カリム・ベンゼマについて知っておきたい17のこと

2011-12シーズン、レアル・マドリーは勝ち点100、121得点でリーグ優勝という記録を打ち立てたが、ベンゼマは別の記録も作った。

当時23歳だった彼は、キックオフからわずか21秒でオープニングゴールを決め、これはエル・クラシコにおける史上最速のゴールとなり、現在もその記録は続いている。

ベンゼマは、アルジェリア系フランス人のハフィド・ベンゼマとワヒダ・ジェブバラの間に生まれた。アルジェリア出身のベンゼマは、アルジェリアサッカー連盟からアルジェリア代表として出場するように説得されたが、彼の心はレ・ブルーに傾いていた。

2006年、『RMC』のインタビューで、「両親の国であり、私の心の中にある」と述べている。

「しかし、まあ、スポーツの観点からは、フランス代表でプレーすることは事実だ。アルジェリアは僕の国だし、両親もアルジェリア出身だしね。一方、フランスはスポーツ的な意味合いが強いんだ、それだけだよ」

ベンゼマはわずか8歳のとき、地元のクラブ、ブロンテライヨンでサッカーを始めた。U-10の試合でリヨン・ユース・アカデミーを相手に2得点すると、リヨンのクラブ関係者の目に留まるようになった。

リヨンの関係者が自ら彼を訪ね、ブロンテライヨンに彼を売るよう説得した。リヨンの代理人がベンゼマの両親と話をし、契約がまとまった。そして、ベンゼマがリヨンのトップチームの試合でボールボーイとして働いたのは、このときのことである。

ベンゼマは、トップチームに昇格したとき、すでに定着していたリヨンのトップチームの選手たちとコミュニケーションを取らなければならなかった。当時リヨンが抱えていた選手には、フローラン・マルダ、シルヴィアン・ヴィルトール、エリック・アビダル、ミカエル・エッシェンなどがいた。

ベンゼマは、これらの選手と初めて出会ったとき、ジョークを浴びせられ、あまり面白いとは思えなかったという。

そして、彼はこう宣言した。「笑わないでくれ、僕は君の代わりをするためにここにいるんだ」

そして、彼はその約束を守った。ベンゼマはその後、リヨンで148試合に出場し、66ゴールを挙げ、リヨンが当時のフランスで優位に立ち続けることに貢献した。

ベンゼマは2005年1月15日、リーグ・アンのメス戦でトップチームデビュー。当時17歳だったベンゼマは、77分にピエール・アラン・フラウと交代で出場し、まだ試合が終わっていなかった。

84分にジュニーニョがゴールを決めると、86分にはベンゼマがブライアン・ベルグーニュにパスを出し、2-0とした。偶然にも、ベルグーニュとベンゼマは同じタイミングでベンチ入りした。

2006年11月9日、レイモン・ドメネクは、11月15日に予定されていたギリシャとの親善試合を前に、ベンゼマに初招集をかけた。しかし、リヨンでのプレー中にケガをしてしまい、代表を辞退せざるを得なくなった。

フランス代表デビューは、EURO2008予選のオーストリア戦で、デビューは4か月以上待たされた。

ベンゼマはこの試合、交代要員として出場。ハーフタイムには、ジブリル・シセに代わって投入され、サミル・ナスリのフリーキックから、この試合唯一のゴールを決めた。

3番目の子として生まれたベンゼマは、リヨン東部郊外のブロンで、他の8人の兄弟と一緒に育った。弟のグレッシーとサブリは、ともにサッカー選手だった。

グレシーは2012年に怪我のためサッカーから離れることになったが、サブリはカリムとプレースタイルが似ており、辞めずにセミプロから飛躍していれば、名を馳せていたかもしれないと言われている。

2011-12シーズンを前にスポーツディレクターとしてレアル・マドリーに復帰したジダンとローラン・ブランは、ベンゼマに減量するようアドバイスした。

そして、イタリアのメラノにあるハイパフォーマンスクリニックに通い、減量セラピーを受けた。このクリニックでの治療が功を奏し、プレシーズンに臨むときには8キログラムも体重が減っていた。

