動画：チェルシーの行為に激怒！アストン・ヴィラが激怒、ブルーズがセンタースポットで円陣を組んで試合再開を阻止

チェルシーは後半開始直後に計算された時間稼ぎ戦術を採用したことで、圧倒的な試合運びから規律問題へと議論を転換させた。ジョアン・ペドロの見事なプレーで2-1とリードした後、西ロンドンのチームは守備位置につくことを拒否し、代わりにボールの周りに密集した円陣を組んだ。

この動きはアストン・ヴィラのキックオフを物理的に妨害し、オリー・ワトキンスとアマドゥ・オナナは明らかに困惑した様子だった。主審がセンターサークルでの膠着状態を収拾するのに苦慮する中、ホームチームのリズムは事実上封じ込まれた。

コール・パーマーがようやくボールを解放し、ブーイングの渦の中で試合が再開されたことで、ようやく緊張は和らいだ。SNS上のファンはこの光景を即座に嘲笑し、あるサポーターは「ブルーズはラグビーをやっていると思ったのか？」と冗談めかして問いかけた。結局チェルシーはヴィラに4-1の大勝を収めた。

リアム・ローゼニオール監督は、このパフォーマンスの計画には関与していないことを明言しつつ、選手たちの選択を全面的に支持した。「私のアイデアではない。選手たちから発案されたものだ。団結力、結束力、そして闘志を示している点で、私はこの行動を非常に評価している」と、試合後の記者会見でブルーズの指揮官は説明した。

「戦術やシステムを語る前に、何よりもまず必要なのは、互いのために走り、戦う選手たちの結束だ。私の指揮下では、彼らが全力を尽くさなかった試合や、彼らの取り組みに失望した試合は一度もない。これは良い兆候だ。彼らは良き集団であり、結束した集団であり、互いの存在を楽しんでいる。それが勝利への半分の戦いだ」

この勝利により、チェルシーはリヴァプールが最下位のウルブズに2-1で衝撃的な敗戦を喫したことで、順位表で5位に浮上した。この勝利は、アストン・ヴィラ戦前にリーグ戦3試合未勝利が続いていたブルーズにとって、まさに絶好のタイミングでのものとなった。彼らは次にFAカップでレックサムと対戦し、その後チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦でPSGとの厳しい一戦に臨む。