動画：ネイマールがサントスで得点後、ヴィニシウス・ジュニアのゴールパフォーマンスを再現

チャンピオンズリーグ決勝トーナメントプレーオフのレアル対ベンフィカ戦（第1戦）がエスタディオ・ダ・ルスで行われた際、アルゼンチン人ウインガーのジャンルカ・プレスティアニから人種差別的発言を受けたとされるビニシウスは、その後UEFAから暫定的な出場停止処分を受けた。

レアル・マドリードのフォワード、ビニシウスが相手選手やサポーターから標的にされるのは今回が初めてではない。しかし彼は、レアルが合計スコア3-1で勝利したベンフィカとの激闘において、両試合で得点を挙げるなど決定的な貢献を果たした。

彼のゴールパフォーマンスはリスボンで不穏な光景を招いた。コーナーフラッグ付近で踊ったのだ。しかし同じパフォーマンスは、サンティアゴ・ベルナベウでのホームゲームで欧州トップリーグの決勝トーナメント進出を決めた際にも披露された。

ネイマールは遠くから試合を見守っている選手の一人だ。ブラジル代表歴代最多得点者は古巣サントスに復帰している。元バルセロナの攻撃的ミッドフィルダーは木曜日、ヴァスコ・ダ・ガマ戦でプレーした。

彼は現在の所属チームを2-1の勝利に導いた。 自らネットを揺らした後、ネイマールはコーナーフラッグへ向かい、ヴィニシウスのゴールパフォーマンスを真似ることを特に強調した。試合後、彼は記者団にこう語った。「あのダンスはヴィニシウス・ジュニアのためだ。彼がポルトガルで初ゴールを決めた時、侮辱や人種差別などに直面した。その時、僕は彼に言ったんだ。『ゴールを決めたら、同じように祝え。だって僕がゴールを決めたら、同じことをするから』ってね」

ネイマールはサントスの直近の試合で2得点を挙げた。この2得点により、34歳の選手が1試合で複数得点を記録したのは過去6か月でわずか2度目となった。

最近のコンディションやフィットネスに対する批判を受けていたが、懐疑論者への完璧な返答としてスポルTVにこう語った。「先週は世界で最悪の選手だと言われた。サッカーとはそういうものだ…ある日は引退を宣告され、別の日はワールドカップに行けと言われる。僕は一日一日を生きている。努力し、可能な限り最高の状態を目指している」

ネイマールは2026年ワールドカップに向けたブラジル代表の座を確保したい考えだ。79得点の国際試合記録を持つ彼は、2023年秋に膝の靭帯損傷を負って以来、代表戦に出場していない。