アドリアーノ: インテルの「皇帝」の壮絶な栄枯盛衰

アドリアーノは、リオデジャネイロの悪名高いファベーラ、ビラ・クルゼイロに生まれた。そこは犯罪、暴力、汚職にまみれた妥協のない環境だった。貧困の中で育ち、生きるために必要なものしか手に入らなかったが、彼は壊れることはなかった。

カオスな環境の中で静かな決意を固め、サッカーに逃げ場を見出した。アドリアーノは、裸足で街やピッチに繰り出して技術を磨き、大舞台に立つためにひたすら練習に励んだ。

プレーヤーズ・トリビューン誌のインタビューで当時を振り返ったアドリアーノは、「楽しかった」とだけ語り、「今の子供たちがやっているような、画面をタップ、タップ、タップというくだらないものではなく、本当の子供時代を過ごした」と主張している。

7歳のときにフラメンゴのアカデミーに入団し、家族がお金を出し合ってガベアの学校に通わせた。それから8年間、彼はプロのサッカー選手になるという最終目標に向かって努力した。アドリアーノは、自分がそこにたどり着けるかどうか、まったく疑っていなかった。「ボールはいつも私の足元にあった。神様がそこに置いてくれたんだ」と彼は言った。

その体格の良さに監督から難色を示されながらも、16歳でフラメンゴのシニアチームへと昇格した。アドリアーノは、2試合目のサンパウロ戦でゴールを決め、その威圧的な体格は、すぐに彼の武器となり、破壊的な効果を発揮するようになった。

アドリアーノは、2000-01シーズンに9回ゴールネットを揺らし、ブラジル代表として史上最年少の18歳でデビューし、翌シーズンのセリエAでは5試合に出場して3得点を挙げた。その段階で、インテルはすでに彼を次のビッグスーパースターと見なしていた。

アドリアーノがネッラズーリのサポーターに自分をアピールしたのは、まさに初戦のことだった。 サンティアゴ・ベルナベウで行われたレアル・マドリードとのプレシーズン親善試合である。後半に交代で出場したアドリアーノは、緊張する様子もなく、隙あらばレアルのディフェンスにぶつかっていった。

インテルがボックスの手前で危険なフリーキックを獲得したとき、彼は時間をかけずに前に出て、そのキックを手にした。アドリアーノは、長い距離を走りながら、レアルのNo.1ゴールキーパーのイケル・カシージャスが止められないシュートをゴール上隅に放った。

世界記録となる時速105kmのスピードで放たれたこの一撃は、インテルの2-1の勝利を決定づけた。そして彼の活躍は、クラブのキャプテンであるハビエル・ザネッティに大きな印象を与えた。このアルゼンチン人は試合後、記者団にこう語った。

「私は、"これが新しいロナウドだ "と自分に言い聞かせたよ」

その瞬間から、アドリアーノはどこに行ってもイル・フェノメノと比較されるようになった。しかし、インテルは、彼の成長にはレンタル移籍が最適と判断し、ビッグチャンスを待つことになった。

2001-02シーズンの後半、フィオレンティーナに引き抜かれ、ラ・ヴィオラでの最初の15試合で6ゴールを挙げたが、インテルは彼を呼び戻すことはしなかった。フィオレンティーナはその夏、パルマと2年間の共同経営契約を結び、アドリアーノはすぐにロナウドの後継者として、エンニオ・タルディーニ・スタジアムでその名に恥じない活躍をするようになった。

その後の2シーズン、アドリアーノはパルマでセリエA37試合に出場して23ゴールを挙げ、アドリアン・ムトゥと致命的なコンビネーションを築いた。そして、インテルは彼を手放したのは間違いだったと悟り、2004年1月、2300万ユーロでアドリアーノと再契約を結び、4年契約を結んだ。

「故郷に帰ってこれてうれしい」と、お披露目会の席で彼は言った。

「インテルでプレーすることで、偉大な選手になれると確信している」

結果的に、彼の予想は大きく外れることはなかった。

アドリアーノは、インテルに欠けていたものを見せるのに時間をかけなかった。2003-04シーズン終盤には、セリエAで16試合に出場し、9ゴールを記録。エンポリとの最終節では見事なゴールを決めるなど、その勢いは止まらなかった。

