真夏の大型補強を経て、いよいよ新シーズンへ向けて出発したアーセナル。19日にはMLSオールスターズとの親善試合を行ったが、彼らに慢心はない。昨季プレミアリーグ優勝争いに敗れた燃え尽き症候群も、失望による自信喪失も微塵もない。5-0の圧勝劇で改めて宣言したのは、彼らが「まだまだこれからスタートするチーム」ということだった。
主将マルティン・ウーデゴールの衝撃的なアシスト、ウィリアム・サリバ最高の守備、誰にも止められないブカヨ・サカ、そしてガブリエウ・ジェズスのスーパーゴール……。そこには見慣れたアーセナルの姿があったのかもしれない。だが、新生ガナーズには間違いなく選択肢が大幅に増えている。カイ・ハヴァーツ、デクラン・ライス、ユリエン・ティンバーの新加入全員がピッチに立ち、ハヴァーツは見事なシュートを叩き込んでみせたのだ。
彼らの冒険は始まったばかり。だが、意欲に溢れた素晴らしいスタートを切ったのは間違いない。今回『GOAL』は、アーセナルがMLSオールスターズ戦で見せたものを紐解いていく。
文＝ライアン・トルミッヒ
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