ジャンルーカ・プレスティアーニがヴィニシウス・ジュニオールの侮辱行為について提示した「言い訳」は却下される見込み。ベンフィカのウインガーは、レアル・マドリードのスター選手が「小人」という侮蔑表現を用いたと主張している。

プレスティアニは、先週のベンフィカ対レアル・マドリードの試合中にヴィニシウスに対して人種差別的な暴言を吐いたとして、UEFAから暫定的な出場停止処分を受けた。アルゼンチン人選手は、ヴィニシウスがフランソワ・レテキシエ審判に報告し、反人種差別プロトコルが発動される前に、シャツで口を覆って話している姿が目撃されていた。

プレスティアニ自身は、この疑惑を否定し、対立の際に自分の発言をブラジル人選手が聞き間違えたと主張している。

この事件は、エスタディオ・ダ・ルスでビニシウスが試合唯一のゴールを決めた直後に発生した。その後、ジョゼ・モウリーニョ監督は、ホームファン前でゴールを祝ったビニシウスに非があると主張し、クラブのレジェンドであるエウゼビオが黒人であることから、ベンフィカは人種差別的なクラブではないと述べた。

モウリーニョのコメントと、プレスティアーニを支持するベンフィカの決定は、この 1 週間ほどサッカー界で広く批判されている。一方、レアル・マドリードのスター選手たちは、ビニシウスを支持し、人種差別を非難している。

タイムズ紙によると、プレスティアニはビニシウスが自身の身長を嘲笑したと主張する見通しだ。またビニシウスが「マリーコン」（同性愛者への差別的表現）で応酬したと述べている。これに対しビニシウスとレアル・マドリードのチームメイトであるキリアン・ムバッペ（差別発言を耳にしたと証言）は「モノ」（猿）という言葉が使われたと主張している。

人種差別的または同性愛者差別的な言葉の使用は、UEFA規律規則第14条違反に該当し、有罪とされた選手や関係者は長期の出場停止処分を受ける。身長や体格といった身体的特徴に関する発言は対象外である。

ベンフィカはプレスティアーニを擁護し続けており、ルイ・コスタ会長は20歳の選手を第2戦出場停止処分とした決定を非難した。

彼は次のように述べた：「私はピッチ上にいなかったため、何が語られたか否かは知り得ない。あの状況下では様々な言葉が飛び交うものだ。我々は選手の発言を信じている。彼は人種差別主義者というレッテルを貼られているが、決してそのような人間ではない。

我々は常に選手を守り、全ての対応を選手に伝えてきた。今発言するのは、我々の見解では最終決定ではないが不当な処分が下されたからだ。手続きが完了する前に会長が発言するのは正当化できない。結局、有罪判決ではなく出場停止処分だったが、進行中の件について語る意味はなかった」

プレスティアーニが「人種差別的ではなく同性愛者差別的な言葉を使った」と主張したことに対し、レアル・マドリードのゴールキーパー、ティボ・クルトワは非難した。「同性愛者差別的な侮辱である以上、同様に深刻だ…試合中のベンフィカ・スタンドの映像も見たが、スタジアムでそんな光景を目にすることは嘆かわしい」

選手への好悪はあっても、あのようなジェスチャーは恥ずべき行為だ…猿の真似をしたサポーターへの対応について、クラブが何か発言したかは確認していない。

「しかし起きた全ての事象において、対応が不十分だった点は多い。人種差別や同性愛嫌悪――こうした行為は一切容認できず、侮辱行為も同様に重大だ」

第1戦での出来事とその後1週間ほどの出来事を踏まえると、水曜日のベルナベウでの一戦は緊張と不安が渦巻く中で行われるだろう。レアル・マドリードの1-0というリードは僅差だが、第1戦でヴィニシウスが受けたとされる扱いを考慮すれば、アルヴァロ・アルベロア率いる選手たちは決着をつけ決勝トーナメント進出を果たす決意をさらに固めているはずだ。

しかしプレスティアーニは、有罪と認定されれば約10試合の長期出場停止処分が科せられる見込みで、暫定的な出場停止処分により水曜日の試合には出場できない。