カルロ・カステラーニ・スタジアムで行われた3-2の勝利の際、彼はまばゆいばかりの活躍を見せた。アルベルト・ザッケローニ監督のチームは4位入りとチャンピオンズリーグ出場権を獲得したため、ミラン中のサポーターの心の中に永久に残る存在となった。エンポリに先制されたものの、前半ロスタイムにアドリアーノが宙に浮いた状態から見事なヘディングでゴールを決め、同点とした。シャツを脱いで筋肉を鍛え上げるアドリアーノのセレブレーションも象徴的だった。しかし、最高の瞬間はまだまだ続く。

アドリアーノは後半20分、エンポリ陣内の中央でボールを拾った後、3人のディフェンダーをかわし、見事な個人技で勝ち点3を確定させた。その時このブラジル人は見事なダミーでGKを翻弄し、ボールを無人のネットに転がした。

しかし、インテルの同僚たちは、彼の祝福の声に耳を傾けていた。インテルの選手たちは、自分たちがとんでもないものを目撃したことを知っていたし、相手側の選手たちも同じだった。この日は「ミラノの皇帝」が誕生した日であり、元エンポリのDFエミルソン・クリバリはそれを鮮明に記憶している。

「ピーク時には、ロナウドと並んで、ピッチ上で止めるのが最も難しい選手だった」とクリバリは2022年にESPNに語っている。"皇帝 "というニックネームがついた試合で、シャツを脱いで喜ぶ彼の有名な写真がある...。彼をマークしていたのは、私だった。彼は私たちに対してゴラッソを決めた。あの日、私は彼のパワーとクオリティーをすべて見た。

アドリアーノは翌年、全コンペティションで28ゴールを記録。コッパ・イタリアも手にし、欧州のトップストライカーとしての地位を確固たるものとした。しかし、その頂点に立ち続けることができなかったのは、自分ではどうすることもできない出来事があったからだ。

アドリアーノは、ブラジル代表のレギュラーになるまでに時間をかけなければならなかったが、その忍耐が実り、カルロス・アルベルト・パレイラ監督の2004年コパ・アメリカのメンバーとして選ばれた。インテルに復帰してからの半年間、パレイラ監督は彼を見過ごすことはできなかった。

2002年のワールドカップで優勝したブラジル代表の主要メンバー、ロナウジーニョ、カフー、ロベルト・カルロス、ロナウドなどは、パレイラが次世代のスターを育成するために、休みをもらっていた。アドリアーノは、ジュリオ・セザール、マイコン、ルイス・ファビアーノ、ヴァグネル・ラブらと共に、ペルーで7度目のコパ優勝を目指すセレソンに加わった。

アドリアーノは、文字通りロナウドのブーツを履き、最も明るいスポットライトの下で期待以上の活躍を見せた。ブラジルは、グループステージでチリに1-0で辛勝し、コスタリカを4-1で破った。

ブラジルは準々決勝まで勝ち進み、メキシコと対戦することになった。アドリアーノの活躍で、パレイラ監督は4-0の完勝を収め、ウルグアイとのベスト4進出を決めた。ウルグアイ代表はブラジルに厳しい試練を与え、この試合では、アドリアーノが再びゴールを決め、延長戦の末、1-1に。その後のPK戦では、5-3とセレソンが勝利した。そして、優勝に立ちはだかったのは永遠のライバルであるアルゼンチンであった。

87分、セザール・デルガドがアルゼンチンに2-1とリードされ、ブラジルは痛恨の敗北を喫することになった。残り時間が少なくなり、ブラジルがますます絶望的になる中、アドリアーノはエスタディオ・ナシオナルの中で最もクールな男であることを証明した。

アルゼンチンのボックス内でルーズボールにいち早く反応し、ゴールに背を向けたまま、シュートポジションまでボールを運び、完璧なボレーシュートをゴール下隅に決めた。大波乱の合図である。アドリアーノはジャージを脱いで肩にかけ、投げ縄のように何度も振り回し、喜びのあまり走り去り、試合の流れが変わった。

ブラジルはPK戦の末、4-2で勝利し、アドリアーノが先制点を挙げ、トロフィーを手にした。

アドリアーノは、試合後、涙をこらえながら、「今の気持ちは説明できない...間違いなく、僕のキャリアで最高の瞬間だ。このタイトルは父のものだ。彼は私の人生の大親友であり、パートナーだ。彼なしでは私は何もできない」と語った。

