劇的弾のオスラ、マンチェスター・Uでプレーする可能性があった？ 過去の写真が話題に

コペンハーゲン出身のオスラは、2018年にシェフィールド・ユナイテッドと契約し、イングランドに移籍。ユースシステムを卒業後、その明らかな潜在能力はニューカッスルに認められ、2024年の夏に1000万ポンドの移籍金で契約が成立した。

セント・ジェームズ・パークでの進歩は遅々としており、オスラの序列はアレクサンダル・イサク、そしてニック・ヴォルテマーデといった選手たちに次ぐ状況となっている。彼はまだ未熟な才能であり、磨くべき粗い部分もある。だが、試合の流れを変える能力を持ち、その日その日でどんな試合も輝かせることができる。

それは、セント・ジェームズ・パークでのマンチェスター・ユナイテッド戦でも同様だった。試合終了間際の90分、前半終了間際にジェイコブ・ラムジーが退場処分となり10人となったホームチームの中で、オスラは右サイドに流れたボールに走り込んだ。

かろうじてボールをフィールド内にキープし、つまずきながらも体勢を保った22歳の選手は、左足で内側に切り込み、ステップオーバーを織り交ぜながら見事なカーブをかけたシュートはセンヌ・ラメンスの頭上を越えてネットに収まり、タインサイドに熱狂的な歓喜の渦を巻き起こした。

オスラはニューカッスルではなくマンチェスター・ユナイテッドでこの活躍を見せていた可能性もあった。11歳の時にオールド・トラッフォードに招かれ、MUサッカースクール世界技術大会決勝で才能を認められたのだ。レッド・デビルズのレジェンド、ブライアン・ロブソンとギャリー・パリスターから記念盾を授与されている。

マグパイズ（ニューカッスル）のサポーターは、プレミアリーグのライバルたちに「逃した逸材」を嬉々として思い知らせている。懐かしの顔に翻弄されたマンチェスター・ユナイテッドは、暫定監督マイケル・キャリック体制下で初黒星を喫し、7試合無敗記録が途絶えた。

エディ・ハウ監督が85分に途中出場させたオスラは、レッド・デビルズ相手に劇的な貢献を果たし大喜びだった。『TNTスポーツ』に対し、プロキャリアで最も輝かしい瞬間を楽しんだと語った。

「あれは最高の気分だった。本当に嬉しかった。ピッチに立った時、ただ得点して何かを起こせるよう祈っていた。神に感謝、それが現実になった。昨日の練習でもまさにそれを練習していたんだ。切り込んで決めること。だから努力が実ったんだ」

ニューカッスルが移籍オファーを断り続けたフォワードの活躍を、ハウ監督は同様に喜んだ。プレミアリーグ、FAカップ、チャンピオンズリーグの戦いで重要な役割を担えると確信しているからだ。

ホームで強豪を撃破した試合についてハウは以下のように語った。

「試合開始は完璧だった。だが当然ながら退場者が出た。選手たちが『またか』と落ち込むのは容易だっただろう。 これが選手たちへの最大の賛辞だ。後半は本当に立ち上がり、全員がさらに力を出した。全員が勝利を信じ続けた」

「試合の締めくくりは最高だった。これほど感動したことは滅多にない。多くの人が同じ感想を持つだろう。だが同時に、我々はこうした結果を十分に得られていない。このゴールが何度もリプレイされることを願う。我々全員にふさわしい結果だったからだ」

マンチェスター・ユナイテッド戦での勝利により、ニューカッスルは順位表で12位に浮上。まだリーグ上位半分の位置にはないものの、7位のブレントフォードとはわずか5ポイント差である。土曜日のFAカップ5回戦ではマンチェスター・シティと対戦。その後、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦でラ・リーガの強豪バルセロナとの第1戦が控えている。