(C)Getty images浦和レッズが2017年のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）を制した際のメンバーを振り返る。
ACL2022の決勝でアル・ヒラル（サウジアラビア）と激突している浦和。この2クラブは2019年、2017年にも決勝で顔を合わせており、2019年はアル・ヒラル、2017年は浦和に軍配が上がった。
2017年には敵地での第1戦でラファエル・シルバの得点により1-1でドロー。ホームに迎えた第2戦でもR・シルバが決勝点を沈めて1-0で勝利し、アジアの頂点に立っている。
歓喜に沸いた2017年当時、決勝のピッチに立った浦和の選手たちを紹介する。
(C)Getty images2017年当時も2試合ともに守護神を務めた西川。特に第1戦では15本ものシュートを許す猛攻を浴びたが最少失点に抑えた。
(C)Getty images第1戦を出場停止となっていたが第2戦では0-0だった終盤から途中出場。第1戦でのアウェイゴールを生かして守りを固めるプランの中で、最終ラインからチームを支えた。
(C)Getty images現在もアル・ヒラルでプレーするサレム・アルダウサリと多くの場面でマッチアップして苦労する場面もあったが、身体を張ってゴールを死守した。
(C)Getty imagesマウリシオが出場停止となった第1戦からセンターバックを務めた槙野。タイトルを切望する男は耐える展開の中でもチームを鼓舞し、また第2戦では試合の中でポジションを変えながら勝利に貢献した。
(C)Getty images右サイドバックを務めていた遠藤は持ち前のボール奪取能力を当時から発揮。攻撃面でも鋭い縦パスを幾度も差し込んでいた。
(C)Getty imagesボランチではなくセンターバックとして出場した阿部。守備の強度を高いレベルに保ちつつ攻撃の始点として特色を生かすプレーは不可欠であり、この選手がいなければ歓喜はなかっただろう。
(C)Getty images第2戦では最終盤からの登場となったが、第1戦では1-1だった77分から途中出場して前線で起点を作ろうと奮闘。積極的な動き出しやシュートで押し込まれたチームを勇気づけた。
(C)Getty images第1戦、第2戦の両方で得点を沈めてアジア制覇の立役者となった。特に2戦目は0-0でも優勝が決まるが、反対に1点差でも敗北すればタイトルを逃すという緊迫の展開の中、88分に右足の強烈なシュートを叩きこんだ。
(C)Getty images2017年大会のMVPに選出された柏木。チーム随一のテクニシャンながら身を粉にして駆け回り、特に第2戦ではボランチのポジションから試合をコントロールする姿が印象的だった。
(C)Getty imagesすべての選手が死力を尽くしていたが、R・シルバと並ぶ貢献度を誇ったのが長澤かもしれない。攻守のスイッチ役を担っていただけでなく、アウェイゴールを奪った第1戦では最終的に得点を生むパスを送っている。
(C)Getty imagesアル・ヒラルの猛攻を浴びる中でゴール前に鍵をかけた青木。第2戦ではチーム全体にミスも目立つ苦しい展開となったが、冷静に組織としてのリスク管理を主導した。
(C)Getty images2試合ともにフル出場を飾った武藤。守備に追われる時間も長かったが、第2戦の終盤にはR・シルバの決勝点の起点となった。
(C)Getty images第2戦では出番を与えられなかったものの第2戦では終盤から途中出場。あまりプレー時間はなかったが、猛攻を浴びる中で疲労する味方の分も駆け回って試合を締めた。
(C)Getty images第1戦、第2戦ともに後半途中から途中出場。動き出しも武器とするストライカーだが、186cmの高さを生かしつつ苦しい時間を支えた。
(C)Getty images浦和にとっての絶対的な存在である興梠は、得点こそ決められなかったものの2試合を通じて前線での起点作りに奔走。この男がいなければ、より厳しい戦いとなっていたことは間違いないだろう。
