マンチェスター・ユナイテッドのディフェンダー、ハリー・マグワイアが、ギリシャ警察に5万ポンドの賄賂を支払うことを拒否したと報じられている。この賄賂は「ミコノス島での暴行容疑を消す」ためのものだったとされる。

マグワイアは当初21か月の刑を言い渡されたが、ギリシャ法に基づき控訴審で有罪判決は破棄された。再審は4度にわたり延期された——2023年5月には33歳の被告の弁護人が不在だったため、2024年2月にはギリシャの弁護士ストライキのため、さらに2025年3月と10月にそれぞれ延期された。

マギーアは、暴行容疑が発生した当時、姉、兄、妻を含む8人の仲間と休暇中だった。1人の裁判官が無罪評決を下した一方、他の2人が有罪評決を下したことを受け、ギリシャ最高裁への上訴が予想される。彼は今回の判決を「めちゃくちゃだ」と非難している。

自身の名誉回復を続ける中、ザ・サン紙によればマグワイアは5万ポンドの支払いで事件が解決すると伝えられており、情報筋は「深夜の対立に関与した覆面警官の弁護士」が「繰り返し示談を提案している」と主張している。

同紙の情報筋は次のように主張している。「5万ポンドを支払えば問題を消すと提案してきた。彼は賄賂を払うくらいなら有罪判決を受ける方を選ぶ。謝罪も支払いも決して行わず、ハリーは名誉を回復する。それが実現するまで闘いを止めず、必要なら最高裁まで争う」

さらに「これは最初から金銭問題だった。彼は一ペニーも支払っておらず、今後も絶対に支払わない。信念と価値観を貫き、一歩も譲らない。6年間、5万ポンドを支払えば解決できると繰り返し言われ続けてきた。ここまで事態が進行したのはハリーが応じなかったからだ。今後のドキュメンタリーで全てが明らかになる」と続けた。

ギリシャ当局への取材で、ザ・サンの情報源はこう語った。「警察の翻訳供述書は小学生レベルだった。彼らが言う『事件の経緯』を理解するだけでも、まったくの推測作業だった」

マギアーはミコノス島での夜遊び中に起きた事件を受け、警察の留置場で2晩を過ごした。彼の弁護士団によれば、2人の男が妹デイジーに正体不明の物質を注射し、気絶させたという。

マギーアは2020年にBBCに対しこう語った。「二人の男が妹に近づき、出身地を尋ねた。妹が答えると、婚約者のファーンが妹の目が後ろに反り返るのを見た。彼女は気を失い、意識が混濁していた」

その後、マグワイアの弁護団は、マグワイアと家族・友人グループがデイジーを近くの病院へ搬送するよう要請したところ、代わりに警察署へ連行され、私服警官から暴行を受けたと主張している。

マグワイアはこの一連の出来事をこう語る。「最初は誘拐されると思った。私たちは膝をつき、両手を上げた。それでも彼らは殴り始めた。脚を殴りながら『お前のキャリアは終わった』と叫んだ」 『もうサッカーは終わりだ。二度とプレーできなくなる』と。その瞬間、もうダメだと思った。警察か、それとも何者か分からない。だから逃げようとした。その瞬間から最後まで、パニックと恐怖に襲われ、命の危険を感じていた」

マグワイアは、手錠をかけようとした警官を突き飛ばして脚と背中に負傷を負わせたという告発や、警官に賄賂を提示したとされる主張を「ばかげている」と一蹴した。

この不幸な出来事について彼は続けた。「本当にひどい経験だった。二度と味わいたくない。刑務所に入ったのは初めてで、誰にも味わってほしくない。謝罪すべきだとは思わない。謝罪は過ちを犯した時にするものだ」

「この状況に陥ったことを後悔しているか？ 当然、状況は困難を極めた。世界有数のクラブでプレーする者として、ファンとクラブにこうした思いをさせたことは悔やまれる。だがどこででも起こり得たことだ。私はギリシャを愛している。サッカー選手が世間の目を避けて生きようとすると批判されるが、それは私の望む生き方ではない。

「ギリシャの司法制度には強い信頼を寄せている。再審により証拠収集の時間が確保され、証人の法廷出廷も可能となる。真実が明らかにされると確信している」

マグワイアは再審判決が言い渡された公判への出席を求められず、弁護士チームが代理人として対応した。2026年イングランド代表ワールドカップ招集を依然望んでいるこのベテランDFは、代わりにマンチェスター・ユナイテッドのプレミアリーグ戦（セント・ジェームズ・パークでのニューカッスル戦）に備えていた。しかしレッドデビルズは10人で戦うマグパイズ（ニューカッスル）に1-2で敗れた。