行時にエンバペのサイドを脅かす存在となる。この3人のうち、ウォーカーはベスト16のセネガル戦で先発したため、スタメンに入る可能性が高い。

ネヴィルはウォーカーがエンバペと一歩も引けを取らないペースでプレーすることができる、と語っている。

しかし、最近のコンディションと年齢的な問題からウォーカーが90分間フル出場することは難しいかもしれない。もしスリーライオンズが試合を追いかけるようであれば、アレクサンダー＝アーノルドのエリートプレーメーカーとしてのスキルを発揮し、エンバペサイドに最大のプレッシャーをかけるべきときだろう。

アーノルドとサカ、マーカス・ラッシュフォードが残り15分で疲れたフランスに襲いかかる。それがサウスゲート監督にとって完璧なレシピかもしれない。

このセクションは、「エンバペの気持ちを汲み取れ」というタイトルにも置き換えられる。

進むスター選手への危険なチャレンジは許されないし、イングランドが越えてはならない一線もあることをはっきりさせておかなければならない。

しかし、カウンターでの戦術的なファウルは絶対に必要だ。エンバペがイングランドのバックラインに対してフリーランをすることは許されない。ハリー・マグワイアやジョン・ストーンズには、自陣のゴールに向かって疾走する彼を捕まえるスピードはないのだ。

ファウルをすれば、エンバペにボールを持つ心地よさを感じさせないという第二の効果も期待できる。また、試合が終盤に差し掛かると、エンバペはチャンスに恵まれず、フラストレーションが溜まるかもしれない。

マイケル・ジョーダンがバスケットボールのレジェンドだった頃、チームがどのように守っていたか、NBAが「ジョーダンルール」という造語で、彼の得点を阻害する効果的な手による守備戦略を表現していることに似ている。

この大会では、これまでのところ、イングランド選手はイエローカードをもらっておらず、警告を受けても準決勝で出場停止になることはない。スリーライオンズには、長期的な影響を恐れることなく、攻撃的になる余地がある。

結局のところ、エンバペはどの選手にも責任を負わせることはない。

もし彼がハットトリックを達成したら、それはウイングで彼をマークするであろうウォーカー、アレクサンダー＝アーノルド、トリッピアーだけの責任ではないだろう。それは、ディフェンス全体の連携がうまくいっていないためだ。

リーグ・アンでエンバペと戦うモナコのDFブノワ・バディアシルは『ミラー』で「彼は傑出した選手であり、特別な才能を持っているので、常に適応しなければならない。他のストライカーとは違うし、彼にスペースを与えないようにすることが重要なんだ」と語っている。

「試合中、チーム一丸となって守らなければならない。試合の前の週から、彼をどうやって止めるかまとめて取り組むことだ」

集中力と絶え間ないコミュニケーションがカギになるだろうが、イングランドは守備陣が主要大会でともにプレーした経験があるため、連携面では安心感がある。

しかし、エンバペは他のどんな相手とも違い、最も堅いディフェンスユニットでさえも破壊してしまうのだ。89分間完璧なシステムを導入したとしても、サウスゲートを意気消沈させるゴールを決めてしまうかもしれない。

フランスのスターがボックス内でルーズボールに飛びつき、マーカーをかわして意気消沈させるゴールを決めるのを見ることになるかもしれない。

イングランドはカタールでの一夜、それを封じ込めることができると自分たちを納得させなければならない。

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