レアル・マドリードのスター選手ヴィニシウス・ジュニオールが声明を発表し、ジャンルーカ・プレスティアーニを「卑怯者」と非難。人種差別的発言があったと主張。キリアン・エムバペはベンフィカのウインガーに対し、チャンピオンズリーグからの永久追放を求める。

レアル・マドリードはチャンピオンズリーグ決勝トーナメントプレーオフの1stレグでベンフィカを1-0で下したが、試合は人種差別疑惑に覆われた。 ヴィニシウス・ジュニオールが素晴らしい決勝点を決めたが、そのゴールセレブレーションで警告を受けた。その後、ヴィニシウスとプレスティアーニの間に口論が発生し、レアル・マドリードのスター選手は人種差別的発言があったと主張して審判のもとへ駆け寄った。FIFAの人種差別プロトコルが発動され、試合が再開される前に、ヴィニシウスとチームメイトはピッチを離れた。

ビニシウスは試合後、この件について声明を発表した。インスタグラムのストーリーにこう投稿している：「人種差別主義者は何よりも臆病者だ。弱さを隠すためにシャツを口に押し込む必要がある。だが彼らは、本来なら罰する義務があるはずの者たちから保護されている」 今日起きたことは、私の人生にもチームの人生にも何ら新しいことではない。ゴールを祝ったことでイエローカードを受けた。その理由は今も理解できない。一方で、それは単に目的を果たさない拙劣なプロトコルに過ぎなかった。特に大勝の後で、見出しがレアル・マドリードについてあるべき時に、このような状況に身を置くのは好まないが、必要だからだ」

ブラジルサッカー連盟（CBF）はソーシャルメディアでビニシウスへの支持を表明した：「CBFはビニシウス・ジュニオールと連帯する。彼はこの火曜日、リスボンでのベンフィカ戦においてレアル・マドリードの得点を挙げた後、またしても人種差別の被害者となった。人種差別は犯罪である。許されない。サッカー界にも、いかなる場所にも存在してはならない。 さあ、君は一人じゃない。彼の行動や対応は勇気と尊厳の模範だ。我々は君を誇りに思う。あらゆる差別との戦いで我々は揺るがない。我々は常に君のそばにいる。」

プレスティアーニは自身のSNS声明でビニシウスの主張を否定し、次のように述べた。「ビニ・ジュニアに対して人種差別的な侮辱を投げかけたことは一度もないことを明確にしたい。彼が聞き間違えたのは残念だ。私は誰に対しても人種差別的態度を取ったことはなく、レアル・マドリードの選手たちから脅迫を受けたことを遺憾に思う」

この件について問われたベンフィカのジョゼ・モウリーニョ監督は次のように述べた。「私は中立でありたい。『プレスティアニを信じる』『ビニシウスを信じない』とは言いたくない。両者の主張は全く異なるからだ」

レアル・マドリードのチームメイトであるキリアン・エムバペは試合後にこの件について言及し、プレスティアーニのチャンピオンズリーグ出場停止を求めた。テレデポルテに対し「プレスティアーニは明らかにヴィニ・ジュニアを猿と呼んだ。5回も繰り返した」と語った。 私はそれを目撃した。UEFAには最高のカメラがある。今は待つだけだ。これは許されない行為だ。彼のような人間は私の理解を超えている。ベンフィカはトップクラブであり、彼らに対して何の悪意もないが、プレスティアーニは二度とチャンピオンズリーグでプレーすべきではない」

レアル・マドリードのアルヴァロ・アルベロア監督も人種差別的虐待には「ゼロトレランス」が必要だと述べた。記者団にこう語った。「主審は『何も聞こえなかった』と言い、こうした状況には何もできないと。ビニ・ジュニアがどんな決断を下しても、我々は彼を支えただろう。当然ながら我々は彼を支持し、特にサッカーのピッチ上では、こうした行為を許容できない。 ヴィニ・ジュニアがどんな決断をしても、我々は彼と共にいた。彼のゴールセレブレーションは見ていないが、あの素晴らしいゴールは確かに見た。モウリーニョ監督が事態と選手の発言を知れば、真っ先に『許さない』と言うだろう。これにはゼロトレランスだ。チームのパフォーマンスには非常に満足している。全選手が非常に堅実な試合運びを見せ、これこそ我々が望むレアル・マドリードの姿だ。

「悲しいのは、これが初めてではないことだ。彼は素晴らしい選手であるだけでなく、誰もが愛する偉大な人間であり、素晴らしい人物だ。彼に会えばすぐに、彼がどれほど善良な人間か、そしてこのような状況と何度戦ってきたかがわかる。彼は常に闘士であり、これからもそうであり続ける。我々は常に彼のそばにいる」

マドリードのフルバック、トレント・アレクサンダー・アーノルドも、この「嫌悪感を抱かせる」事件について発言しました。元リバプールのスター選手は、「おそらく調査が進行中なので、あまりコメントはできませんが…今夜起こったことは、サッカー界にとって不名誉なことだと思います。特に、あの素晴らしいゴールがあった後では、試合のパフォーマンスの影を覆い隠してしまいました。 ヴィニは、これまでのキャリアの中で何度かこのような被害に遭っています。今夜、このような事件が起こり、私たちの夜を台無しにしてしまったことは、サッカー界にとって恥ずべき、恥ずべきことです。このような行為は、社会にはまったく受け入れられません。嫌悪感を抱く行為です」と語った。

UEFAは、サッカーにとってまたしても醜い夜となったこの件について、申し立てを調査することが求められるだろう。両チームは来週水曜日にサンティアゴ・ベルナベウで行われるプレーオフ第2戦で再び対戦する予定だ。