ついに開幕を迎えた世界屈指の若き才能が集うU-17 ワールドカップ。今回は、ブラジルの地で活躍が期待される注目の俊英を紹介する。
西川潤に“イニエスタの再来”も！U-17ワールドカップで注目すべき未来のスーパースター【10人】
Gettyエフライン・アルバレス｜メキシコ
すでにLAギャラクシーのトップチームで19試合に出場するチームの大黒柱。チームメイトのズラタン・イブラヒモヴィッチも「MLSで最も才能ある選手」と最大級の賛辞を送る17歳だ。
以前はアメリカのユース代表だったが、変更が認められ、国際大会でのデビューで飛躍を果たそうとしている。
Getty Imagesアディル・アウシシュ｜フランス
すでにフランスでは聞きなれた名前となっている17歳は、夏にアイルランドで開催された欧州選手権で9得点を挙げ、ミシェル・プラティニが持つUEFAの同一大会での最多得点記録に並んだ。
この快挙の素晴らしい点は、彼がアタッカーではなく、中盤中央を主戦場とするプレーメーカ―であることだ。アタッキングエリアで見せる才能は、世界中のフットボールファンを興奮させるに十分である。
すでにパリ・サンジェルマンでトップチームデビューを果たしているが、現行契約は来年6月まで。来夏には争奪戦が繰り広げられることになるかもしれない。
Gettyニコロ・クドリッジ｜イタリア
インテルがアレクシス・サンチェス不在の穴をカバーすべく、セバスティアーノ・エスポージトを呼び戻した。そのため、U-17イタリア代表の攻撃をけん引するという重責が彼の肩にのしかかることになるだろう。
2018年夏にウディネーゼを離れてモナコに加入したクドリッジは、昨シーズンはベルギーのセルクル・ブルージュで武者修行を積んでいた。現在はモナコへ戻り、虎視眈々とトップチームデビューをうかがっている。
Twitterカイオ・ジョルジ｜ブラジル
フラメンゴがヘイニエル・ジェズスの大会参加を認めなかったため、開催国ブラジル代表を栄光へ導く役割は彼が担うこととなった。
17歳の彼は、ホルヘ・サンパオリ監督率いるサントスのトップチームですでに6試合に出場している。今大会は、こちらも将来を期待されるタレス・マグノと前線でコンビを組むことになるだろう。
フィジカルが強くスピードもあるため、すでに専門家の間ではマンチェスター・シティFWガブリエル・ジェズスと比較する声もある。
BackpagePixスティーブ・ムヴォエ｜カメルーン
サミュエル・エトーの息子、エティエンヌ・エトーが大会不参加となった途端、カメルーン全国民の目は攻撃的ミッドフィルダーの彼に向けられることとなった。
今年のU-17アフリカネイションズカップでは最優秀選手に選ばれ、そのパフォーマンスは大きな注目を浴びた。今夏にはアフリカネイションズカップに参加するクラレンス・セードルフ監督率いるフル代表にも召集されている。
AFC西川潤｜日本
利き足は左だが、右サイドからのカットインやシュート、高精度のクロスを得意とするウインガー。開幕戦では優勝候補オランダ相手にPKでの得点に加え、2アシストと世界を驚かせるパフォーマンスを披露した。
すでにセレッソ大阪のトップチームでJリーグデビューを果たしており、17歳の彼にはバルセロナが注目しているなど、欧州トップリーグ挑戦もささやかれている。
Divulgação/San Lorenzoマティアス・パラシオス｜アルゼンチン
サン・ロレンツォ史上最年少デビューを果たしたパラシオス。小柄な攻撃的ミッドフィルダーであるが、すでに同国の英雄パブロ・アイマールの再来とまで言われている。
足元でのボールの扱いは芸術であり、キラーパスに反応する目も確かだ。今後はアルゼンチンを世界大会優勝へ導く希望となるだろう。
Las Palmasペドリ｜スペイン
「ペドリの代わりは誰にも不可能だ」と、ラス・パルマスのペペ・メル監督に言わしめる神童。すでに来夏の獲得へ向けて、バルセロナは500万ユーロ（約6億円）の支払いに合意している。だが、パフォーマンス次第では、最終的にこの3倍の額を支払うことになる可能性もあるようだ。
デビュー当初から“アンドレス・イニエスタの再来”と噂されてきた16歳のプレーメーカーだが、多くのバルセロニスタは、最終的な移籍金がいくらになろうとも、いずれ安い買い物であったと証明してくれると信じている。
US Soccerジョバンニ・レイナ｜アメリカ
アメリカ代表のレジェンド、クラウディオ・レイナの息子である17歳。今年初めにボルシア・ドルトムントへ加入し、現在のアメリカ代表主将クリスチャン・プリシッチが辿ってきたのと同じ道を歩んでいる。
すでにマンチェスター・シティが注目していると言われており、アメリカの将来を担うと期待されるレイナのプレミアリーグ到着は近いのかもしれない。
Gettyナジ・ユニュヴァル｜オランダ
U-17オランダ代表チームには、リヴァプールDFキ＝ヤナ・フーフェルや、チェルシーFWイアン・マートセンといった才能あふれる選手が多数在籍するが、その中で最も注目すべき選手は16歳のユニュヴァルだろう。
今年初めにアヤックスと最初のプロ契約を結び、U-19チームでは8試合5ゴールとセンセーショナルな活躍を披露。華麗なドリブルだけでなく、ゴールやアシストにも期待できる今大会最年少選手について、すでに世界各国のスカウトが目を光らせてその動向を追っている。
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