「リオネル・メッシが君のために勝ったんだぞ！」―元レアル・マドリードのスター、ウェスレイ・スナイデルが「幼稚な」ニコラス・オタメンディを痛烈に批判。ワールドカップのタトゥーでヴィニシウス・ジュニオールを挑発した件について

チャンピオンズリーグの一戦は論争に発展し、ピッチ内外で相次いだ事件により試合が一時中断された。ヴィニシウスがベンフィカのサポーターと激しい口論に巻き込まれた後、試合は約10分間停止した。ベンフィカの若手MFジャンルーカ・プレスティアーニがブラジル人スター選手に対して人種差別的な発言をしたとの疑惑が浮上すると事態は激化し、選手とファン双方から怒りの声が上がった。

対立はそこで終わらず、ビニシウスのレアル・マドリードのチームメイト数名が駆け寄ったことで緊張はさらに高まった。キリアン・エムバペがプレスティアーニに直接詰め寄り、人種差別的行為を非難したと報じられている。この事件はソーシャルメディアで瞬く間に注目を集め、ピッチ上とスタンドで繰り広げられるドラマを背景に、サポーターや評論家たちが議論を交わした。

人種差別対応による試合中断中に選手たちが衝突する中、オタメンディはビニシウスの目の前で自身のワールドカップ、ファイナルシマ、コパ・アメリカのタトゥーを見せつけるという行動に出た。この元マドリード選手にとって、緊迫した瞬間がコメディの絶好のネタへと変貌したのである。

試合後、スナイデルは自チームが劣勢にある中でベテラン選手がそのような戦術に訴えた判断に困惑を隠せなかった。オランダ人選手はベンフィカ主将の精神状態を疑問視し、そのプレーは彼の経験値に見合わないと示唆した。欧州王者による1-0の勝利は、クラブの背番号7を守る必要性を感じたスナイデルにとって明らかに満足のいくものではなかった。

「あの人は正気なのか？」スナイデルは問いかけた。「もし俺がビニシウスだったら、『あのワールドカップはメッシが勝ち取ったんだ。お前は何も貢献してない』と返していただろう」元インテルの司令塔は、オタメンディがアルゼンチンの成功を根拠に優位性を主張する試みが誤りだと明確に感じていた。センターバックである彼と比べ、リオネル・メッシがそれらの勝利に果たした決定的な役割を考慮すれば当然の判断だった。

スナイデルは両選手の欧州クラブタイトルにおける格差を指摘し、言葉による攻撃を続けた。オタメンディが代表でのタイトルを獲得している一方で、ヴィニシウスはチャンピオンズリーグの現代的アイコンとなり、複数の決勝戦で得点を挙げ、スペインの強豪クラブと共に何度もトロフィーを掲げてきた。スナイデルは、大会の舞台を考慮すればオタメンディの自慢は場違いだと示唆した。

そして彼はこう言い放った：「なぜ彼はレアル・マドリードの選手にそんなことをするのか？ヴィニシウスがどれだけ多くのチャンピオンズリーグタイトルを獲得しているか、彼は知っているのか？それでトロフィーを見せつけるのか？」

試合自体はキリアン・ムバッペのアシストからヴィニシウスが後半に決めた一撃で決着したが、両チームの選手間の摩擦が試合内容の影を薄くさせた。オタメンディを巻き込んだ個人間の口論に加え、ヴィニシウスに対する人種差別的暴言の非難が試合を覆い、試合が一時中断される事態に発展。両チームの感情が高ぶる中、複数の警告が提示された。

この事件の余波は欧州中の見出しを独占し続けており、スナイデルの発言はベテランDFの行動が不必要だったという広範な見解を反映している。ベンフィカがマドリードの攻撃を抑えきれなかった中、スナイデルは「超幼稚な」行動は、その夜ブラジル代表選手の質に単純に対処できなかったチームの苛立ちの表れだと結論づけた。