アドリアーノの足元には、世界が広がっていた。コパ・アメリカの優勝メダルと大会最優秀選手賞を手にミラノに戻ったアドリアーノに、彼の人生を大きく変える知らせが届いた。

2004年8月3日、アドリアーノは電話で、父親が心臓発作で44歳の若さで亡くなったと知らされた。厳しい環境の中で自分を育て、夢を実現させてくれた最大の支えであった父親を瞬く間に失ってしまったのだ。

ザネッティは後にTuttomercatowebにこう語っている。

「彼が父親の死について電話を受けたとき、私たちは部屋にいた。彼は電話機をトントンと叩いて、想像もつかないような叫び声を上げ始めた。今でも震えが止まらないよ。あの電話の後、以前と同じものは何もなかった」

2004年から05年にかけてのアドリアーノの大記録は、彼が抱えていた精神的な重荷を考えれば驚くべきものだった。亡き父に捧げるゴールは、空を指差して祝うのがトレードマークとなったが、心の底では苦悩していた。

「サッカーに対する愛情は、決して同じではなかった」と彼はPlayer's Tribune誌に語った。

「海を渡ってイタリアに行き、家族と離れ、それに対処することができなかった。とても落ち込んでしまったんだ。酒をたくさん飲み始めたんだ。トレーニングする気にもなれなかった。インテルとは関係ない。ただ、家に帰りたかったんだ」

アドリアーノの体重は変動し始め、厄介な怪我が頻発するようになった。幸いなことに、彼はまだインテルの強力なチームの中でプレーしていたので、彼のプレーに生じた亀裂を帳消しにすることができた。ロベルト・マンチーニは2005-06シーズン、ネッラズーリをコッパ・イタリアとスーペルコッパ・イタリアの2冠に導き、セリエAを3位で終えたものの1989年以来のスクデットを獲得した。優勝したユベントスと2位のACミランは、八百長疑惑により、前者はセリエB降格、後者は翌シーズンに8ポイントのペナルティを課された。

アドリアーノはシーズンで47試合に出場して19ゴールを挙げ、2006年ワールドカップのブラジル代表の最終メンバーに選ばれた。ドイツ大会では、ロナウド、ロナウジーニョ、カカと一緒に出場することになったが、4年前に韓国と日本で優勝した時の面影はない。

ブラジルは、勝ち点最大でグループ首位となり、比較的容易にベスト16に進出した。アドリアーノはオーストラリア戦（2-0）で得点したが、ロナウドは、日本戦で2得点を記録し、4-1の勝利に貢献。アドリアーノはロナウドの影に隠れた存在となった。この2人がネットを揺らし、セレソンはノックアウトステージ第1戦でガーナを破ったが、準々決勝のフランス戦では地団駄を踏むことになった。アドリアーノは、ジネディーヌ・ジダンがレ・ブルーに1-0の勝利をもたらす中、ベンチでやり過ごすことになった。

まだ24歳のアドリアーノには、キャリア最高の時期が待っているはずだった。しかし、インテルのフロントマンのモチベーションは大会後、さらに急降下した。

2006-07シーズンの開幕まで、アドリアーノは依存症との戦いに明け暮れていた。舞台裏でインテル関係者と対立し、定期的に試合を欠場するようになった。ネッラズーリはスクデットを獲得したが、マンチーニ監督がイブラヒモビッチとエルナン・クレスポを起用したため、彼は6得点にとどまった。翌シーズンになると、状況はさらに悪化した。

2007年11月、アドリアーノは18カ月間の無給休暇でブラジルに送られることになった。ブラジルの雑誌『R7』の取材に応じたアドリアーノは、「眠れないし、毎日トレーニングで酔っ払っている自分を見せた」と当時のことを語っている。サンパウロのトレーニングセンターで心身ともに充実したリハビリを受け、同年12月、正式にレンタル移籍で加入した。アドリアーノはサンパウロで19試合に出場して11ゴールを挙げたが、ピッチの外での暴れっぷりが話題になり続けた。

それでも、毎週のようにナイトクラブに出入りしているところを目撃され、トレーニングに参加できない状態が続き、ミランに戻されるまでに時間はかからなかった。サンパウロのスポーツディレクター、カルロス・アウグスト・デ・バロス・エ・シルバは2008年6月、こう語っている。

