Getty/GOALリオネル・メッシ。
アルゼンチン代表が彼を最も必要としているとき、彼はワールドカップの夢を守り続け、メキシコを撃破するために魔法のような一瞬を披露した。
64分、メッシは25ヤードの距離からゴール下へ完璧なシュートを放ち、この試合の均衡を破った。そして、後半にはエンツォ・フェルナンデスの見事な2点目をお膳立てし、リオネル・スカローニ監督のチームにとって重要な勝利を飾ったのである。
グループステージの開幕戦でサウジアラビアに1-2で敗れたアルゼンチンにとって、この勝利はカタールでの希望を蘇らせるものだった。
そして、ベストの状態には程遠かったものの、水曜日に行われるポーランド戦での勝利がベスト16入りを決定付けると知っている。
GOALでは、アルゼンチン代表とそのセンセーショナルなスキッパーにとって感動的な夜の勝者、敗者を紹介する。
Gettyリオネル・メッシ
時間が来れば、彼は来る。アンヘル・ディ・マリアが後半半ば、ゴールから25ヤードの位置でメッシを見つけるまで、チーム全体は惨めな夜を過ごしていた。そして、その左足が2度、柔らかなタッチをしたことで、それまで悲惨だった試合が一転した。完璧で、クッションの効いたボールがゴールへ向かった。するとギジェルモ・オチョアの横を通り、ゴール裏の隅に突き刺さった。このゴールは、メッシにとってワールドカップで8点目となり、ディエゴ・マラドーナと肩を並べることになった。しかし、それ以上に重要なのは、アルゼンチンが2022年にトロフィーを掲げるという夢を持ち続けるためのゴールであったことだ。それまで、メッシはまったく力を発揮できなかった。しかし、この一瞬の活躍が、カタールでのメッシとアルゼンチンの希望を取り戻し、メッシがまだ終わっていないことを世界中に知らしめたのである。
アンヘル・ディ・マリア
この退屈な試合の後、アルゼンチン代表の選手たちの中で頭を高く上げることができる選手はほとんどいなかった。しかし、ディ・マリアは、少なくとも違いを生み出そうとしているように見えた。前半はうまくいかなかったが、後半になると、このスターが、何かを起こす可能性が最も高いと思われた。アルゼンチンは右サイドを攻め始め、ディ・マリアは常に相手を探り、走り、メキシコのディフェンスの背後を取ろうとする。そして、ディ・マリアのパスが、メッシのゴールを生み出したのである。ディ・マリアは決して素晴らしいパフォーマンスを見せたわけではないが、チームとして劣勢な中で、本当に重要な場面で違いを見せた。
エンツォ・フェルナンデス
代表での初ゴールとは、なんということだろう。この21歳の選手は、後半の半ばにベンチから出され、アルゼンチンに違いをもたらした交代要員の一人である。リオネル・スカローニ監督率いるチームは不調だったが、後半の交代で調子を取り戻し、メッシが先制点を挙げた後は、アルゼンチンが優位に立った。しかし、1-0というスコアにはまだ緊張が残っていた。87分、フェルナンデスが見事なゴールを決め、試合を終わらせた。素晴らしいゴールで、ベンフィカのスター選手にとって特別な瞬間となった。
Gettyロドリゴ・デ・パウル
トップレベルの選手で、ルサイルスタジアムで見せたデ・パウルほどの惨めなパフォーマンスを見つけるには、長い道のりを歩まなければならないだろう。アトレティコ・マドリーの選手は、中盤の中心で哀れな姿を見せ、惨めな夜を過ごした。パス回しが下手で、ピッチの両端でも、味方に何ももたらさなかった。アルゼンチンは中盤でコントロールすることができず、デ・パウルがその主な原因だった。決して彼一人が不調だったわけではないが、彼がいかにひどい夜を過ごしていたかは、早い段階から明らかであり、唯一の驚きは、彼が最後までピッチにいられたことだ。
ラウタロ・マルティネス
アルゼンチン代表がサウジアラビア戦で惨敗した後、ラウタロは先発メンバーに入ったが、何のインパクトも与えなかった。これは彼にとって印象づける大きなチャンスだったのだが、完全に無駄にしてしまった。まったく無益なパフォーマンスであったことは言い訳にはならない。ピッチにいたときのボールタッチ数はわずか14回、パス本数はわずか6本で、パス精度はわずか50％だった。ひどい。
エミリアーノ・マルティネス（6/10）
前半に1度、見事なセーブを見せたが、それ以外は全く問題は生じなかった。
ゴンサロ・モンティエル（5/10）
ペースがつかめなかったようだ。残念。
ニコラス・オタメンディ（6/10）
メキシコの攻撃にほとんどプレッシャーをかけられなかった。
リサンドロ・マルティネス（6/10）
汗をかかずにプレーした。
マルコス・アクーニャ（5/10）
あまり関与しなかった。
アンヘル・ディ・マリア（7/10）
後半に大きな変化をもたらした。メッシへのアシストを決めた。
ロドリゴ・デ・パウル（3/10）
ひどい。ハーフタイム後に少し改善されたが、その前は散々だった。
ギド・ロドリゲス（4/10）
デ・パウルほどではないが、中盤でコントロールできなかった。
アレクシス・マックアリスター（5/10）
試合に絡めなかった。
リオネル・メッシ （7/10）
決定的な場面で、違いを見せつけた。それまでは、あまり良い出来ではなかったが、決定的なチャンスを作り、その才能を発揮した。
ラウタロ・マルティネス（3/10）
何の影響も与えず。
Gettyエンツォ・フェルナンデス（7/10）
なんというゴールだろう。見事なフィニッシュで緊張を解いた。
クリスティアン・ロメロ（6/10）
メッシのゴール後に出場し、試合を見守った。
エセキエル・パラシオス（6/10）
中盤に安定感をもたらした。
ナウエル・モリーナ（6/10）
端正で整然としていた。
フリアン・アルバレス（6/10）
ラウタロ・マルティネスよりもインパクトがあった。
リオネル・スカローニ（5/10）
メッシによって救われた。先発メンバーを5人変更したことが、事態を悪化させた。しかし、後半になると、彼の交代劇は少しばかり効果を発揮した。