アルゼンチン代表指揮官スカローニ、永遠のライバルであるリオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドが史上最高の選手たる所以を説明

スカローニ監督もこの議論に加わり、両選手をプロ意識、長きにわたる活躍、そして衰えを知らない卓越性の非凡な模範として称賛した。アルゼンチン代表の国際試合を前に、ワールドカップ優勝監督は、メッシとロナウドが「頂点に立ち続けるために人生を捧げた稀有な才能」として評価されるべきだと強調した。

スカローニ監督は、アルゼンチン代表とインテル・マイアミにおけるメッシの現在の調子について問われ、率直ながらも称賛を込めた評価を示した。

「彼の年齢と現在のプレーレベルを考えれば、これほど自己管理を徹底し、天性の才能を持っていなければ、今日のような決定的な存在であり続けられなかったのは明らかだ。偉大な選手とはそういうものだ。クリスティアーノ（・ロナウド）も同じだ。彼らは才能に見合ったキャリアを築いたからこそ、頂点に立ち続けられる選手なのだ」

もちろん、今日のメッシに関するあらゆる会話に付きまとう影は、彼のいずれ訪れる引退である。スカルオーニ監督は言葉を選び、具体的な時期を明言したり大胆な予測をしたりすることを避けた。しかし、アルゼンチンのファンがキャプテンのプレーを見られる機会を一つ一つ大切にすべきだとほのめかした。

「彼がいるうちに楽しもう。起こるべきことは起こるものだ。簡単ではないだろう。私自身が現役を退くのも簡単ではなかったように。決断は彼に委ねるべきだ。引退の時期を選ぶ権利は彼に与えられており、我々は全面的に支持する」

メッシは今なおチームの心臓部であり、アルゼンチンが9月6日にベネズエラをホームのブエノスアイレスにある伝説的なエスタディオ・モニュメンタルで迎え撃つ際、再び先頭に立つ。その後、9月9日にエクアドルで第2戦を戦う。一方、ロナウド率いるポルトガルも9月6日にアルメニアと対戦し、3日後の9月9日にはハンガリーと対戦する。