スウェーデン代表のズラタン・イブラヒモヴィッチは、39歳になった今でも“ニンジャ”スキルを持ち合わせていると主張した。
昨冬に復帰したミランで活躍を続けるイブラヒモヴィッチは、3月のインターナショナルブレイクで約5年ぶりに代表復帰。25日のワールドカップ欧州予選の1-0で勝利したグルジア戦に先発すると、この試合唯一のゴールをアシストするなどのインパクトを残した。
そんな39歳のベテランストライカーは試合後に「プレーするとき、俺は俺のすべきことする。試合前に計画したり、考えたりすることは何もない。ただ衝動的なものだ。俺は今でもそのような、ニンジャのような動きができる。39歳であったとしても、俺にはできる」と話し、復帰戦を振り返った。
「最高の気分だった。最後に俺がここでプレーしたとき、スタジアムは満員で雰囲気は違っていたから、スウェーデンのファンだけが足りなかった。でも、それ以外は最高だった。とても幸せで、とても満足した。チームメイトと俺自身を助けるためにフィールドに立ち、いつものようにベストを尽くしたから、最高の気分だった」
「試合は簡単ではなかった。俺たちは危険ではなかったが、この1日の最後に必要としていた勝利と3ポイントを手にできた。この2、3日でこれが俺たちが一緒になってプレーした最初の試合で、これからさらに良くなるはずだ」
イブラヒモヴィッチは、これまでにワールドカップ本戦に2度出場したが、依然としてノーゴール。そんな同選手は、2022年カタール大会への出場とともに得点を記録することを見据えた。
「ワールドカップで1つやるべきことがある。俺はワールドカップ本戦で得点を決めたことがない。だから、これこそ俺が破らなければいけないものだ。ゼロで終わることはできない」
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