サッカー界でキリアン・エンバペはすでに一世代前の才能とみなされ始めている。イングランド代表の21歳の新鋭スーパースター、ブカヨ・サカはワールドカップの舞台で「次のエンバペ」になれるかと聞かれ、苦笑いを浮かべた。
「お褒めの言葉ありがとうございます。でも、キリアン・エンバペは一人しかいないよ」
実際、24歳の誕生日までにワールドカップで9ゴールを決めた選手はたった一人。エンバペのみだ。また、24歳になるまでにチャンピオンズリーグで40ゴールを決めた選手もまたエンバペのみなのだ。
そして、イングランドがワールドカップへの望みをかけてフランスと対戦するとき、彼らは他の誰よりもある男を追いかけることになる。エンバペだ。
イングランドを率いるガレス・サウスゲート監督がエンバペの脅威を完全に取り除くことができると考えているとしたら甘いだろう。この気まぐれなパリ・サンジェルマンのアタッカーを止めることができるのは、彼自身しかいないのだ。
しかし少なくとも、エンバペをよく観察している現役選手や元選手のコメントやイングランドの強みを分析し、レ・ブルーのスタープレーヤーに対応する青写真を描くことはできるだろう。
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