「我々はバランスの取れたチームであり、アドリアーノは戻る方が良かったのだ」

マンチーニ監督の後任として、チャンピオンズリーグ獲得を実現させることを命じられたジョゼ・モウリーニョが監督するサンシーロのドレッシングルームに、彼は戻ってきた。そのモウリーニョは、アドリアーノのチームでの役割について質問されたとき、アドリアーノに対する自身のスタンスを明確にした。

モウリーニョは、「アドリアーノよりもチームの方が重要だ。彼は私にとって30人いる選手のうちの1人である。アドリアーノが先発するのは、私がそう言った時であって、報道陣がそう言うのではない」と言っている。

アドリアーノの名誉のために言っておくと、彼はその後しばらくの間、腰を据えて自分のサッカーに集中した。モウリーニョのもとでは控えめな起用しかされなかったが、若いころにスターとなった輝きの一端を見せ、セリエA4連覇を目指すインテルの助けとなった。しかし、集中力や規律を一定水準で維持することはできなかった。

ブラジル代表としてワールドカップ予選のエクアドル戦とペルー戦に出場した後、4月上旬にインテルに復帰できなかった時点で、その予兆はあった。「1カ月、2カ月、3カ月とプレーせずにいることになるのかどうか、僕にはわからない。自分のキャリアを考え直すつもりだ 」と、自分の決断を正当化しようとしたとき、彼は言った。

アドリアーノはまた、彼がうつ病を患っているとする広範な報道を否定した。

「新聞ではいろいろなことが言われているが、僕がしてきたことはすべて考え抜かれたことだ。僕は病気じゃない。アドリアーノは死んでいない」

インテルは、アドリアーノとの契約を1年早く解除するほかなかった。モウリーニョは退団が確定する前、記者団にこう語り、驚くほど同情的だった。

「インテルは、私が来る前からアドリアーノを助けるためにあらゆる手を尽くしてきたし、監督として、人間として、会長やチームメイトもそうだ。大事なのは、彼が幸せであることだ。彼がこのように幸せであれば、選手を失っても本人が幸せであれば、完璧だ」

インテルとの険悪な別れにもかかわらず、フラメンゴはアドリアーノを快く迎え入れた。2009年5月、マラカナで1年契約を結んだアドリアーノは、デビュー戦で華やかな歓迎を受けた。アトレチコ・パラナエンセとの試合では、アドリアーノがチームに加わったことで、クラブは5万枚のチケットを追加販売したと報じられ、彼がトンネルから姿を現した後、満員の観客から大合唱が起こった。"皇帝が帰ってきた"と。

アドリアーノは、フラメンゴが2-1で勝利したときにゴールを決め、その後もゴールが続いた。表面的には、サッカーへの情熱を再発見したかのようだった。

「私が持っていた大富豪の契約（インテル）を手放したのは狂気の沙汰だと思われているが、実際は家族を補償するほどのお金はない」と、その年の10月に語っている。

「多くのお金を手放したが、幸福を買ったのだ」

フラメンゴは17年ぶりの国内リーグ優勝を果たし、アドリアーノは19ゴールで大会の得点王となった。しかし、その裏側は決して楽観視できるようなものではなかった。アドリアーノのフィットネスには不安が残り、フラメンゴのスタッフと衝突することもあった。また、有名な麻薬密売人と関係があるとされ、警察から事情聴取を受けたこともあった。

フラメンゴのシーズン最終戦の欠場に関する公式説明は、この混乱を要約している。電球を踏んで足を痛め、プレーできなかったというのだが、ブラジルのメディアは誰もその言い訳を信じなかった。

結局、フラメンゴは彼を管理するのが難しいと判断したのだ。しかし、アドリアーノは、まだトップレベルで活躍できることを一部の人々に確信させるに十分な活躍をしており、ヨーロッパへのサプライズ復帰の可能性が出てきた。

2010年6月、南アフリカワールドカップに出場するドゥンガ監督のブラジル代表から外されたにもかかわらず、ローマはアドリアーノをフリーエージェントとして獲得することに成功した。ローマは不可解にも、1シーズン500万ユーロ（約6億円）と言われる3年契約をアドリアーノに提示し、最初の記者会見でアドリアーノは得意げに話した。