クリニックにいる間、ベンゼマは肉体的な運動をして、筋肉の量が増加。プレシーズンでは、7試合で8ゴールという素晴らしい活躍を見せた。

このプレシーズンの活躍で、ジョゼ・モウリーニョは彼をチームのリードストライカーに抜擢。その後、モウリーニョはベンゼマの変身を評価したが、完全な所有権を持つことを拒否し、代わりにストライカーを評価した。

2021-22シーズン、リーグとUCLの2冠に加え、ピチーチ・トロフィーを獲得し、UEFAチャンピオンズリーグで最高得点を記録したベンゼマの活躍を受け、2022年10月17日、2022年バロンドールが授与された。これにより、彼はジダン（1998年）以来のフランス人選手として、この個人的な栄誉を獲得した。

また、バロンドールを受賞した選手としては、スタンリー・マシューズ以来の最年長選手となった。マシューズは、1956年の第1回バロンドール授賞式で、41歳10カ月で受賞。ベンゼマが受賞したときは、34歳と302日だった。

2022年4月6日、レアル・マドリーがスタンフォード・ブリッジを訪れ、UEFAチャンピオンズリーグ準々決勝ファーストレグでチェルシーと対戦した際、ベンゼマはハットトリックを達成し、34歳108日という欧州最高峰のクラブ大会でハットトリックを達成した最年長選手となった。

ベンゼマはすでにレアル・マドリーの歴史上2番目に多い得点者であり、634試合に出場して342ゴールを記録している。

しかし、彼は164アシストも持っており、これはクラブの歴史の中で他のどの選手よりも多いものである。偶然にも、C・ロナウドが438試合450ゴールで記録的な得点王である一方、アシスト数では130でベンゼマに遅れをとっている。

634試合に出場したベンゼマは、レアル・マドリーの外国人選手としての出場記録保持者である。それに続くのがマルセロで546試合、ロベルト・カルロスで527試合である。

ベンゼマは、これまでサッカーのピッチに立ったフランス人選手の中で、最も偉大な選手の一人、最高の選手である。

彼がブーツを脱ぐ頃には、ティエリ・アンリを差し置いて、史上最高のフランス人ゴールスコアラーとして記憶されることだろう。

35歳の彼は、879試合に出場し、445ゴールを記録。そのうちの66ゴールはリヨンで、342ゴールはレアル・マドリーで、そして37ゴールはフランス代表で生まれた。

ベンゼマは、2005-06シーズンから18シーズン連続でUEFAチャンピオンズリーグで得点したギネス世界記録を持っている。リオネル・メッシと並ぶ世界記録となっている。

ベンゼマがレアル・マドリーに加入する前、彼はリヨンで10番を背負っていた。2009年にロス・ブランコスに加入すると、ロナウドが9番でプレーしていたため、11番を渡された。

しかし、クラブのレジェンドであるラウールが翌年の夏にクラブを去ると、クリスティアーノは好んで7番を選び、その後ベンゼマは9番を手にした。それ以来、このフランス人フォワードは、比喩的にも文字通りの意味でも、レアル・マドリーの9番を担っている。

2019年1月13日に行われたラ・リーガのレアル・ベティス戦において、ベンゼマはベティスDFマルク・バルトラと衝突した。この出来事により、ベンゼマは右手の小指を骨折し、手術を受けるよう勧告された。しかし、回復には2カ月かかるとも言われた。

2018-19シーズンのレアル・マドリーの問題を考えると、ベンゼマはプレーを続けるために、手術を受けることを断念した。

2018-19シーズン終了後に手術を受けたが、リハビリを完了させなかったため、指が完全に治ることはなかった。ベンゼマは「また（指を）痛めてしまったが、中断してまた手術をする時間はないので、プレー中は包帯を巻いている」と明かす。

ベンゼマは現在でも包帯を巻いてプレーしており、その包帯がお守りの役割を果たすと信じている人も多い。

2017年には、フロラン・ボダンとダミアン・ピスカレルが監督を務めた「Le K Benzema」という映画が公開され、リヨンの街で少年だったカリムが、2016年にフランス代表から外されるまでの道のりに光が当てられた。