「イタリアに戻り、大きな責任を伴うローマのジャージを着られることをうれしく思う」とアドリアーノは語った。

「今日、僕はより成熟し、それを証明するために戻ってきた」

しかし、アドリアーノはプレシーズンに参加したとき、まだ太り気味で、すぐにヘッドコーチのクラウディオ・ラニエリの怒りを買ってしまった。イタリア人コーチは、初期のトレーニングセッションでローマの新しい9番に対して「目を覚ませ」と言ったと言われている。

「もっと早く、もっと速く、もっと集中しろ。足元にボールがあるのにどうしたらいいかわからないみたいだ」

2010-11シーズンが始まると、アドリアーノは再び怪我に悩まされ、チーム内で安定したプレーをすることができなかった。1月に行われたローマの宿敵ラツィオとのコッパ・イタリアに出場したが、不運にも転倒して右腕を骨折し、肩を脱臼したため、その夜は短くなってしまった。

アドリアーノは、回復を続けるためにブラジルに戻る許可を得たが、予想以上に長く滞在することになった。イタリアに戻る飛行機を何度も逃し、メディカルチェックにも出なかったため、ローマは彼の行動を「プロ意識に欠ける、弁解の余地がない」との烙印を押した。

元ブラジル代表は、ローマに戻った際に謝罪の言葉を口にしたが、彼はまだ懲りるなかった。「私はミスを犯したが、このような論争を起こす必要はなかったと思う」と、彼はメディアへの声明の中で付け加えた。

ローマは数日後、アドリアーノを放出した。彼はローマで1ゴールも挙げることができず、ローマはこの残念な出来事で恥をかくことになった。

アドリアーノは再び故郷に安らぎを求め、フラメンゴでの3度目のプレーを目指した。しかし、当時のヘッドコーチであったヴァンデルレイ・ルシェンブルゴは、ストライカーがサッカーから離れても問題を起こし続けているとして、この移籍を阻止したと言われている。

しかし、コリンチャンスは、アドリアーノにもう一度、贖罪の機会を与えることを喜び、そして、アドリアーノは自分にはまだまだやれることがあると言い切った。

「コリンチャンスは後悔はしないだろうし、僕は戦う選手だ。トラブルを起こすためではなく、ゴールを決めるために行くんだ」と、サンパウロのフォーリャ紙で語っている。

また、アドリアーノは、ローマ退団の主な理由として、自分の生活習慣が乱れていることを否定し、次のように付け加えた。

「3回も怪我をして、試合の継続性もなく、ブラジルに戻るサインだと思ったんだ」

お披露目から1ヶ月も経たないうちに、アドリアーノはトレーニング中にアキレス腱を断裂。コリンチャンスでのデビューは7カ月も遅れてしまった。実際、このケガから回復することはなく、アドリアーノは2012年3月にクラブを退団した。翌年8月、フラメンゴは外部からの圧力に屈し、アドリアーノに最後のチャンスを与えることになった。しかし、フラメンゴは「生産性」を基準にした契約をシーズン終了までしか結んでおらず、落ちぶれたアイドルに大した信頼がないことを物語っていた。

結局、マラカナンでの生活は3カ月しか続かず、その後、アトレチコ・パラナエンセやアメリカのマイアミ・ユナイテッドでも同じように失敗し、2016年、34歳でついにブーツを脱ぐことになった。アドリアーノは、それよりもずっと早く自分が終わっていることを自覚していたことを認めている。

「2011年にアキレス腱を痛めたとき？肉体的にもうダメだと思ったんだ」

彼は『Players' Tribune』にそう締めくくった。

「爆発力がなくなっていた。バランスも悪くなった。今でも足を引きずりながら歩いている」

「父が死んだときも同じだった。傷跡が自分の中にあることを除けばね」

そして、彼は心を痛める告白を続けた。

「足首に穴が開いていて、魂にも穴が開いている」

アドリアーノは、自分の可能性を十分に発揮できなかったかもしれないが、だからといって、彼が伝説の選手として記憶されないわけではないだろう。彼は今でも、ほとんどの選手が夢見ることができるハイライトリールを誇り、インテルとブラジルの両方のシャツで彼の絶頂期を見た人々にとって英雄である。

2021年にはマラカナンスタジアムのウォーク・オブ・フェイムに選出され、その栄誉に涙を流した。アドリアーノは、ロナウジーニョ、ペレ、ロマーリオ、ジーコ、ガリンシャといった名選手と肩を並べ、サッカー史に残る名選手だけがこの特権を手にした。アドリアーノは確かに、同列に語られるに値する選手なのかもしれない。